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    陳籌一哆嗦跌下草鋪，牙齒咔咔碰撞。小馬噴了一口氣，好奇地扭頭看他。

    陳籌抖了半晌，跌跌撞撞爬起，朝著四面八方一通亂揖：“大仙，大仙，晚生實因風雪逼迫，冒昧闖進寶地，謝大仙不殺之恩！求大仙莫與區區凡人計較！留宿之恩，無以為報，祝大仙早得金身正果，晚生碌碌凡夫，不足記掛！”

    身后突然嘎吱一響，陳籌嚇得又一跌，哆哆嗦嗦回頭，卻是風吹動破窗的聲響。

    陳籌不敢再留，扛起包袱，牽馬躥出破廟。

    外面陽光燦爛，天空湛藍，一片白皚皚。陳籌也不管什么方向，牽馬蹚著雪一腳深一腳淺往前奔命。小馬嫌雪深，又嫌陳籌走太快，屢屢止步擺頭，待陳籌將韁繩頓了又頓，方才不耐煩地噴兩口氣，跟著陳籌前行。

    走了一時，見前方有兩行樹排列蜿蜒，中間所夾應是道路。陳籌松了一口氣，牽馬蹚過去，果然是路，腳底踩著雪下實地，心中也踏實了一些。抬頭看太陽辨了辨東南西北，沿路繼續往前。

    陳籌跑后，邵知縣很是忐忑了一番，畢竟駁了知府大人好意，唯恐高知府心存芥蒂，得空便著力湊趣。下鄉巡查，有名望的鄉老和鄉中學子前來拜見，高知府見有兩個學生衣衫單薄，暗暗囑咐邵知縣留意關懷。

    邵知縣立刻喏喏應是，又道：“大人真是愛惜人才，下官多有不及，無地自容。”

    高知府道：“本府見著他們，就想起年少時讀書的辛苦。他們乃來日國之梁柱，本府只望他們能多一分專注在學問，少一些煩擾于旁雜。”

    邵知縣哽咽：“大人苦心，眾學子定能體會，奮發向學，不負大人厚望。”

    高知府呵呵笑道：“他們不必知本府此時意，但望來日有功于百姓社稷，不負皇恩。”

    邵知縣與隨行人等皆贊嘆唏噓，邵知縣道：“大人恩德，如春風雨露，融澤寒冬。胸襟更仁懷開闊，即便有負大人恩德者，亦不曾計較。”

    高知府道：“你所指是那陳生？”左右一望，眾人中不見張屏。邵知縣忙道：“張縣丞在衙門中修書。”張屏除非必要的例行請安，都悶在卷宗庫中。高知府亦不曾再提及他。邵知縣便未喊他同行。

    高知府略一頷首，接著道：“那陳生以孝道為先，且不愿借本府之力謀出身，本府倒極欣賞他的骨氣。本府已修書與京中同年，略做一薦，他再上京時，能多得些照應。”

    邵知縣紅了眼眶：“大人的胸懷，真，真足以稱得曠古爍今！”

    高知府擺手：“呵呵，當不得，當不得，莫給本府戴高帽子了。本府只是不愿朝廷錯失每一個人才罷了。”

    隨行眾官交口稱贊，感嘆陳籌三生有幸，知府大人功德無量。

    “哈啾！哈啾！哈啾！”陳籌耳根滾熱，猛打了個幾個噴嚏。

    日光映著白雪，晃眼耀目，陽氣昭昭，令他心中稍安。

    雖然頭頂著大太陽，但感覺比昨日更冷些，小風一吹，濕潤潤的寒氣便往骨頭里鉆。陳籌拿袖口包著手，縮頭牽著馬走，沒有扛風的氈斗篷，兩頰耳朵刺刺疼痛，實在扛不住了，就從包袱里翻出幾件寬敞袍子，不論薄厚，一律裹在身上。橫豎路上沒有人影，又拿了一件袍子把頭裹住，翻出干糧，找來找去，卻只有硬邦邦的大餅，昨天早上買了囤著的幾個茶葉蛋不見了。

    陳籌又翻了一通，確定包袱里沒有茶葉蛋。

    奇怪，昨天晚上擱在包袱里都沒拿出來，難道跑出破廟的時候從包袱縫隙中滾了？不至于啊，拿幾層油紙包得好好的。

    一個猜測忽從陳籌腦中掠過。

    難道？真的好像……的故事……

    不可能……阿彌陀佛，元始天尊，太上老君……不多想，不多想……

    飛快啃了兩口大餅，灌下幾口涼水，接著朝前。

    樹杈上的積雪滑落，陳籌又硬生生打了個寒戰，后頸寒毛直豎，猛一回頭，身后果然空曠曠一片銀白。

    大白天里，哪會有什么！

    日頭再偏西時，終于看到了人煙。屋頂！籬笆！煙囪！是個村落！

    靠路邊的一戶人家門前，有兩個半大少年手持鏟子鋼叉正在拍草垛上的積雪，回頭看見踉踉蹌蹌牽馬而來的陳籌，頓時掄起了手中的鏟和叉。
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