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    “六六六！”

    “開大開大……他老娘的,老子又輸了！”

    賭場里烏煙瘴氣,贏的人哈哈大笑,輸的人罵聲連天。

    宋凌端坐在一方賭桌前,雙眼緊緊盯著莊家手中的骰盅，看似沉得住氣,其實只有他自己知道，他背上已經冒出了一層細汗，藏在袖子里的雙手更是在隱隱發抖。剛剛他把最后一錢銀子都壓進去了，要是還輸，這個月就再也沒有零用傍身了。

    “開！”

    “一二五,小！”

    三枚拇指節大小的骰子突然暴露在眼前,一動不動,好像在嘲笑他急促跳動的心口。

    他輸了，把大哥昨天給他的月例都輸了。

    宋凌無力跌靠在椅背上，眼睜睜看著旁人將他的銀子收走。

    他不甘心，他……

    “宋凌快走，你大哥來了！”賭場里忽的一靜，沒等宋凌察覺出來，旁邊一人眼疾手快，猛地推他肩膀提醒道。

    多年來的習慣，宋凌已經養成了聽到大哥名字就跑的本能，也不回頭去看，起身就往賭場里面躲，準備藏到人多的地方去，然后偷偷折回來溜走。可惜對方顯然也熟知他的套路，宋凌剛剛起身，手腕就被一只大手攥住了，不容分說，直扯著他往外走。

    “大哥大哥，你別誤會，我剛剛才來，還沒來得及玩呢！”跑不掉，宋凌只好打哈哈道。

    宋陌一身灰衣，臉色鐵青，根本不聽他解釋。

    望著那一藍一灰兩道身影走遠，賭場里看熱鬧的眾人不由開始嘀咕起來。

    “看看，這哥倆生的一模一樣，怎么宋老大沉穩能干，將家里布莊生意打理地一年好過一年，宋老二就只會吃喝嫖賭啊？”

    “你問我我問誰啊，嘖嘖，不過宋老二真是沾了他大哥的光啊，好吃好喝供著，連女人都……”

    “都啥？”

    “你不知道？想當年宋凌……”

    兩人的竊竊私語迅速淹沒在周圍復起的哄然叫喊中。

    南陽鎮跟宋家所在的云屏鎮相隔二十多里地，騾車駛出南陽鎮后，土路兩旁便是連綿的村落和莊稼了。宋陌坐在車里，一直望著窗外，待騾車走到來時路過的小樹林，他吩咐趕車小廝停下，先行跳下去，接過小廝手里的鞭子，然后冷聲對宋凌道：“隨我來。”

    宋凌見大哥拿鞭子時臉就嚇白了，他不想去，可他不敢。

    進了林子，宋凌正偷偷打量哪棵樹適合他躲呢，耳旁風起，緊接著肩膀上傳來一陣火辣辣劇痛。他大叫一聲跳著往前跑，宋陌緊跟而上，又朝他背上狠狠抽了一鞭子：“我說過多少次不讓你賭錢了！竟然還敢跑到這么遠的地方來堵，我看你是不見棺材不掉淚！”

    “大哥，我沒賭，我真沒賭！”宋凌抱頭鼠竄，竄不開，轉頭撲跪在宋陌身前，抱著他大腿求饒：“大哥，大哥別打了，我發誓這是最后一次，以后決不再賭了！大哥！”

    宋陌恨恨地又補了兩鞭子，停下時，握鞭的手咔咔作響。

    這是他一母同胞的二弟，父母早逝，兩人相依為命。小時候二弟也是聽話懂事的，可自從他接管鋪里生意忙的早出晚歸后，二弟就被一群狐朋狗友帶歪了，逛窯子進賭場，甚至做出那種丑事。他打他罵他，罰他跪祠堂，月例按數目每月給他，多一分都不給，可二弟還是不聽話，還是想盡辦法溜出來廝混。他能怎么辦？打死他？

    他只恨當年大意讓二弟被那群混賬騙了！

    “起來，宋凌你記住，再讓我發現一次，我就打折你的腿，你看我做不做得到！”一腳踢開沒出息求饒的男人，宋陌憤然離去。

    仿佛虎口余生，宋凌渾身發軟，跪在原地放松了會兒，嘿嘿一笑，起身朝騾車奔去。大哥就是心軟，每次他只要裝可憐求饒，大哥就打不下去了。兩人雙生，整天被大哥像訓孩子似的管教真是窩囊啊，不過大哥能干，現在家里的銀子都是大哥賺來的，他花大哥的錢，也就沒什么好抱怨的了。

    回到騾車上，宋凌涎皮賴臉地好言哄人，宋陌明知道他說的根本不可信，可到底是親兄弟，他的火氣堅持不了太久，用力捶他一拳便讓他閉嘴，不許打擾他想事情。

    宋凌見好就收，撩開一側窗簾朝外望去，東瞅瞅西看看。

    恰好騾車經過一個小村子村頭，也不知誰家門口種了兩顆海棠樹，粉白海棠朵朵綻放，似霞似錦。花樹下，三個高矮不一的男童圍蹲在那里，不知道在玩什么，而宋凌看過去的時候，一個布衣姑娘碰巧走了出來。褪色的綠裙子上方是雙手可握的小腰，有些暗黃的短衫則包裹著一對兒隨著腳步而發顫的大.乳兒。宋凌一怔，不由自主往那姑娘臉上看去，入眼的是一張比那滿枝海棠還要嬌艷萬分的芙蓉面。

    “停車！”

    眼看馬車就要駛過姑娘家門口了，宋凌急急大喊，扯住一旁低頭看書的男人，“大哥，你看，你看！”

    宋陌皺眉抬頭，順著二弟手指往外看去，這一看，也愣住了。

    門口突然停下一輛氣派的騾車，還有男人清亮的聲音，那姑娘疑惑地抬頭，見窗口一個俊美無比的男子癡癡地盯著自己，四目相對，男子展顏一笑。姑娘面頰頓時漲得通紅，顧不得叫弟弟們回屋了，急急轉身跑進家門。

    美人跑了，宋凌情不自禁要下車去尋人。

    宋陌臉早就冷了下來，一邊吩咐小廝繼續趕路，一邊緊緊盯著宋凌，似是要看穿他心事：“二弟，我警告你，你偷去窯子廝混我可以睜一只眼閉一只眼，但你若是再做出欺辱良家女的禽獸惡行，我絕不手軟！”

    宋凌還沉浸在那姑娘的美貌里不可自拔，忽聽大哥嚴厲訓誡，猛地回神，瞅瞅大哥再回頭望望，當場下了決心，目光堅定地朝宋陌道：“大哥，我要娶那姑娘，只要大哥幫我娶到她，以后我不嫖不賭，只守著她一人好好過日子，大哥讓我做什么我就做什么！”那樣天仙似的女人，根本不是窯子里那些不知被多少人騎過的庸脂俗粉可以比的，有她在家里夜夜等著他，他還舍得去找旁的女人？

    宋陌很是震驚。
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