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    第七章

    舒儀動作奇快，就在老者手掌舉起之時，已經(jīng)站起身子，一個跨步，站到舒軒身后，笑嘻嘻地說：“是你們認(rèn)錯了人，又不是我們來冒認(rèn)，別仗著勢大就欺負(fù)我們這些涉世未深，不懂世事的弱小良民啊！”

    就你還涉世未深，還不懂世事，還弱小良民——小柯嗤之以鼻，一眼瞥到那瞪眼的大漢面色鐵青，似乎馬上就要翻臉。

    他甚是機靈，立刻學(xué)舒儀一樣，起身躲到舒軒身后。

    老者胡須抖動，顯然被舒儀氣地不輕，面色陰沉，一言不發(fā)。

    江猴兒接口反駁：“可是剛才你們也沒有否認(rèn)沈閥的身份，如今聽了這許多事，倒要推托關(guān)系，看不出三位衣冠楚楚，竟然是如此下作之輩。”

    “剛才不等我們表明身份，就強拉著我們說了一通，現(xiàn)在倒要推卸責(zé)任，看不出三位言語閑麗，竟然是賊寇之流。”

    學(xué)著江猴兒的口氣，舒儀氣也不喘地回駁。

    江猴兒長年行走江湖，靠的就是一張利嘴，誰知舒儀也不逞多讓，口舌伶俐之極，兩人你來我往，爭了足足有一盞茶的時間，也沒分出勝負(fù)來。

    老者本是憋了一口悶氣，臉色不善，聽他二人口舌爭鋒這么長時間，氣倒?jié)u漸消了，抬眼打量舒儀，心想：這娃娃口才倒真是不錯，衣裝華美，想必是哪個富貴人家的孩子初出遠門。

    回頭再看看一臉平靜的舒軒，心中已經(jīng)有了計較。

    “好了！”

    老者低喝一聲，道，“看你們也不像是狡獪之人，今日就算是誤會一場。”

    江猴兒張口想要再說什么，卻被老者一個眼神擋了回去。

    舒儀笑道：“沒錯沒錯，就是誤會。”

    老者道：“幾位出身富貴，當(dāng)知有些事最容易禍從口出。”

    “明白，明白。”

    口中應(yīng)承，舒儀笑容不改，似乎沒聽懂老者話中的威脅。

    對這樣的態(tài)度感到滿意，老者終于不再為難他們，虬髯大漢也收斂了迫人的氣勢。

    這樣一鬧，日頭早已過了，遠處的蟬鳴也是聲嘶力竭，有一陣沒一陣的。

    舒儀三人整裝上路。

    “的鈴，的鈴”的細碎鈴聲隨著馬車遠去。

    江猴兒一臉的抑郁，說道：“姜老怎么就這樣讓他們走了，這也太便宜他們了。”

    老者冷笑道：“我們正事沒有完成，卻和這三個不知來路的孩子一般見識，誤了事，你要承擔(dān)責(zé)任嗎？”

    江猴兒不吭聲。

    老者知道他心中不服，說道：“你在外行走這么多年了，也該知道，剛才那三個穿著華貴，言談高雅，分明是富貴中人，其中那少年華光內(nèi)斂，恐怕武功不弱，他們除了一個小廝，沒有帶其他下人，對自保極有信心，和他們動手，有什么好處？”

