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    調侃

    字如其人。

    趙沉的字就同他的人一樣，給人一種無形的威懾，容不得誰忽視。阿桔本想匆匆看完便將信銷毀，可目光真落到了這些小字上，心不由就提了起來，速度也慢了。

    她猜測自己看到的將是來自男人的奚落嘲諷和戲弄，卻沒想他是來……訴情的。

    而即便是同一個人，心境不同，筆鋒走勢也會出現差異，于是她的思緒也不受控制地隨著這幾行字飄忽不定。

    醉酒冒犯，她想到了男人難以抗拒的力道，蠻橫的侵犯，眼中的怒氣。

    傾慕之心，眼前又浮現品蘭居男人清冷的一瞥，如春風與冬雪，完全不該出現在同一個人身上。

    慶幸之喜，她不由冷笑，她被人退親了，他有什么好高興的？

    說什么嫁他什么白首偕老，連從小玩到大的熟悉之人都不可信，她又如何會信他的三言兩語？

    不過是富家公子哄人的把戲而已。

    將信重新塞入信封藏到袖中，阿桔去了廚房。不出所料，母親并沒叫她幫忙，但阿桔還是主動蹲在灶膛前添柴燒火，然后趁母親不注意，飛快將信丟進灶膛。黃褐色的信封遇火便著，阿桔看著熊熊火苗迅速將其席卷，轉眼燃成灰燼。

    那一瞬，她輕輕舒了口氣。

    從前她怕他，是因為孟仲景，現在她已經被退親了，名聲就這樣了，他還能如何？

    一家四口吃晌午飯時，林重九終于湊了過來，悄悄看看阿桔，被阿桔瞪了一眼，林重九馬上知道自己辦錯事了，飯后主動去跟長姐道歉。

    阿桔沒生弟弟的氣，一個個的都欺負弟弟年紀小不懂事，她要怪也怪他們。

    “小九，聽大姐的，以后不管誰讓你幫忙給我送東西，你都不許幫知道嗎？這是最后一次，下次你再幫外人欺負我，我就真的不喜歡你了。”阿桔拍拍弟弟肩膀，認真地囑咐道。

    林重九乖乖認錯：“記住了，我都聽大姐的。”

    阿桔獎勵地親了弟弟額頭一下。

    溫柔的碰觸，林重九心都軟了，坐在阿桔旁邊，不太確定地問她：“那大姐還給趙大哥回信嗎？”

    阿桔臉上一冷，對著書桌道：“這個不用你管，如果他問你，你就說我直接把信燒了，根本沒看。他還想再送，你不接就是。”既然他裝成君子，她就不信他會直接登門糾纏。

    林重九扭頭，對著窗外悄悄吐吐舌頭，明白長姐這是不喜歡趙公子了。之前孟仲景送東西，長姐雖然怪他，臉上卻紅撲撲的，特別好看，現在沒笑也沒臉紅，沉著臉看起來好嚇人。

    轉眼便到了初六這日。

    吃早飯時，柳氏對阿桔道：“明天初七乞巧，一會兒我跟你爹一起去鎮上買點東西，晌午去你姨父家吃飯，后半晌回來，晌午你們姐仨隨便做點東西吃吧。”

    阿桔點頭，林竹飛快將口中飯菜咽下，急著道：“我也去！”

    柳氏瞪她一眼：“乖乖在家待著，別只顧著自己玩，幫你大姐多做點活兒！”往常帶她去也沒事，但現在，她希望二女兒留在家陪長女解悶，有個人說話，總比自己悶著強。

    林竹撇撇嘴，跟母親討價還價，讓她給她買點葡萄回來。

    柳氏應了，又叮囑林重九學完功夫就回來，別在外面玩水。

    這話林重九都聽煩了，一邊喝粥一邊敷衍點頭。

    三個孩子都囑咐過了，柳氏跟林賢一起往外走，路過柵欄棚子時，柳氏多看了一眼里面的母鹿，對林賢道：“我看這鹿過幾天估計就生了，應該跟馬啊羊啊差不多吧？”

    林賢笑她：“你問我我問誰？沒聽說誰家養過這個。”

    夫妻倆套上驢車走了，阿桔跟林竹一起收拾碗筷，林重九站在廚房外頭念了一刻鐘的書，然后就出發去河邊了。林竹湊到門口目送弟弟離家，回頭很是羨慕地對阿桔道：“還是小九好，天天都可以去外面。大姐，我想去看小九學功夫，行不行？”

    “不行，你敢去我就告訴咱娘。”阿桔冷聲否絕。上次那場誤會就是被妹妹招惹出來的，真讓她去，誰知道她又會闖什么禍。

    林竹悻悻地回了屋。

    收拾完廚房，阿桔把這兩日家里積攢的衣裳都抱到院子里，坐在房檐下洗衣裳。她沒叫妹妹幫忙，林竹自己待著沒意思，出來見長姐坐在小板凳上，身旁擺了六七件，還有自己換下來的裙子，她突然有點不好意思，去端了一個木盆，坐在阿桔對面跟她一起洗。

    姐妹倆有一句沒一句地說著，到后來換成阿桔投水，擰干后交給林竹去晾曬。

    到最后一件，阿桔自己去晾，不料還沒走到晾衣繩前，柵欄里突然傳來母鹿怪異的叫聲，叫一陣停一陣，聽得她們頭皮發麻。阿桔看向林竹，林竹也回頭看她，四目相對，都看出了彼此的擔心。阿桔連忙將手中衣裳隨便搭在晾衣繩上，跟林竹一起趕到柵欄前。

    母鹿站在柵欄中間，四蹄不停地刨地，看到她們走近，它不安地朝墻邊避去，身后……

    “大姐，它要下崽兒了！”林竹緊張地抓住阿桔胳膊，聲音微顫。

    阿桔心也提了起來，雖然她一直告訴自己不要多看這頭鹿，但喜歡不喜歡，她心里很清楚。

    母鹿不停地走動，她的心七上八下，似是詢問又似自言自語：“娘說它生小鹿應該跟馬羊差不多，咱們走遠些，讓它自己生吧，過一會兒應該就好了。”這些牲畜不是人，生產時不用旁人幫忙也能生下來。

    林竹點頭，腳步卻移不開，雙手扒著柵欄，有緊張有興奮也有擔心：“大姐，我想在這兒看著，萬一它自己生不好，咱們好找人幫忙去。去年里正家的牛下犢子不就是大人幫著拽出來的嗎？我怕它出事。”

    阿桔也擔心，想了想，催她去請人：“張二叔家羊多，每年都下小羊，阿竹你去把張二叔請過來，咱們啥都不懂，就算有事也看不出來。”
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