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    張屏回到住處，沐浴完畢，倒頭睡了一覺(jué)。

    第二天大早，他走到城南的湖邊，這座湖昔年叫做秋棠湖，六年前，陳子觴投湖自殺之后，改名叫惜才湖，湖邊還有一座陳進(jìn)士祠堂。朝廷追封了陳子觴一個(gè)進(jìn)士身份，立祠堂祭祀。

    祠堂的臺(tái)階光滑，門(mén)檻上釘?shù)你~片都磨得明了。祠堂內(nèi)香煙繚繞，上首陳子觴的塑像穿著進(jìn)士衣冠，手握書(shū)卷，神態(tài)祥和。

    旁側(cè)的墻上，嵌著兩塊石板，一塊上刻著一篇銘文，曰陳子觴乃江西才子，有驚世之才，不幸被奸佞小人所害，朝廷痛失英才，看來(lái)人間不應(yīng)該有如此人才云云。

    寫(xiě)這篇銘文的人竟然是當(dāng)年的丞相，如今的太傅云棠。

    另一塊石板上刻得就是陳子觴當(dāng)年蒙冤的那篇《梅賦》。

    塑像座下有一張桌，桌邊坐著一個(gè)老道，面前擺著香燭黃紙等物事，半閉著眼打瞌睡。張屏望了那塑像和兩塊石板半晌，走到桌前：“道長(zhǎng)，請(qǐng)香?！?

    老道撐開(kāi)眼皮：“有二十文一束、十八文一束、十五文一束，要哪種？”

    張屏從袖子里摳出幾個(gè)銅板：“請(qǐng)散香，只請(qǐng)三根。”

    老道隨手抽了三根香：“六文?！?

    張屏瞄著那幾種香道：“道長(zhǎng)，最便宜的香只要十五文一束，為甚么給學(xué)生的是最貴的，還三根就要六文？”

    老道一臉不耐煩：“散香只有這一種，一個(gè)價(jià)錢(qián)。你這書(shū)生，好歹穿著長(zhǎng)衫，怎么連請(qǐng)香都討價(jià)還價(jià)？”

    張屏拱拱手：“學(xué)生家貧，望道長(zhǎng)體恤?！?

    老道擺擺手：“罷了罷了。”從那最便宜的香束中抽出三根，丟在案上，“三文錢(qián)。不能再少了?！?

    張屏把那香拿在手里，眼睛卻又瞟向其他兩束香，一臉猶豫。

    “學(xué)生既然過(guò)來(lái)上香，是不是請(qǐng)好一些的香，顯得心更誠(chéng)些？”

    又摸摸那十八文一束的，最后放下了六文錢(qián)：“學(xué)生還是請(qǐng)最貴的吧?！?

    老道翻了翻眼皮，揣起六文錢(qián)。張屏拿著三根香，點(diǎn)著了，對(duì)著陳子觴的塑像躬身拜了拜，插進(jìn)桌案上的香爐，再踱到老道的桌案前：“道長(zhǎng)，不知道這祠堂中可備有筆墨？學(xué)生想要賦詩(shī)一首，以表悼念。”

    老道袖起手：“祠堂的墻上不準(zhǔn)寫(xiě)字，你想寫(xiě)詩(shī)就回家寫(xiě)吧?！?

    張屏卻不肯罷休：“名剎古寺都能題句留念，怎么這里就不行，道長(zhǎng)未免太不通情理?！?

    老道冷笑道：“你要是想講道理，就去和朝廷講，老道也只是個(gè)看祠堂的。你看祠堂內(nèi)外的墻壁，干不干凈？一旦有人偷著寫(xiě)，都是貧道給鏟下來(lái)，涂平了。不讓你寫(xiě)，是不讓你費(fèi)無(wú)用功。”

    張屏默不作聲地踱開(kāi)，走到墻邊，從袖子取出一張紙，覆在墻上的石板上，又掏出一塊石墨。

    老道跳起身：“咄！干什么!”

    張屏認(rèn)真地道：“學(xué)生想把云太傅的文章與這篇賦拓回家去，揣摩學(xué)習(xí)。”

    老道跌腳道：“貧道在這里看祠堂幾年，真沒(méi)見(jiàn)過(guò)比你難纏的。十文錢(qián)，拓完了趕緊走?！?

    張屏猶豫地問(wèn)：“八文可否？學(xué)生家貧?！?

    張屏揣著兩頁(yè)拓紙走出祠堂，繞著湖轉(zhuǎn)了一圈，湖邊原本的亭子改建了祠堂，在湖的另一邊又蓋了一座小亭子，名曰修德亭。馬廉被殺那晚，陳籌、韓維卷、呂仲和三人就是在這座亭子里喝酒。

    張屏走到亭子邊，見(jiàn)一個(gè)人負(fù)手站在亭中，身旁的石桌邊放著一個(gè)沙漏。他也瞥見(jiàn)了張屏，不由得皺了皺眉。

    張屏向他行禮道：“侍郎大人?！?

    王硯瞇眼看他：“你想替陳籌洗冤？”

    張屏道：“學(xué)生只是隨便走走?！?

    王硯哼了一聲，不再理會(huì)他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，一個(gè)捕快氣喘吁吁地跑向亭子，在亭邊跪倒，呼哧呼哧直喘氣。

    王硯沉吟看向桌上的沙漏。
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