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    葉尚書回到家中,見過葉老太君后，在回去的路上因為葉夫人嘴碎葉建松的事,葉尚書又發了一回脾氣，直接撇下葉夫人，去了周姨娘那邊。

    周姨娘經營這么多年,府上不少人都是向著她的，葉尚書和葉夫人在路上的爭執，早有人報到了周姨娘耳朵里。

    美人大抵都有一雙會說話的眼睛，周姨娘容貌不甚出眾,但那雙眼睛生的甚好,盈盈好似一汪秋水。哪怕已經年過三十，她周身的氣質依然清純如少女。

    她穿著素絹，用手撥弄著熏香爐里升起的細煙,哂笑道：“秦羅衣那個蠢婦,這回倒是幫了我一個大忙。”

    她女兒葉瑤坐在旁邊,身上穿的是今年實興的天香緞，比起周姨娘，葉瑤容貌許是隨了葉尚書，俊眉修眼，看上去更多了幾分大家之氣。

    葉瑤把團扇重重拍到桌子上,怒道：“哥哥犯下這樣的禍事,害得咱們叫闔府笑話，尤其是大夫人，那眼睛都快抬到天上去了,真不知母親還在歡喜些什么！”

    周姨娘看了自己女兒一眼，嗔道：“你這傻孩子，為娘真是白教了你這么些年。秦羅衣愈是在你爹面前詆毀你哥哥，咱們才愈有理由開這個口向你爹求情”。

    被周姨娘這么一點，葉瑤也想明白了。

    若是由周姨娘直接向葉尚書求情，只怕葉尚書心中還會有怒氣。但是葉夫人這么冷嘲熱諷的提了一遍，葉尚書心中那點惱恨已經發出來了。再聽到這葉夫人這么說自己庶子，想起葉夫人平日里對庶出的不待見，必然會對葉建松起憐憫之心。

    屆時她們母女再哭一哭，葉尚書就徹底心軟了。

    周姨娘一看女兒神色就知道她明白其中的彎彎道道了，伸手給葉瑤整理了一下衣襟：“你爹素來疼你，一會兒你可得好生求求你爹。你哥哥入獄了，你上面沒個兄長，將來在夫家受了氣，還能指望誰給你撐腰？”

    這說著說著就到了婚嫁之事上，葉瑤畢竟是個黃花大閨女，瞬間就紅了臉：“母親！”

    周姨娘慨嘆道：“明年就要選秀了，只要秦羅衣那女兒一朝在宮里，咱們母女就得處處矮她一頭。我就怕將來宮里那位，在你婚事上使絆子……她若是讓你嫁個寰夫瘸子什么的，你這輩子可怎么過……”

    “母親！”葉瑤被周姨娘這番話嚇得花容失色。

    周姨娘憐愛看著自己女兒：“我兒放心，娘已經跟你父親提過，讓你參加明年春初的選秀，就連教導宮廷禮儀的嬤嬤，娘都托人給你找好了。”

    母女二人還欲細說些什么，外邊的下人已經通報了：“老爺過來了！”

    周姨娘趕緊打住話頭，只叮囑葉瑤：“為娘方才給你說的你可記住了？”

    葉瑤點頭：“女兒記住了的。”

    周姨娘便拉著葉瑤一道出屋迎接，她用手絹一抹眼角，那眼淚是說來就來。

    葉尚書走進院門就見著自己心心念念的一雙妾女，周姨娘癡癡望著他，一句話還沒說出口，就已淚流滿面。

    想起葉夫人見著自己的第一句話便是你那寶貝庶子犯了殺頭大罪，葉尚書心中那桿稱瞬間就往周姨娘這邊又偏了偏。

    果然只有周姨娘待他才是真心的，這么些時日沒見著他，那滿臉滿眼都是思念和關懷。哪像葉夫人，見著他就只是為了告狀葉建松闖了禍，還一直奚落周姨娘。

    葉尚書心中思量這些的時候，周姨娘已經迎了上來，她將葉尚書從頭到尾打量了一遍：“妾天天在在家中吃齋念佛，就盼著老爺您能平安歸來。果真是菩薩顯靈了，老爺您總算是回來了！妾一定再把那《金剛經》抄上三百遍，向菩薩還愿。”

    一番話還沒說完，周姨娘已經悲慟大哭起來。

    葉尚書頓時一顆心都快化了，深情款款道：“文若。”

    周姨娘眼中含淚：“老爺。”

    像是察覺自己失態，周姨娘忙用手絹擦干眼淚，領著葉尚書往屋里走：“想來老爺還沒吃飯，妾已經叫人備下了。”

    這一天都在趕路，葉尚書的確是還顆米未進，腹中有些饑腸轆轆。

    待到了屋里，周姨娘殷勤給葉尚書倒了一杯茶：“老爺喝杯茶解解渴。”

    她有些期待的望著葉尚書，這是用陳年的茶葉泡的茶水。

    葉尚書最愛文士的那套風雅，所以對茶道頗有研究，肯定一品就能嘗出這茶味兒不對。

    因為葉尚書對周姨娘寵愛有加，所以周姨娘這邊的吃穿用度，比起葉夫人那邊分毫不差，有時甚至隱隱還要超過幾分。所以她這里定然是不會泡陳茶的。

    葉建松入獄后，葉夫人覺得抓住了周姨娘的把柄，瞬間威風起來了，一度克扣她這邊的吃穿用度。葉尚書平日里給周姨娘私置的田產鋪子不少，她平日里的衣食都是自己掏腰包吃好的。

    如今葉尚書回來了，她特意又把府上發給她們的分例擺出來，本就是想讓葉尚書發現她在府上受了葉夫人的氣，好給她討個公道。

    一個聰明的女人，絕不會自己主動去告狀。

    只有“不小心”讓男人發現，才能最大程度的激起男人的同情心和保護欲。

    只是周姨娘怎么也沒想到，葉尚書這幾個月在江南，雖談不上遭罪，但日子過得絕對也不舒適。

    別說陳茶，白開水他都快喝了一個月，因此喝到陳茶，他一時間也沒覺得有哪里奇怪，甚至還覺得味道挺不錯。

    周姨娘等了半天沒見葉尚書問茶葉的事，她心中一個咯噔，只覺得葉尚書這是鐵了心不管葉建松了？

    周姨娘被自己的想法嚇了一跳，見下人已經擺好了桌子，勉強穩定心神，邀葉尚書過去用飯。

    周姨娘這邊平日里都是擺燕窩魚翅的，今日只擺了幾個小菜，唯一的葷腥還是那道豬蹄湯。

    豬蹄油葷大，周姨娘跟葉瑤平素來都是不沾筷子的，她們母女只朝那幾碟素菜下筷。

    周姨娘偷偷覷了葉尚書好幾眼，發現他吃得津津有味，甚至把湯罐子里的豬蹄直接夾到自己碗里啃起來。

    周姨娘跟葉瑤皆是一臉驚駭，葉尚書從前吃飯可斯文了，哪有這般失態過。
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