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    在外界吵吵鬧鬧的時(shí)候，位于北鎮(zhèn)撫司附近的一座宅子顯得很清靜，這里前門和后門都有著一幫錦衣衛(wèi)在此嚴(yán)守。

    正廳中的燈火通明，一眾官員正在這里分列而坐，堂中坐著的正是身穿三品官服的禮部左侍郎林晧然。

    洪武十八年定：會(huì)試主考官二人，同考官八人。

    林晧然和其他人考官均被請(qǐng)到了這個(gè)宅子之中，算是被軟禁在這里，為著接下來的會(huì)試做最后的準(zhǔn)備。

    八位同考官按著座序分坐兩旁，其中翰林院的官員兩人，科道官員三人，六部官三人，但卻唯獨(dú)缺了一個(gè)會(huì)試副主考官。

    世事便是如此，總會(huì)出現(xiàn)各種各樣計(jì)劃之外的狀況。按說所有的內(nèi)簾官都會(huì)在下衙的時(shí)候一起請(qǐng)到這里，但不知道是怎么回事，錦衣衛(wèi)偏偏就請(qǐng)不來那位副主考官。

    到了此時(shí)，他們?nèi)匀贿€沒有用晚飯，有人的肚子已經(jīng)開始咕咕地叫了。只是卻無人敢聲張，顯得老老實(shí)實(shí)地坐在這里喝茶，靜靜地等候著那一位至今未到的會(huì)試副主考，同時(shí)小心冀冀地觀察著林晧然的臉色。

    林晧然將八位同考官的反應(yīng)看在眼里，只是卻是熟視無睹，仍然在這里裝模作樣地坐著，如同一座泰山佇立在這里。

    倒不是他多么尊重那邊姍姍來遲的副主考官，而是想要通過這個(gè)舉動(dòng)，想要這些人明白尊卑有序，哪怕餓著肚子亦是懂得規(guī)矩。

    有兩個(gè)同考官忍不住向林晧然打了一個(gè)報(bào)道，便是急匆匆地去了一趟茅房，然后又乖乖地回到這里繼續(xù)等候。

    “總裁大人！”終于有人忍不住發(fā)出了聲音道。

    眾官員欣喜地紛紛扭頭望過去，卻見正是戶部主事孫隆。

    林晧然顯得面無表情地抬眼望過去，沉聲地詢問道：“何事？”

    陳隆迎著林晧然的凌厲的目光，卻是不由得暗暗地咽了咽吐沫，顯得語無倫次地道：“要不，我們……我們……沒事了！”

    眾官員心知他其實(shí)想要說什么，心里不由得失望地嘆了一口氣。

    林晧然喝了一口茶，卻是突然說道：“咱們?cè)俚纫混南?，如若副總裁還不到的話，那么我們便一起用膳吧！”

    他知道這些平日養(yǎng)尊處優(yōu)的官員已經(jīng)到了極限，平時(shí)這些官老爺怕是早已經(jīng)吃過晚飯。很多事情過猶不及，現(xiàn)在的下馬威效果已然達(dá)到了，那么自然沒有必須一直餓下去。

    “是！”

    眾同考官聽到這話，眼睛當(dāng)即紛紛亮地起來，便是齊齊地應(yīng)了一聲道。他們感到這位高高在上的禮部左侍郎其實(shí)有些人情味，心里亦是涌起一份好感。

    張四維繼上一屆出任會(huì)試同考官后，今年再度成為會(huì)試同考官，一直坐在這里默默地觀察著所發(fā)生的一切。

    他發(fā)現(xiàn)這位后輩能夠占據(jù)禮部左侍郎的位置，并不是什么僥幸，而是這人確實(shí)極有手段，更是懂得拿捏分寸。

    沒多會(huì)，門口終于有了動(dòng)靜。先是兩名錦衣衛(wèi)將門推開，然后一個(gè)身穿五官官袍的官員走了進(jìn)來，毅然是副主考官終于到了。

    “咱們一起迎接副總裁，然后一起用晚宴！”

    林晧然卻沒有打算端起架子，對(duì)著在場的同考官道。

    張四維等人自然是應(yīng)允，特別有的官員早已經(jīng)一門心思都在晚飯上，對(duì)于這位姍姍來遲的會(huì)試副主考官已經(jīng)生起了怨念。

    “袁閣老，還請(qǐng)恕罪，下官此番來遲了！”

    從外面進(jìn)來的正是翰林侍讀學(xué)士胡正蒙，面對(duì)著主動(dòng)迎上來的林晧然等官員，卻是主動(dòng)對(duì)著林晧然進(jìn)行告罪地道。

    按著一貫的優(yōu)良傳統(tǒng)，會(huì)試副主考官通常是從翰林院中選拔，卻是由侍讀學(xué)士胡正蒙出任。

    胡正蒙是浙江余姚人，嘉靖二十六年的會(huì)元，不過在那一科給李春芳奪了狀元，他落得了第三名探花及第。

    在嘉靖三十五年之時(shí)，胡正蒙九年考滿升翰林院侍讀，充裕王府講官，今又升為進(jìn)侍讀學(xué)士，總校《永樂大典》。

    袁閣老？

    張四維等人聽到這個(gè)稱呼，卻是不由得集體愣了一下，紛紛扭頭望向了林晧然。

    林晧然并沒有發(fā)怒，而是微笑著回應(yīng)道：“學(xué)士大人，此番袁閣老的兒子亦是參加會(huì)試，袁閣老為了避嫌，卻是由本官主持會(huì)試！”

    這院中的燈光昏暗，胡正蒙這才發(fā)現(xiàn)認(rèn)錯(cuò)人了，亦是進(jìn)行告罪道：“原來是左宗伯，下官老眼昏花，還請(qǐng)莫要放在心上！”
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