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    司彰化晚間才回。kxnet初念到他書房拜見。

    差不多一年沒見了,這個祖父看起來，和先前她出嫁離家前見過后一面并無什么不同。仍是坐得筆直腰桿，不大帶表情一張瘦長臉,那只經年日久仿佛沾了他氣兒黑貓混沌踞坐桌案一角,也用一雙玻璃珠子般反光眼睛嚴肅地盯著她，一動不動。

    司彰化看見初念，也沒露出多少祖孫久別重逢當有喜色,只淡淡點了下頭,示意她起身后，甕聲甕氣地道：“回來了？你公婆還有祖母身子可都好？”

    初念應好后，見他不再作聲,只低頭翻看桌案面前一冊文卷,瞧樣子是叫自己退出了。等了許久才等到這機會，哪會就這樣轉身離去？反近前一步，開口問道：“祖父，從前我曾托母親給您遞了封信。孫女斗膽，敢問祖父心中作何計量？”

    司彰化停下手上動作，抬頭看了眼初念，目中閃過一絲微不可覺精芒，然后，唇邊竟然破天荒地露出了一絲仿佛玩味笑意，慢吞吞地道：“你覺著該是什么計量？”

    初念驚訝，甚至是驚駭。

    她印象中，自從有記憶起，她就從來沒見過這個祖父露出過笑容。她甚至覺著他天生就不會笑，就跟他養混沌一樣，永遠只有那一種叫人看了心里沒底表情。但是此刻，會自己問這種話時候露出笑意，無疑是個好征兆。初念覺得自己瞬間被點燃了信心，鼓足勇氣，道：“祖父應該還記得，孫女先前便提過，朝廷軍隊未必就能如人所料那般，一舉能將北軍殲滅。如今半年過去，如今情勢，證實孫女猜測還是能立得住腳。您是我親爺爺，哪怕您再不喜，我也就直說了。孫女之所以敢您面前班門弄斧，第一是盼著咱們司家往后能借勢轉運，第二，便是我不想就此徐家如此虛耗一生。所以斗膽，懇請祖父審時度勢，及早做出決斷。倘若失了這機會，往后恐怕悔之不及。”

    司彰化方才面上笑意漸漸又消去，恢復了先前模樣，一雙略微渾濁眼睛盯了她半晌，淡淡道：“你怎便如此篤定平王勝出？倘若后萬一被鎮，我又聽信了你投向于他，那時豈不是招禍上門？”

    初念迎上他目光，道：“祖父說得有理。但便如一樁生意，有人做賠，有人做賺。除了運氣，這生意人眼光與頭腦不可或缺。我先前信中所言，到底是信口雌黃還是有所依據，以祖父您歷練，自然比我是心中有數。我大膽這么猜一句，其實到了此刻，朝中有如此相同看法官員應不少數了。因能看出此種情勢，并不難。難就是有及早抓住機會決心，以及比別人先動一步占得先機果敢。祖父以為孫女所言可有幾分道理？”

    司彰化盯著面前初念，不可置否。初念被他看得微微不安時，司彰化忽然道：“初念，你自小便被教授女經，平日所長也不過是女紅等諸般閨閣之事。何以忽然性情大變，丈夫方亡故便不肯孀守？豈不知烈女不事二夫，守節方是女子當本分。你難道不欲終始能勉旃，芳名垂萬古？”

    他問這話時候，面無表情。既看不出不，也看不出贊同之意。

    初念想了下，后退數步，朝他端端正正下跪，叩頭后起身，道：“祖父說是。只是祖父有所不知，孫女雖自小就受諄諄教導，慚愧內里德行始終不得圓滿。嫁入徐家方不過數月便成孤孀，顧影自照，思及往后一生，心中難免凄惶。祖父若是要我守徐家以對咱們司家有益，孫女就算不愿，也會擔我身為司家嫡長女責。只以如今情勢看，叫我再守于徐家，不過是空耗青春而已。難道祖父還需我做節婦烈女旌表門閭？”

    她說到這里時候，大約是聲調有些揚起，案頭上黑貓忽然喵嗚一叫，朝初念跳了過來，尖利爪子刮過她裙裾，輕微撕拉一聲，將素面薄綢勾出道細小裂痕，隨即打了個滾，弓著腰飛跑到了書房角落陰暗之處。

    司彰化一動不動，初念也是一動不動，祖孫兩個目光，就這樣對視著。

    半晌，司彰化忽然問道：“你和徐家長子徐若麟，從前相熟？”

    徐若麟雖然早已經被逐出宗祠，但是京中人，無論什么時候提起他，總是習慣地認為他仍是徐家長子——血統這種事，就是根深蒂固。任何外之像，都無法改變旁人對與血統固執印象。

    初念心猛地一跳。

    她不知道這時候，自己祖父怎么會忽然想到問這個。看著他那雙渾濁眼睛此刻一動不動地盯著自己。看似無神，卻知道他其實審視著自己——書房里一直很陰涼，但是此刻她后背，卻慢慢滲出了絲汗意。

    “跟我說實話！”

    司彰化慢悠悠地又加了一句。

    初念勉強一笑，道：“我與他從前不過只見過數面，談不上相熟。祖父問這個做什么？”

    司彰化唔了一聲，像考量她話里真假，又道：“那你對此人，有何看法？”
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