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    官場是一個很復雜的地方，官員的性格亦是不盡相同。

    總體而言，東南的官員相對要溫和一些，如徐階縱使位居首輔，給人仍然是一種和藹可親的形象。北方的官員則更要強勢，像兵部尚書楊博則是其中的典型，幾乎將兵部視為自家的一畝三分地。

    林晧然是此次查案正使，高拱是查案副使，按說應當是以林晧然為尊。只是高拱歷來自視甚高，自持資歷老且地位稍高，故而想要壓制住林晧然這個小毛頭。

    林晧然早在翰林院就知曉高拱是剛愎直率的性格，更是明白對方肯定不會向自己低頭，所以他并不打算跟高拱爭什么主次尊卑。

    面對著高拱的咄咄逼人，他先是慢悠悠地喝了一口茶，這才抬頭淡淡地回應道：“不瞞高寺卿，那一幫都是亡命之徒，根本審不出什么來！我前些天發了狠，讓人動了重刑，那個負責押送私鹽的頭目陳昭武這才招出幕后主使我，卻是咬了……”

    說到這時，卻是突然間停了下來，林晧然則是抬頭望向了高拱。

    高拱的性子直率而急躁，注意力早已經被林晧然說的事情所吸引，雖然知道身份定然不簡單，但還是著急地瞪著眼睛追問道：“他咬了誰？”

    林福將高拱引進來，便是一直守在門外。他站得有些講究，背站在門的左側，抱手在胸，只露出小半個身子，既不惹眼又顯示著他的存在。

    林晧然將大胡子高拱的急躁看在眼里，卻是抬眼望了一眼門外的林福，這才一本正經地揭示答案道：“魏國公府！”

    若是拋開那份賬本，他現在手里僅有緝拿私鹽行動中所逮捕的那幫人，而真正的核心人員是押運私鹽的陳昭武和崇明島守備牛大春。

    由于牛大春在抓捕的過程中選擇自吻，只剩下一個昔日有些名氣的海盜頭目陳昭武。這個陳昭武既然沒有像牛大春那般當場自殺，定然不是一張鐵嘴，在嚴刑拷問便咬向了魏國公府的管事。

    高拱聽到幕后黑手竟然是魏國公，臉色頓時變得凝重起來。

    魏國公是開國六大國公之一，由于種種原因，現在南京僅剩下魏國公這一支。若是他將魏國公給揪翻，卻是要承擔一定的政治風險。

    大明的勛貴固然已經失勢，特別南京的勛貴不僅沒有兵權，而且幾乎沒有什么政治影響力。只是這魏國公府世襲罔替，底蘊卻是極為深厚，更有著北京的定國公府相互照應。

    高拱臉上的凝重很快便消失不見，取而代之的是文官的傲骨和清高，當即抬頭望向林晧然認真地求證道：“可有實據！”

    林晧然將高拱的反應看在眼里，深知魏國公府能夠嚇得一般的官員，對于高拱這種官職和性格的官員根本沒有效果，便是端起茶盞苦笑著搖頭道：“他并沒實據，都是一些空口白牙！”

    “那你這些時日可查到了什么？”高拱的眼睛閃過一抹失望，當即又是詢問道。

    “高寺卿，你覺得本官應當順著這條線索進行調查魏國公府？”林晧然卻是沒有正面回答，而是輕呷著一口茶水進行反問道。

    高拱的臉色驟然一變，顯得正義凜然地斥責道：“我等食君之祿，自當行忠君之事。林大人既是朝廷委任的查案正使，若是害怕魏國公府的權勢而畏手畏腳，不過是一個沽名鉤譽之徒矣，當真枉費順天府百姓至今還稱頌你為林青天！”

    哪怕是高傲如高拱，亦是不是不羨慕林晧然。在順天府僅是主政一年，便得到順天府百姓的愛戴，至今都傳頌著林青天的名頭。

    他此番想要壓制住林晧然，雖然心里是不甘僅是排在林晧然后面的查案副使，但未嘗不是有著一份忌妒的心理呢？

    “高寺卿以為本官是沽名釣譽之輩，那好走不送！”林晧然雖然知道高拱的性格有著蠻不講理的一面，但當即變得強硬地望向高拱并針鋒相對地道。

    高拱不由得愕然地望向林晧然，這剛剛將心里的怨念借機發泄出來，卻沒想到對方竟然如此強硬，當即令到他有些措手不及。

    他此次南下是想要借著查案的契機更進一步，只是他深知這個案子很是棘手，特別他南下浪費太多的時間，卻是要偎助于林晧然。
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