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    第404章

    宮財主一朝得悟,揣著江同知送來的麻繩就往江同知家里去了。

    見到宮財主，江同知一幅訝意模樣，“咦，宮財主沒上吊啊？”

    宮財主臉立刻就綠了,道，“大，大,大人您真是讓老宮我上吊啊！”瞧江同知似笑非笑模樣，又不大像。宮財主心下稍稍松口氣，就聽江同知道，“不是我讓你上吊,我以為你現(xiàn)在愁的想上吊呢。”

    宮財主道，“江大人，您可不能見死不救啊！咱倆,可是一根繩子上的螞蚱！”

    “你可別這么說，王提司叫你舉報我同知衙門拿你們鹽商的好處,我們就是一根繩上的螞蚱了？”江同知唇角翹出個譏誚的弧度，“你說這姓王是不是腦子不好使啊！我真是謝他了，他這主意一出，我們同知衙門上上下下同仇敵愾！別以為我不知道,同知衙門拿的,不過是每年鹽課按例調查時的例銀,這份兒銀子,不及他鹽政衙門的十之一二吧。他要你舉報我什么？舉報我私下拿你好處了？”

    宮財主連忙道,“江大人，您之廉潔，天下皆知啊。”

    “知道不知道的，你別給我胡亂捏造就行了。”

    “不敢不敢。”宮財主道，“我原想為大人打聽出些個消息來，沒想到，反為大人添了麻煩。大人，您是探花兒老爺，腦子也比我聰明，要不，您給我出個主意，不然，我這真沒法兒活了。王提司就得把我逼死！”

    “少給我在這兒裝腔作態(tài)。”江同知似笑非笑睨宮財主一眼，“這不論做事還是做人，誰還不得留一手啊！宮財主你更是老江湖，是不是？”

    宮財主叫苦，“江大人，我要有這一手，就不會愁的想上吊了。”

    “你愁的不是要不要上吊，你愁的，是這場較量必將波及于你吧。”江同知看向宮財主，“田巡撫親自交待我要查鹽課之事，你是鹽商商會的會長，北昌府三成的鹽都是你的買賣。這事，必然要波及你，有什么奇怪的？”

    宮財主瞠目結舌。

    江同知繼續(xù)道，“我知道，你老家是在太平縣，那會兒，你還是太平縣巡檢司的一位官兵，后來，太平縣調去了一位新縣尊，那位縣尊姓余。也是這位余縣尊，在稽察私鹽時，私鹽販子勾結山匪謀殺余縣尊，你因救余縣尊傷了腿。后來，腿傷雖然養(yǎng)好，卻是落下了高低腳，就此去了武職，離開了巡檢司。余大人擔心你生活無以為繼，就給你批的鹽引，你在太平縣開了個小鹽鋪子，就此，慢慢兒的，一步步的，有了今日。余大人走時，還同我提過你。”

    說到老巡撫，宮財主當真是紅了眼眶，道，“我辜負了老巡撫啊。”

    宮財主還真不是那種祖?zhèn)鞯柠}商什么的，他這幾十年，靠山就是余巡撫。余巡撫的出身品性，就是收孝敬也是有數(shù)的，也是因余巡撫幾十年的執(zhí)政，尤其后來余巡撫做了知府、巡撫時，北昌府的鹽課銀子，是在增加的。這種增加，是因為北昌府人口的增長，吃鹽的人多了，鹽課自然有增長。但，北昌府的鹽價一直很穩(wěn)定。如今，余巡撫剛一走，鹽課銀子一分沒多，鹽價反開始飆升，實不怪田巡撫拿到鹽課司的這個把柄！這除非瞎子才看不到呢！

    江同知也沒多留宮財主，與他道，“你自己好生想一想吧，你雖是白手起家，也不能說不順遂了。先時咱們北昌府都是老巡撫做主，這世間，如老巡撫那樣有良心的人有幾個呢？老巡撫一走，這北昌府的天就得變。老巡撫走前，與我提過你。有老巡撫的面子，能照應你的地方，我不會不照應。但老巡撫之后，再沒老巡撫了。這北昌府今后何去何從暫且不論，你要想保住你鹽商資格與地位，你心里就得有數(shù)啊！”

    宮財主連忙道，“大人，我可是站在您這一邊兒的！”

    “我知道，你站我這一邊兒，你站田巡撫這一邊兒。但我們彼此都心中有數(shù)，鹽課上肯定有問題，不然，鹽價不能飆得這么高。鹽課出事，你們鹽商能洗干凈？你要是這會兒還想著自己雪雪白不染凡塵，那真是沒什么好說的了。”

    宮財主試探的問，“大人，這就不能不查嗎？”

    “不查，鹽價能降下來？巡撫大人能答應！我說你販鹽販的，是不是腦子給鹽腌了啊！”

    “我，我沒經過這個，我真怕呀大人！我上有老下有小，我要有個好歹，我家就完了！”

    “其實我覺著挺奇怪，你口口聲聲站我這邊兒，站田巡撫這邊兒，你其實對我們信心不大。”江同知道，“我還好說，我本身不過六品官兒，田巡撫可是正三品巡撫，這北昌府，還有比田巡撫官職更高的？你怎么連田巡撫都不信？”

    宮財主吞吞吐吐，“我哪里是不信二位大人，我這身份，您二位知道北昌府有我這么個人，都是看在老大人的面子上。我，我是聽說，柳知府出身國公府，柳太太還是孔圣人的后人。您不曉得，我們高賈家的太太奶奶們，根本見都見不到柳太太的面兒。還聽說，柳家在帝都既是公爵府第，家里還是兵部尚書的大官兒！大人哪！一部尚書，我真是想都不敢想！柳知府家這么顯赫，咱們府城上上下下，誰敢得罪他呀！再說，要不是他家勢大，他一個知府，敢同巡撫大人叫板？”

    “你們鹽商是不是都這么想啊？”

    “大家都曉得的呀。”宮財主道，“不過，我知道，老巡撫是傳臚出身，大人您更是文曲星下凡，探花兒大人！”說著，宮財主用一種無比熾熱而仰慕的目光望向同知大人，硬把同知大人給肉麻出一身的雞皮疙瘩。宮財主還道，“我老宮，最是仰慕有學問的人了。”

    江同知抖抖雞皮疙瘩，心說，幸而宮財主一大老爺們兒，且生成這幅尊榮，不然，這等眼神話語，非叫江同知誤會不可。江同知道，“有沒有學問不要緊，做人得有腦子啊！我問你，你家族里有多少人？”

    宮財主道，“有兩百多人吧。”

    “兩百多人你都認得嗎？”

    “九成都認得。”

    “最遠的親戚出了五服吧。”

    “嗯，有些族人就是同姓，要說親戚已是算不上了。”

    “要你家有個這樣出了五服的族人，在外打架要拉人手，你去不去助威？”江同知問。

    宮財主隱隱有些明白江同知的意思了，就聽江同知道，“你這小家族兩百多年人，你說，如柳公府那樣的豪門大族有多少族人？何止成千上萬？別出來個姓柳的，就說得跟柳國公的親兄弟一般，我實話告訴你，這位柳國公根本沒有同胞兄弟，連堂兄弟都沒有，柳國公就一個庶出叔叔，但他那庶出叔叔那支因罪被朝廷悉數(shù)斬首！你怕什么？你問問柳知府，他認得柳國公，柳國公認得他嗎？”
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