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    死掉的兩個丫鬟是單獨關在一間牢房中的，初步斷定是自殺。

    王硯立刻命人去柳府，告知此事，查問這兩個丫鬟的出身來歷。再到牢中，驗看了尸體與牢房。

    獄卒說，明明關進來的時候，這兩個丫鬟還好好的。突然昨天晚上就撞墻死了。

    王硯詢問昨晚牢中有沒有異常的事情發生，獄卒跪在地上瑟瑟發抖，發誓絕沒有。

    王硯忽然隱隱覺得這件事有些蹊蹺，他出了天牢，到務政殿中等待捕快的查問結果。

    張屏起了個大早，趕去靈覺寺，待蘭玨下朝回府，他已經從靈覺寺回來，向蘭玨道：“住持大師說，柳遠大人并沒有請符，只是請了一套《金剛經》。”

    蘭玨看了看他空空的兩手：“你為什么沒請一套經書？”

    張屏不吭聲。

    蘭玨再問：“怎么不答話？”

    張屏道：“學生只會回答實話。”

    蘭玨道：“難道我不準你說實話？”

    張屏抬眼看著蘭玨：“蘭大人讓學生前去，并不是為了請經，學生便沒有多此一舉。”

    蘭玨笑了笑：“你先回房吧。”

    張屏躬身道：“學生今天想請一天假。”

    蘭玨瞥了他一眼，他知道，即便他對張屏說，這件案子連身為刑部侍郎的王硯，都會騎虎難下，憑你一個小小的落榜試子，絕不可能查到真相，張屏也不會聽。

    于是他只是淡淡地說：“這座府邸你可以隨便進出，不必每次都向我說。”

    張屏道了聲謝，回到房中，把長衫脫下，換了一身短衣，離開了蘭玨府，孫管事知道了他昨晚被蘭玨叫去問話，猜測是昨晚的事發，有意回避，不再提幫他進入試場的事。

    張屏便沒有去試場，頂著烈日，一路走到了竹蔭巷。

    馬廉的住處早已被刑部搜查過，該取走的證物都帶回了刑部，但王硯覺得此案要往細里查，仍派捕快日夜把守宅子，順便觀察有沒有風吹草動。

    張屏到了巷子里，立刻被捕快轟出了巷口。他正要繞進路邊的窄巷，忽然有個聲音遙遙道：“那個書生……”
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