    虬髯大漢默默點頭，顯是極為贊同。

    江猴兒嘆了口氣，也不再計較此事。

    老者望著古道，眼神深邃，卻是陷入沉思。

    ——

    日近西傾，云如彩絮，層金，層紅，層紫地泛開，絢麗的晚霞滿布天空，如攏輕紗。

    車輪的轆轆聲滾動在覃鄉(xiāng)郊外的古道上。

    一行隊伍護擁著四輛馬車緩緩東行，經(jīng)過連日暴雨洗刷，古道邊泥濘不堪，車隊走地極慢，馬蹄聲松散而拖沓。

    侍衛(wèi)們無精打采，任由一路風(fēng)塵撲上滿是疲憊的臉龐。

    隊伍當(dāng)前一人，是個侍衛(wèi)打扮的年輕男子，面色黝黑，身材高瘦。

    他按轡徐行，打量著四周的景致，神色頗為自如，正眺望著遠方，眉頭忽而一皺，漸漸放慢速度，退到隊伍中心的第一輛馬車旁，輕叩車窗。

    車窗緩緩打開，那男子也不往里張望，目視前方，低聲道：“就要進入覃鄉(xiāng)的地界了。”

    車內(nèi)坐著一個華服男子，玉冠束發(fā)，紫衣廣袖，抬頭向車外張望：“覃鄉(xiāng)離永樂城王府只有四天路程了吧？”

    “如果按小侯爺?shù)乃俣龋呱习颂煲舱f不定。”

    那男子露齒笑道，口氣多有嘲諷之意——這人是一路護送寧遠侯的近衛(wèi)，名喚李俊，為人豪爽，言語不羈——他轉(zhuǎn)頭看向車內(nèi)，笑地更歡，“對了，現(xiàn)在你可是侯爺了，只要一聲令下，我們?nèi)站湍苴s到永樂城。”

    華服男子本是神情脫略，聞言不由苦笑：“你這話要是傳到小侯爺耳里，可就害了我了！”

    李俊哼了一聲，說：“小侯爺和姬妾在車?yán)飿分兀【退懵牭接秩绾危具幪幰揽磕愕闹Α?

    能把你如何？

    如今聽說有賊寇要在途中截殺，他躲到后面，讓你穿上他的衣服引人耳目。

    哼！留在王府這么多年了，我們的命就這么不值錢嗎！”

    “大哥，小侯爺已是王府的主子，我們說話還需避忌些。”

    尉弋微微苦笑，慎重地說——他和李俊并不是親兄弟，兩人從小在王府長大，幼時身份卑微，常常受欺，李俊自顧不暇還經(jīng)常為他挨揍，情誼深厚，比手足更甚，他以兄長敬之。

    李俊唇角扯動，想要再說些什么，終還是輕嘆了口氣：“謹(jǐn)慎些自然是好的……”他說話時有些意猶未盡，眸底黯色一閃而過，復(fù)又明朗。

    隊伍已慢行到峽道前，這條峽道是入覃鄉(xiāng)必經(jīng)之地，兩旁山野夏意濃郁，四周樹林茂密昏暗，林葉深處望不到盡頭。

    李俊皺起眉，夾緊馬腹，加速前行。

    馬車忽然有些顛簸，尉弋靠著車壁，劍眉微蹙，對著空寂的車廂，垂眸沉吟，他的瞳色黑如濃墨，就像是一泓未曾照耀過陽光的暗渠，誰也無法從那樣一雙深沉的眼眸中解讀出什么。

    他出生在昆州廬縣的一家農(nóng)戶，在出生之前，家中已有四個男孩。

    農(nóng)家人勞作需要強壯的少年郎，他卻與眾兄弟不同，體格瘦小，體弱多病。

    無法成為家中的幫手，自幼為父親所不喜。

    那一年，又遇災(zāi)荒，莊稼顆粒無收，長兄也到了婚配的年紀(jì)，父親在夜里輾轉(zhuǎn)反側(cè)，幽幽地嘆了一夜的氣。

    第二日，母親翻出箱底那件他過年時才穿的布衣，溫柔地為他換上，衣服的袖口有一些磨損，母親便拿出針線，細細地縫上，銀針在他眼前忽上忽下地翻飛，他怔怔的看著，手心忽地一熱，他抬眼看向母親，長年的勞作和辛勞讓她面帶菜色，眼角也堆起了紋路，晶瑩的液體順著她的眼角滑落，無聲地滿布臉龐。

