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    她們不知，葉尚書被蕭玨禁足的那段時日，因為發脾氣鬧過一次，說送去的飯菜喂狗都不如。

    這話傳到蕭玨耳中，從此就命從此葉尚書跟軍營里的士兵吃同一鍋飯菜。

    大鍋飯煮的粗糙，葉尚書硬氣了幾頓，還是挨不住餓，就跟軍營里的將士們一樣，早晚啃饅頭或蕎面饃饃。中午才能吃上熱騰騰的飯菜。

    葉府的廚子做菜，可比軍營里的大鍋飯精細多了，這些菜在吃了快兩個月大鍋飯的葉尚書看來，都是美味。

    周姨娘想讓葉尚書在吃食上發現她被苛待的計劃也落空。

    她心肝拔涼拔涼的，覺得葉尚書一定是故意無視這些的。

    思量再三，她終于還是決定豁出臉面直說這事。

    葉尚書才啃完一個豬蹄，就見周姨娘握著筷子，淚流滿面。

    他接過丫鬟遞來的帕子擦了擦手：“怎么又哭上了？”

    他覷了一眼自己啃得干干凈凈的豬蹄，他的愛妾肯定是不會因為他吃光了豬蹄沒給她留一口才哭的，那么只有可能是他的愛妾心疼他，覺得他在外邊受了苦。

    葉尚書一番腦補，又把自己給感動了。

    “老爺，妾身……”

    “老爺！宮里來人了——”

    周姨娘的話還沒說完，外邊傳話的小廝就拉長了聲音吼了一嗓子。

    這宮里來人可不是小事，葉尚書頓時朝著大門走去，周姨娘醞釀了半天的話只得就這么憋了回去。

    葉瑤一臉著急道：“娘，宮里這時候召父親前去，該不會是出了什么事吧？”

    周姨娘一時間也是六神無主：“這……這我怎知曉？”

    她招來一個小丫鬟：“你，上大門那邊聽聽去，看宮里來人是為了何事。”

    小丫鬟小跑著出了院子。

    約莫過了一刻鐘，小丫鬟跑著回來，氣喘吁吁道：“姨娘，聽說是太后娘娘召老爺進宮的，老爺衣服都沒換一身，命人套了馬車就進宮去了。”

    周姨娘急得直跺腳：“太后那刻薄性子，巴不得府上的庶出都死了才好！我怎就沒搶著跟老爺先說一聲，讓他無論如何也得保下松哥兒！”

    與此同時，葉夫人也得了葉尚書進宮的消息。

    比起周姨娘那素凈的一身，葉夫人可以說是盛裝打扮了，她穿著一身織金錦裁成的衣衫，通身貴氣。

    單論容貌，周姨娘跟葉夫人根本就不在一個檔次。

    但這二十多年的內宅生活，葉夫人不是個通透人，生生把自己熬得衰老了許多。

    她有些坐立難安，同葉建南道：“兒啊，你父親這進宮去，該不會有什么事兒吧？”

    葉建南抱著手臂倚在窗前，他身后大開的檻窗外邊，一簇簇細小的竹子長勢正好，灑下的濃蔭剛好擋住了日頭。

    他懶散靠著墻壁，捏著眉心道：“母親，你若是方才把這份關心用上，老頭子也不至于轉身就走。”

    葉夫人不樂意了，梗著脖子道：“我這好不容易逮著那姓周的小賤人的錯處，我還不能告她狀了？”

    一提到這個，葉夫人就是喜上眉梢：“兒啊，小賤人的兒子犯了謀逆大罪，這輩子可算是完了，今后你爹能指望的，也只有你一個了。”

    葉建南只覺得隱隱作痛的眉心更痛了，他道：“這些話，你在兒子跟前說說也就罷了，在老頭子和祖母跟前切莫口無遮攔。謀逆大罪，畢竟是關乎整個葉家的事，無論最后葉家會不會被牽連，但名聲都會受損。您也知道，老頭子前腳才到家，后腳就被太后叫去宮里了，想來就是處理這件棘手事。”

    葉夫人不樂意道：“這我當然知曉，你真當你母親是個傻的？”

    葉建南不說話。

    葉夫人又問道：“聽說卿姐兒此番也去了江南，你可見著她了？”

    葉建南點了一下頭。

    葉夫人無措絞著手指：“上回為了你的婚事，我進宮去求她，被她斥了幾句，便負氣走了，母女兩也沒能好好說上幾句話……聽說她被困在江南了，我這心底也不好受。”

    她看向葉建南：“卿姐兒可還好？聽說陛下一直寵幸那姓蘇的賤人，卿姐兒沒受氣吧？”

    葉建南嘆了口氣：“母親，皇家的事不要妄加議論，阿卿很好。無論如何她都是皇后，陛下不可能薄待她的。”

    葉夫人便笑道：“那倒是，不管受不受寵，起碼占著個正室的名頭，該有的體面，是那些給人做小的爭破了頭也得不來的。”

    葉建南無奈開口：“母親……”

    葉夫人道：“我這就一時嘴快，想著畢竟是自己女兒……哎，這入了皇家的門，就是皇家的人了。皇家的事，咱不說了不說了。”

    說到后面，也有幾分惆悵在里面。

    若是嫁了尋常人家，受了什么委屈，還能沖上門去找對方要個說法。可進了皇家的門，再委屈，娘家人又能如何？

    一個皇字，便大過了天。
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