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    她不耐煩，看他一眼。

    “咦，你后頭？”

    徐若麟沒應。只是忽然指著她身后這么來了一下。初念下意識隨他所指轉頭，發現空無一物，頓悟被他騙了。氣惱地扭頭回來，剛要負氣說不去了，臉頰處一熱，人已經落入他懷里，唇也立刻被他含住了。

    他一只臂膀緊緊抱著她，另手捧住她臉，低頭熱烈地吻她，蠻舌纏住她丁香小舌不放。她嘗到了他嘴里剛喝過余藥微苦，鼻息里也滿是那種淡淡苦香。他臂彎里扭了片刻后，便放棄了，任他咂吮著兩人津液相渡。等從他口中渡來那種苦味漸漸泛出余甘之時，他終于啵一聲地松開了她。見她雙頰通紅，嬌喘吁吁，櫻唇還泛著濕潤閃亮，一雙美目里含了七分氣惱三分羞，正瞪著自己，忙搖手告饒：“太醫殺人不用刀，十斤黃連就要人倒！那藥太苦了！簡直苦死人！你瞧我這么聽你話，一口就喝了下去，你就當是獎賞我吧！”

    初念便是心里對他有再多不滿，此時也是氣不起來了。抬手握拳，咚地一聲捶他胸膛，嬌聲斥道：“沒見過你這樣厚臉皮人！”

    她口中雖罵他，眼中卻分明隱隱含了笑意，這一記粉拳又捶得他全身皮癢。自己一番裝癡扮呆，后可算引得美人不吝一笑。徐若麟此刻簡直比打了個勝仗還有成就感。笑道：“我陪你回房，準備出門。”

    “帶果兒一起去吧。”

    初念想了下，道。

    徐若麟一怔，躊躇不語。

    “怎么，你不樂意？”

    她撅了下嘴。

    “樂意，樂意！只要你發話了，怎么樣都行。”徐若麟哈哈一笑。

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    果兒得知父親和早上剛見過繼母一道外出竟會帶上自己，簡直要樂瘋了。催著宋氏綠苔飛把自己收拾好了，便等了正屋前。片刻后，看見他們從屋里并肩而出，已經換了身裝扮。父親頭戴偃月冠，腳踏皂文履，繼母戴了頂薄紗帷笠，身罩披云巾，紗巾還沒放下，攏簪發頂。雖都是一副隨意裝扮，二人相攜而出時，父親高大英偉，襯得伴他身側繼母愈發嬌小可人，宛如一對神仙眷侶。

    果兒看得發呆，直到初念朝她招手，才回過了神，到了父母跟前，帶了些羞澀地見禮，被初念牽住了手。

    徐若麟命人往司國太和廖氏處轉了太醫話，便攜妻女出門。雖不過是場郊外短途出行，攜帶物件卻也齊備。坐氈、衣匣、置了飲食提盒，以及裝了各色不時之需備具匣，帶了宋氏綠苔靜云碧靄四人，另兩個小廝，自己和小廝騎馬，女眷們分坐兩輛車，出了北門往數里之外神烈山畔后湖去。

    正是深秋時節，湖畔芙蓉夾岸，山色倒映著湖光，秋色與晴空爭妍。下月初又正是皇帝登基恩科開考日子，天下讀書人紛至沓來。湖畔堤岸，到處可見士子游蹤。

    徐若麟帶初念和果兒爬了段緩坡山路，見她二人薄汗淋淋，便領到了近旁碧云寺中小憩。并未報上自己身份，只以尋常香客之名而入。供了香火錢后，叫宋氏綠苔她們陪著果兒，自己便攜初念轉到了后山報恩塔腳下。

    報恩塔八角十三層，高達數十丈。數百年來，便一直這般矗立碧云寺后山之上。只是如今風雨侵蝕，早不復當年香火旺盛時威嚴之貌。如今塔身灰黑，塔頂長滿高高瓦松草。塔身飛檐翹角處殘掛著幾只長滿綠苔銅鈴。一陣風過，風中鈴聲依舊清越，仿似向難得前來憑吊之客默默訴說當日風華。

    徐若麟仰頭望了眼直沖云霄塔頂，低頭對初念笑道：“我聽說，當年這里香火盛時候，傳說有緣之人只要攜了誠心一步步登上塔頂，將香火和心愿供閣樓菩薩面前，菩薩便會佑護。后來大約不見靈驗，又或有緣之人太少，終于漸漸被棄。咱們要不要上去，看看是不是傳說中有緣之人？”

    他說完，沒等初念應答，握了她手便拾級而上，推開破敗木門，領她沿著木梯盤登而上。

    初念隨了他，一直往上旋繞攀登。腳下是咯吱作響木梯，空氣里布滿塵螨氣味。但是午后那充滿了舞動微塵陽光，卻從每一層開出拱門洞上靜靜射了進來，照著她跟隨他不斷上攀腳下之路。

    四周是如此安靜。金色午后陽光里，除了身畔他平穩呼吸聲和她跟隨他腳步聲，她再也聽不到別聲音了。

    她仿佛被這種前所未有奇異寧靜感動了。爬著，爬著，忽然就生出了一種想流淚沖動。

    “累了嗎？”

    爬到一半時候，他停了下來，回望已經氣喘吁吁她。

    她用衣袖擦了下額頭汗，順勢掩去眼中已然成形淚意，朝他笑了下：“我能行。”

    前世，今生。這大約是第一次，這個男人這個名叫司初念女人臉上，看到這種仿佛發自內心微笑。

    他怔了下，點點頭，回她一個笑容，加用力地握住她手，然后繼續牽著她往上。

    初念跟著他繞啊繞，不知道繞了多少圈，只知道后他終于停下來時，自己身子一晃，要不是他及時扶了一把，差點就要摔倒地。

    “到了？”
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