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    “真有山口左馬助的，沒有一次和他打交道可以全身而退，都要被他找個地方占點便宜。”哭笑不得的今川義元連連搖頭，又覺得和這個親信抱怨這些沒什么用。

    “吾主說了，他是做生意的，正所謂無奸不商，還望治部殿下諒解。”本多忠信再次向今川義元鞠了一躬，“不過無論如何，山口家也沒有與今川家為敵。和氣生財，吾主還是不想和今川家動刀兵的，希望還有下次合作的機會。”

    “希望吧。”今川義元端起了茶杯送客，而一旁的太原雪齋在本多忠信走后卻是樂了起來。

    “怎么了，老師，看我被算計了，喜上眉梢？”今川義元白了一眼太原雪齋。

    “是看你那么一本正經地問山口家的人為什么要騙自己，而山口家的人居然還真的正兒八經和你解釋，才笑的。”太原雪齋說著說著自己有笑了幾聲，“亂世里，家族之間，哪有什么信義可言？被騙了就認栽，騙了人就賣乖，沒什么好遮掩的。那山口事情辦得利落，又讓今川家可以接受，又不至于讓今川家作大，同時他自己賺得盆滿缽滿……不錯，不錯。”

    “怎么，老師看中他了？”今川義元好奇地問道。

    “若是生在大名家，不失為詭計多端的一代梟雄。可惜了，他的起點只是一個尾張的小豪族，終其一生估計也就只能在尾張活動了。”太原雪齋站起了身，走到今川義元的身邊，拍了拍他的肩膀，語重心長地道：“所以并不是說，大名家的人就會比小豪族、國人家的人強多少，只是大家投胎的水平不同罷了。有些人起點太低、平臺太小，沒機會展現自己的才華，就被世人和后世看輕。但若是給了他們機會，哪怕你是一代天驕，也能掀翻給你看。”

    “老師想說什么？”今川義元大概明白了太原雪齋的意思。

    “別小看了小人物。”太原雪齋目視著今川義元的雙眸，“他們缺的只是機遇，不是能力。而你，千萬不要做給他們機遇的那個人。”

    “好的好的，知道了。”今川義元明顯沒聽進去一樣敷衍地點了點頭。太原雪齋還想再說教時，早坂奈央來到了門外通報戰況，打斷了師徒的對話。

    “殿下，雪齋大師。”早坂奈央向二人見禮后，便開口匯報道：“各部清點戰場完畢，我軍斬首100余級，俘虜近600人，基本上都是來自刈谷城水野備。”

    “水野家總共也就30000石的領地吧……”今川義元回憶了下出征前惡補的領地文書，“這一下，算是傷筋動骨了……”

    “什么傷筋動骨，完全就是打斷脊梁骨，家族滅絕在即了。”太原雪齋大笑著打斷了今川義元的話，“流失了大量青壯勞力，不僅短時間內拉不出一支部隊，甚至領地內的收成和無數失去頂梁柱的家庭營生都會出問題。水野家自己的中層武士估計也有不少戰死或者被俘了，指揮系統和建制徹底瓦解，那水野藤七郎回去之后甚至會失去指揮軍隊、控制領地的能力，更別提這場大敗給他的威信造成了毀滅性的影響。”

    “山口左馬助要得逞了。”今川義元感覺到有些頭疼，又有些佩服，“水野家殘破至此，必然擋不住他的侵蝕。若是被他控制了水野家，整個知多半島就在他的掌控下了。到了那時候，他的實力估計就要比織田家的譜代們還強了。”

    “那當然不能讓他得逞啊。”太原雪齋又從今川義元腰間抽出了他的折扇，在他的腦袋上敲了敲，“我們這就把水野家俘虜的足輕和民夫全部放回去，武士則扣在我們這里，交由小原他們軟禁在吉田城。”
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