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    黃昏時分，楊集、楊師道帶兵沖到了火焰山山口，這里不僅是通往高昌的要道，也是御敵之國門。隋軍在官道兩側各修一座大營，與三十多里外的突厥、高昌軍對峙。

    大軍沖入左營，神色嚴峻的左營守將權旭和右營守將阿赤立刻迎了過來。

    權旭原是甘州軍校尉，在陰世師大破突厥五萬前鋒之時，出謀劃策，立下赫赫戰(zhàn)功，戰(zhàn)后得陰世師引薦，受封為中郎將，率領三千士兵守衛(wèi)左營。而阿赤便是與楊集遠征大湖區(qū)的伊吾大王子，受封為鎮(zhèn)遠將軍，率領三千名隋軍駐守右營。

    “到底是怎么回事？”楊集在主帥的位置坐下，皺眉詢問，他在鎮(zhèn)遠城接到西突厥大舉來犯的消息，便和楊師道帶兵而來。

    泥撅處羅可汗這個西突厥大可汗，楊集還是比較清楚的，此人乃是步迦可汗的孫子，名叫阿史那達曼，其父是泥利可汗，其母向氏乃是大隋邊民，不幸被擄到突厥，生下了阿史那達曼，泥利死后，達曼繼位為泥撅處羅可汗，向氏再嫁泥利可汗的弟弟婆實特勤可汗。

    泥撅處羅可汗現(xiàn)在的處境與當初的步迦大可汗一樣，由于他四面受敵的窘境，為了供養(yǎng)數(shù)目龐大的軍隊，不得不對治下子民、鐵勒各部、西域各國橫征暴斂，因此臣民怨聲載道、紛紛反叛。

    但是從個人能力來說，達曼是個相當不錯的王者，否則他也不會在堂弟射匱可汗、薛延陀、契苾部、吐谷渾緊緊進逼之下，以遠交近攻的方式，堅持了近十年時間。

    楊集正是因為知道他是一個比較沉穩(wěn)、比較有大局觀的人，所以之前判斷他不會再與大隋為敵。可如今，西突厥軍在山外示威了一番，卻又退了回去，他們這種挑釁行為，在以往，已經(jīng)算是大戰(zhàn)的前奏了。如果西突厥軍隊真想打，楊集出于戰(zhàn)略的需要，并不介意先殺過去。

    比之阿赤，權旭要善于表達得多，他拱手道：“啟稟大總管，事情是這樣的，高昌突厥軍主將原是阿史那達曼的叔父阿史那婆實，他們的后勤重被我軍斥候燒了一把大火，損失慘重，但由于不敢與我大隋為敵，所以意思意思的追到山口，又退了回去。而據(jù)我們的斥候來報，達曼今天正好巡視至此，提前知道達曼到來的婆實，好像是為了給達曼一個交待，所以又把軍隊開到山口耀武揚威，擺出一副強攻的架勢?！?

    楊集聽了這番話，頓時哭笑不得了起來，心說這個婆羅倒是一個演技不錯的演員，目光注視著權旭，沉聲問道：“你的意思是說，突厥軍這次退走，其實是達曼將之召回？”

    權旭點了點頭，拱手道：“稟大總管，卑職正是如此認為的?！?

    楊集點了點頭，隨即寒聲道：“先不管真相如何，你們立刻做好戰(zhàn)爭準備，若是被突厥人攻了個出其不意，那我們也不用混了?！?

    “喏?！睓嘈?、阿赤起身應命。

    “還有！”楊集看了看天色，命令道：“廣派斥候打探敵情，子時之前，我要知道敵軍詳細的情報?！?

    權旭和阿赤眼中閃爍著興奮之色，心知楊集這是準備主動進攻了，兩人正要應命，門外奔來一名斥候營旅帥，他看了看坐要首位上的楊集，硬著頭皮向楊集行了一禮，又對權旭說道：“稟將軍，突厥遣使求見?！?

    權旭介紹道：“這是我們大總管。”

    斥候旅帥嚇了一跳，連忙重新行禮：“卑職韓遂參見大總管?！?

    “你叫韓遂？”楊集為之一愣，有些驚訝的打量著這名高大魁梧、眼窩深陷的旅帥。

    “大總管，這個韓遂不是漢末那個。”權旭明白楊集想什么，苦笑著介紹道：“他雖然也是涼州人，卻沒有人家那份本事。原先是卑職麾下一名旅帥，卑職晉升以后，為了更好行事，便請兵曹將他也調(diào)了過來?！?

