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    今川義元笑著離開了兩個下屬，準備回自己的臥室。他也沒有對赤井黑高過分苛責，畢竟對于赤井黑高這樣老派的武士而言，瞧不起農民是再正常不過的事情了。今川義元自己是半道出家的武士，沒有那么濃厚的武家情節，所以出于禮節和佛門中“眾生平等”的理念，對待木下藤吉郎還比較客氣。

    但在今川館天守閣里，大多數人還是和赤井黑高一樣不會給木下藤吉郎什么好臉色的，見面基本上就是叫他“小猴子”或者“臭猴子”，從不正眼瞧他。連緋村羊羽這樣熱衷捧人的老好人，也會在下意識里管木下藤吉郎叫“猴子”，就可見一斑了。

    “呦，小猴子又在跑腿啊？”

    “臭猴子，別擋路！”

    就在今川義元思索這些的時候，樓上也傳來了今川家旗本侍衛們對木下藤吉郎的呵斥聲。當然，木下藤吉郎永遠是陪著笑臉道歉，倒也讓大家生氣不起來。

    “藤吉郎，你來啦？”——樓上忽然傳來小女孩的聲音，罕見得用名字稱呼了木下藤吉郎，在一片“猴子”聲里顯得格外突兀。今川義元認出了那是小葵的聲音——是他在小豆坂合戰里救回的孤兒，之后一直在給銀杏當侍女。

    “小葵？”木下藤吉郎聽到小葵的聲音也是驚喜道：“你不是出去買東西了嗎？”

    “已經回來啦，在照顧夫人和殿下的貓咪呢。”小葵笑嘻嘻地答道，同時樓上還傳來了墨球和苗苗的叫聲。

    今川義元這時已經走上了樓，木下藤吉郎和小葵看到今川義元后趕忙行禮。

    “在家里不必這么拘禮?！苯翊x元笑著搖了搖頭，看了眼面前的兩個小孩——也對，他們年齡相仿，在這全是大人的天守閣里，也就只有他們能玩到一塊去了。

    “藤吉郎，小葵！”就在這時，樓道里又傳來了一陣聲響。只見今川五郎抱著一個蹴鞠，身后跟著朝比奈松千代這個小跟班，一邊小跑一邊興奮地招呼著：“去蹴鞠吧！”

    ——今川義元差點忘了，自己的兒子也是和他們年齡相仿的小孩子呢。多了幾個玩伴，倒也不錯。不然今川五郎在天守閣里總是孤零零的，和大人一起玩終究不痛快。

    “好嘞，少主！”木下藤吉郎立刻興奮地應道。

    “三個人也踢不過少主的?！毙】麉s是沒什么興趣，“而且我還得照顧貓咪呢?！?

    “交給望月小姐就可以了呀?！背饶嗡汕Т鷿M不在乎地嘟囔道，“望月小姐不是一直負責照料貓咪的嘛?！?

    “望月姐有事?！毙】行┖滢o地搪塞了一句，“藤吉郎，你陪少主和朝比奈二公子去吧，我就不去了?！?

    “好！”木下藤吉郎于是笑著迎上了兩步，變戲法一樣地從懷里掏出兩雙小小的布鞋，“少主，公子，這就換鞋吧！”

    “不是說了，不用你給我們一直在懷里揣著鞋的嘛?！苯翊ㄎ謇梢贿吪牧伺哪鞠绿偌傻募绨?，推著他一同往樓梯走去，一邊笑道，“我又不缺手不缺腳，怎好事事麻煩你？”

    “這是在下應該為少主做的！”木下藤吉郎大聲應道。

    “得了吧，你肯定懷里剛揣過赤井大人的鞋，丑死了，我才不要那味道。”今川五郎捏了捏鼻子，故作惡心地笑道。一行三人有說有笑，蹦蹦跳跳地跑下樓去。
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