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    陳籌腦中空白一片，只能不斷喃喃重復：“鬼！有鬼……有鬼……鬼……”

    其他房的客人聽到動靜，紛紛出來圍觀。掌柜的趕緊道：“客官，小店乃正經店鋪，當初選址的時候請法師看過，絕不可能有鬼，從來也沒鬧過鬼。如果有鬼，應該是客官自己帶來的鬼?！?

    陳籌直愣愣地轉頭看了他一眼，似乎清醒了些許，手一抖，燙到一般將棉氅丟在地上，亂七八糟扎住包袱：“退房，我要退房！”

    全縣衙的人都覺得，張屏憔悴了。

    打從陳籌走后，張大人每日起得比小公雞早，睡得比貓頭鷹晚，成天不見笑，除了進卷宗庫，就是回小宅，插門獨自在房中時，常聽到里面有腳步聲在走來走去。眼也凹了，臉上的骨頭更嶙峋了，還時常有些滄桑的青黑胡茬。扒飯的時候，眼都是直的。加上知府大人不甚待見，無緣伴駕，更憑添悲涼。人人見到其穿梭在回廊下的游靈般的背影，都不禁暗暗感嘆，知府大人作孽哪……

    縣衙上下為這次知府大人巡查之事皆使出了上輩子出娘胎的力氣。雪后放晴，高知府繼續巡查，深入遠村。各個村落都出動壯丁，打掃道路。邵知縣吩咐，知府大人不喜擾民，路方便通行即可，不必過于干凈。鄉吏愚鈍，難以把握其中分寸，索性就命在路邊留些殘雪，妝點隨意。晌午太陽一曬，有雪融化，到晚間，路面結冰難行，不及回轅。幸而邵知縣機警，早早知會各個鄉里預備下榻之處，當夜便就宿在一處文廟。鄉中文廟不大，正殿明倫堂上夫子塑像年代已久，但一塵不染，蒲團顯有叩痕，銅鼎累積香屑。高知府遂贊曰：“方寸廟堂，揚德化高遠?！彼迬渴切⌒∫婚g，木床古舊，被褥粗棉素里。鄉長慚愧曰，廂房原是給家貧或考前苦讀的學子留宿之用，竟讓知府大人紆宿于此，實在惶恐。

    高知府道：“本府更是圣人門生，正該宿于此?！焙崦{青被面，“好極，好極。”

    邵知縣歡喜不勝，退出廂房后，又贊賞了一番鄉長。

    鄉長道：“皆遵大人教誨，卑職不敢居功。”又悄悄道，已讓各村傳下命令，知府大人巡查期間，閑雜人等但敢接近文廟，一律杖責，尤其那些想生兒子來摸圣人腳趾的村婦。村頭路口也埋伏了人手以防萬一，絕不會節外生枝。

    次日清晨，文廟中獻上早膳，乃白粥佐以雪里蕻、芝麻葉等幾樣小菜，并幾樣面點和農家土腌咸蛋。咸蛋乃是野鴨蛋腌制，較尋常家鴨蛋略小。生蛋的野鴨綠首紫翼，只宿在文廟附近的白塘湖葦蕩中，以湖中小銀魚為食。腌制時不可用草木灰或黃泥，僅以農家新蒸的頭壺粟酒加細井鹽浸之，瓷罐封存。蛋白嫩瑩如玉膏，咸淡適宜，蛋黃緋紅，流油酥透，佐以小平鍋騰出，入爐微烤，一半軟暄，一半焦脆巴掌大小的白面小餅，或加綠豆芽、面筋用剛出籠屜，軟而韌的水烙饃卷之，滋味絕妙。

    高知府各嘗其一，微微頷首，又端起碗，望碗中白粥，會心一笑：“圣人之所，合當食此?！?

    隨行有人湊趣道：“惜無人先于大人嘗。”

    邵知縣接道：“仁人在席，因無埃墨墮之矣。”

    高知府呵呵道：“折煞，折煞，怎敢此比？”

    鄉長一揖：“謝大人嘉賞本鄉教化已脫蠻愚?！?

    滿座皆哄笑撫掌，高知府亦笑曰：“爾等未曾領悟，孫鄉長乃是在提醒，莫忘了飯資。”

    鄉長立刻再一揖：“卑職小小伎倆，果真難逃大人利眼，慚愧慚愧！此餐卑職請了，只當領罰。”

    眾人更撫案大笑。

    再起駕繼續巡視，仍是樣樣圓滿。下午返回縣丞，進了城門，邵知縣暗暗松了一口氣，不料行駕到了南大街，道旁房舍二樓的一扇窗突然大開，閃出一條紅臉長須漢子，掄著一把大刀，沖知府大人的官轎一聲暴吼：“哈！喝！”

    侍衛頓時疾聲道：“有刺客！”

    屋上護衛□□齊發，持刀漢子一晃不見，身法敏捷。眾護衛縱身踏瓦，擁向那窗，轎旁統領高聲喝道：“大人有令，活捉！不要傷及！方便審問！”

    邵知縣捏著一把冷汗出轎觀望，開窗的房舍是一家客棧，掌柜率小二匍匐出店，跪在道旁請罪。不多時，眾侍衛押出兩個五花大綁的人，扔到知府大人轎前。邵知縣探頭一望，頭殼一嗡——居然是那對瘋叔侄。

    陳籌拍下房錢，連滾帶爬逃出客棧，牽馬惶惶奔于道上。

    觀自在菩薩，行深般若波羅密多時，照見五蘊皆空……

    太上臺星，應變無停。驅邪縛魅，保命護身。智慧明凈，心神安寧……

    大仙大仙，晚生一介庸庸凡夫，難承厚意，寰宇之中，諸多佼佼俊才，盼大仙早早移愛！

    世上本無鬼神，多是有人作怪。
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