    清晨的陽光投進了屋子，桌椅早已老舊，鍍上一層淺金的薄曦，一片纖毫畢現(xiàn)的斑駁。

    母親背著陽光，顫動著肩膀，默默哭泣，那樣的絕望和哀傷慢慢滲透到空氣里，沉重地讓他透不過氣。

    他很害怕，想看清母親的樣子，母親卻避開了他探究的眼神，擁他入懷，喃喃低語：“對不起，我的兒，對不起……”

    一長串不知道多少個對不起，他慌地六神無主，緊緊抱住母親，心痛，淚水忍不住地往下掉。

    母親牽著他的手走出屋子，父親正坐在門前的長凳上，眼神落寞地看著遠處，不知在想些什么。

    他從未隨同父親出過門，一聽說可以去城里的集市，孩童的好奇與好玩立刻占了上風(fēng)，他放開母親的手，跟在了父親的身后。

    遠遠的走出了村莊，他這才想起回頭，母親依然站在屋前，淡藍色的衣裳，仿佛是澄空中的云朵，格外素凈。

    他鼻頭又有一些泛酸，聽到父親的吆喝，這才重新邁開步子。

    走了整整兩日，他和父親才來到了城里，小小的身子站在墻角往上望，城墻暗灰，高聳入云，無邊無際的寬廣。

    他感到無邊的害怕，連身體都開始顫抖起來。

    父親在城口買了一個肉包，塞在他的懷中，說了一句：“餓的時候吃。”

    他受寵若驚，抬起眼睛，日頭正濃，父親的臉在淡金的光暈中模模糊糊，不甚清楚。

    他略微閃了一下神，只手伸進懷中，那里暖暖的，層層熱氣透進衣服。

    很暖……

    他把手放在胸口，衣料觸手柔滑，是上好的杭羅，卻是一片冰涼如水，沒有什么溫度。

    心頭驀然一驚，他惶然張開眼。

    居然又想到了這么遙遠的過去，尉戈靜坐在馬車內(nèi)，呆呆地想。

    “尉戈，”李俊的馬緊緊跟隨在車外，聲音略有些急促，“情況有些不對。”

    他神色依然有些恍惚，看向窗外，峽道前涌來人流，三三兩兩為隊，大多衣衫襤褸，面上滿是瘡痍之色，零落地面朝侯府隊伍走來。

    這是受水患所害而離鄉(xiāng)的流民吧，尉戈心想。

    今夏昆州水患成災(zāi)，一路上他們已經(jīng)遇過一撥又一撥的流民。

    異姓王杜老王爺已歸天西去，昆州又遇百年洪害，這些為之受害的貧苦百姓，這樣風(fēng)塵仆仆，前往何方？

    眸中有些黯然，正想調(diào)回視線，忽而腦中電光火石，他警覺頓起。

    “這些流民中沒有老弱婦孺。”

    尉戈低語。

    “是，都是青壯男子，這些人兩三為隊，分散卻又不凌亂，不合常理，”李俊早擰起了眉，面色嚴(yán)肅。

    “快通知侯爺。”

    幾天前收到風(fēng)聲，有人要截殺寧遠侯，這幾日的平靜險些讓他們都以為危機已經(jīng)度過。

    “已經(jīng)通知了。”

    一匹快騎從后方插上前，是個濃眉高壯的侍衛(wèi)：“李哥，小侯爺說莫要草木皆兵，流民不過近百人，個個面黃肌瘦，難道還能敵過我們兩百多的侍衛(wèi)嗎？”

    李俊平日在侍衛(wèi)中頗有威信，這傳話的青年侍衛(wèi)硬著頭皮把剛才侯爺一番斥責(zé)說地極為柔和。

    李俊聞言，面色頓時沉了下來，冷聲道：“他躲在后頭倒是自在。”

    青年侍衛(wèi)不敢接話，放慢馬速靠后。
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