    “原來如此?！睏罴χc頭，向韓遂說道：“將那突厥使者帶來?！?

    “喏?！表n遂應聲而下，不一刻，將一名突厥男子帶了進來，此人留著突厥人特有的上翹胡須，看其裝束和氣度顯非普通人。

    他看了楊集一眼，單手撫胸，躬身行禮，用生硬的漢語說道：“特勤可汗阿史那婆實見過尊貴的大隋將軍。”

    “阿史那婆實？”楊集想不到才提到婆實，婆實就就來了，還禮詢問道：“特勤可汗，不知來我軍營，有何要事？”

    阿史那婆實也不知楊集沒有自和介紹的舉動，在中原是一件相當失禮之舉，迅速答道：“尊貴的將軍閣下，我們大可汗希望和大隋締結盟約，結束對峙、敵對之局，并讓我為西突厥使臣，前往甘州與貴國衛(wèi)王洽談結盟事宜，還請將軍放行?！?

    “你用不著去甘州了?！睏罴α似饋?，大隋現(xiàn)在對內(nèi)亂紛紛的東西突厥，抱著袖手旁觀、坐山觀虎斗的態(tài)度，在他們沒有角逐出明朗的局勢之前，大隋是不會插手進去的；而涼州任務，目前以鞏固伊州和庭州、安撫西域、硬撼吐谷渾為主，要是掌控半個西域的西突厥與大隋講和，定下撤軍協(xié)議，也能使他把防御西突厥的軍隊調(diào)去瓜州，進一步威懾吐谷渾。

    而阿史那達曼與大隋和談之后，也能從東方的高昌、焉耆撤走軍隊，放開手腳去和射匱可汗、薛延陀、契苾部、吐谷渾打，這樣的西突厥，局勢就更加熱鬧、更加好玩了。

    “為何不用去甘州？”婆實驚訝的問道。

    楊集說道：“我就是大隋衛(wèi)王楊集。”

    他這一自報姓名，阿史那婆實立刻動容。

    突厥汗國大可汗步迦可汗三十五大軍讓他殺得慘敗，本人也被斬首了，而大湖區(qū)更是讓他殺得尸橫遍野、血流成河，他殺出來的恐怖之名在東西突厥絕不比他老子楊爽差。只不過塞外民族崇尚武力、尊敬強者，所以楊集把他們殺得那么慘，他們非但沒有讓西突厥切齒痛恨，反而對這個煞神充滿了敬意，時至今日，“衛(wèi)王楊集”這四個字在西域、在西突厥的威名完全不亞于他在大隋王朝名望。

    阿史那婆實一聽眼前這個不滿二十的青年將軍是大名鼎鼎的衛(wèi)王楊集，驚呼了一聲，態(tài)度也起了翻天覆地的變化，恭恭敬敬的重新行禮，連連說道：“原來您就是衛(wèi)王?！?

    “對！”楊集微微一笑，說道：“你的來意我已知曉，有什么話，我們現(xiàn)在就可以談，不過我聽說泥撅處羅可汗就在你們軍營之內(nèi)，要是我倆面談的話，會更好一些，你以為如何？”

    阿史那婆實想了一想，按胸行禮：“衛(wèi)王所言極是，但不知要在哪里談？貴軍大營還是我軍軍營？”

    “畢竟雙方尚未建立互信關系，在雙方軍營都不妥當?！睏罴瘜Π⑹纺瞧艑嵳f道：“這樣好了，明天早上，我和泥撅處羅可汗各帶千人，到西邊十五里外的草原上談，為了防止雙方連夜做手腳，我派五百人去那里察看，你們也一樣?！?

