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    徐若麟仍是坐著,身形紋絲不動。只右手搭桌面上,中指有一下沒一下地輕輕叩擊著橡木做桌面。

    這是他習慣動作。表示他還思考,并未做出后決斷。所以很，三人都靜默了下來，等著他開口。

    半晌,徐若麟終于看向自己下屬，道：“這個胡友軍,他分明東湖邊受了箭傷,為什么又忍著疼痛,當日便趕到小校場,安排自己第二次受傷？我雖沒看到他傷處,但我可以確定,他既這樣安排了,這第二箭中位置，與第一箭必定是疊加。”

    “大人，你意思是……”常大榮遲疑了下，道，“他已經意識到自己暴露，所以立刻安排相同部位受傷，以便被捕對質時，能為自己后背箭傷尋到一個正當理由？”

    徐若麟慢慢搖頭，“未必。”

    “很明顯，”他接著道，“東湖刺殺，完全只是一場意外行動。他或者他主子，太子陷身湖泥前一刻，都不會想到下一刻就是個天賜好機會。只是他運氣不大好，不但沒成功，反而令自己現身了太子面前，甚至還受了傷。我先前便說過，此人心思縝密，絕非泛泛之輩。他未必意識到自己已經因為留下一雙足印而暴露了。但出于謹慎，仍安排自己再次受傷。之所以這么做，有時候，完全只是出于自我保護本能。或者說，他習慣于把一切對自己不利可能都扼殺發生之前未雨綢繆，讓自己永遠不至于沒有退路。這個人，他不過是個直接執行者而已，就有如此心思，甚至不惜自殘。你們想想，他背后那個人，僅憑咱們現有一雙腳印，就能輕易地被徹底擊敗？”

    “大人，我明白了。”黃裳道，“通常這種情況下，丟車保帥是慣常做法。”

    徐若麟略微蹙眉，再次陷入了沉思。

    他原本一直以為，現兵部尚書方熙載便是幕后那只黑手，現這種想法自然沒變。但讓他感到吃驚是，因為這場意外，竟然把沈廷文也牽扯了出來。根據這兩天楊譽他們跟蹤調查，很明顯，沈廷文也是方熙載人。

    一個是中極殿大學士，皇帝倚重內閣文臣，一個是京衛指揮使司，掌管著京城戍衛。這樣兩個人，暗中聯合起來成為自己對手。顯然，僅靠自己手中現掌握這點底牌，完全不足以給對方以致命一擊。即便因為這個刺客牽扯出了沈廷文，對于方熙載來說，不但絲毫沒有影響，反而，只會讓他加警惕。

    現，徐若麟對鄒從龍那邊調查內容感興趣了。倘若自己猜測是真，那么一切便都迎刃而解。只是，倘若真如自己猜想得那樣，方熙載與柔妃有舊，則他必定會極力隱瞞。如今想要挖出這多年前隱秘，恐怕也非容易之事。

    “再等等吧。從今天起，派暗探給我盯著這個人和沈廷文。不要打草驚蛇。”徐若麟后對自己屬下說道，“我年輕時大寧，有段時日時常叢林里騎獵，認識了當地不少獵手。高明獵手，他們大型猛獸時候，絕不會發現了蹤跡便上前搏殺。而是跟蹤觀察數日后，獵物習慣必經之道上設個圈套，引誘獵物入彀，后才給予致命一擊。這是穩妥方法。我喜歡。”

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    數日之后，芷城蘇家人到了，蘇世獨被接走。臨行前，她與初念和青鶯告別，抱著果兒掉了幾顆依依不舍眼淚，后笑瞇瞇地上了馬車。來接他蘇家下人，并沒露出驚訝表情。因她還是原來樣子，一副男人打扮。

    事實上，那天從宮中回來后，她就自己又換回了原來裝束。任旁人怎么勸，就是不聽，只說那樣自己不習慣，連走路都不自。初念見她堅持，雖覺可惜，卻也不能強求，只能任她自己喜歡了。
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