    “可以！”阿史那婆實深為贊同，如果楊集讓泥撅處羅可汗來隋軍大營，他是不會答應，設身處地去想，楊集肯定也不會冒險去他們的軍營，楊集這個建議，雙方都能授受。

    “權將軍，你帶五百人馬和干糧隨特勤可汗過去，與他的隨從一起檢查和談之地?！睏罴驒嘈裾f道，他雖不知此人本事如何，可陰世師推薦他時，不僅說了他在戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)，而且說權旭是一個敏銳、冷靜、多智的人，既然他有這種本事，楊集也不介意多給一些機會。

    “多謝大總管信任，卑職絕不負所望，愿與突厥士兵檢查好和談之所?！睓嘈裱壑虚W過深深的感激、感動之色，楊集這個安排與他生命息息相關，但他卻把這項重任交給自己，而不是親衛(wèi)統(tǒng)領，這種以性命相托的態(tài)度，令權旭這個青年小將心中生出了“士為知己之心”的感覺。

    “好，下去安排吧。”楊集高聲笑了起來。

    等權旭和阿史那婆實退下，阿赤也回了右營，而楊師道兼起了左營大將的使命，與薛舉、李大辯前去安排楊集帶來的士兵的食宿問題。

    寬闊的大帳之內(nèi)，只剩楊集和郝瑗、李大亮三人。

    “公子，我有句話不知當不當講?！焙妈ナ菞罴饺四涣?，也入鄉(xiāng)隨俗的叫楊集為公子了。

    楊集取出水囊，喝了一口水，笑著說道：“講吧。”

    郝瑗眼中閃過深深的憂色，拱手建議道：“一般來說，與異國、異族和談，都是朝廷禮部之事，具體怎么談、談出怎樣結果，都是禮部之事，卑職認為公子與泥撅處羅可汗達成退兵的簡短協(xié)議即可，至于其他事項，還是讓他們派入朝去談吧。”

    楊集為之一愣，說道：“圣人給我處理涼州一切事務的權力，這其中就包括大隋與西域各國、草原各部的外交關系，所以和西突厥和談的資格，我還是有的；由我來談判的話，大隋王朝得到的利益，絕對比禮部官員得到的多得多?！?

    “話不能這么說。”郝瑗他知道楊集說話做事都是單刀直入，向來不喜歡拐彎抹角，便直接說道：“公子知道周亞夫是怎么死的嗎？”

    “是周亞夫參與了漢朝的儲君之爭，他支持漢景帝想要廢除的太子劉榮，反對景帝想要扶立的劉徹。景帝為了扶劉徹上位、為了劉徹日后減少掣肘，于是殺了號稱軍中第一人的周亞夫?！睏罴戳撕妈ヒ谎?，心中默默加了句：“與慘遭罷免的高颎類似?！?

    “這是其一。”郝瑗點了點頭，說道：“其二、則是死在過于相信‘將在外，君命有所不受’這句。昔日漢文帝去周亞夫的細柳營犒軍，周亞夫的士兵卻不讓進，之后周亞夫出來迎文帝時，又說‘介胄之士不拜，請以軍禮見’。雖然文帝并沒有責備，反而加以褒獎，但是他作為一國之君，在那么多士兵面前丟了兩回的臉，心中肯定是不舒服的。到了景帝時期，發(fā)生了七國之亂，梁王多次向周亞夫求援，可他還是不發(fā)一兵一卒救援，哪怕景帝命令，也不聽。之后行事，也是如此我行我素……其生平行事幾乎和本朝的賀若弼一模一樣，試問這樣的人，帝王如何敢信？同僚如何能容？公子以為如何？”

    “我明白你的意思了?！睏罴χf道：“你的意思是說適給朝廷官員點湯喝，是不是這樣？”

    “正是如此？”郝瑗點頭道：“吃獨食的吃相太難看了，若是政敵滿朝野，公子的處境相當不好?！?

    “公子，郝參軍之言，也是我想要說的?！迸赃叺睦畲罅敛遄斓溃骸叭嗽诠賵?，能力是其次，人情世故才是重中之重。一個人太過鋒芒畢露，終為他人所妒，只有合而不同，在關鍵時刻猛然發(fā)力，才有意想不到的效果。所謂‘木秀于林、風必摧之’便是這個道理”

    比起郝瑗，李大亮可要直接多了，繼續(xù)說道：“異族的風格向來是勝則掠奪、敗則稱臣；不出意外的話，泥撅處羅可汗開出的條件無非就是向大隋稱臣、授受大隋冊封之類。而公子也不差這個‘令敵人稱臣’的可笑之功，干脆讓給那些坐等功勞上頭的官員，就當是施舍乞索兒好了?！?

    “聽你們的！”楊集從善如流，笑著點頭道：“這個名望，就讓給朝堂里的大人物們吧；至于實利，我吃定了?！?

    “公子，此話怎講？”郝瑗問道。

    “明天再說?！睏罴u了一個關子，笑而不言。
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