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    田參政能做到從三品參政，于官場舊聞頗有些見識，聞言道，“可不就因著這個么，當初輔圣公主過逝，孔家怕太宗皇帝計較先時輔圣公主之事，孔家立刻就換了臉，可是沒少落井下石。太宗皇帝時便因孔家反復，不在待見他家。”

    田太太哼一聲，給丈夫遞上一盞溫茶，道，“老爺可是不曉得，現在柳太太可不說她娘家反復，人家說，公主功高，便是傾家孝敬也不為過。我呸！”

    田參政譏誚一笑，道，“你當柳太太為何現在又說輔圣公主功高，還不是因著太后娘娘么。”謝太后畢竟是輔圣公主嫡親的外孫女。

    田太太自是看不上柳太太這等裝腔作勢之人，她眉梢輕皺，道，“我早就想同老爺說了，江同知太太到底有什么關系，以往她在縣里，也沒大來往過。今她這隨江同知來了府城，好幾回宴會見她身上那衣裳，都是如今宮里上等所貢衣料。這樣的好料子，也就是太后、皇后、公主們有，略低階的妃嬪都不一定有沒有呢。”

    田參政眉心一動，“有這樣的事？”

    “可不是么。先時我都不大敢確認，想著聽江同知雖是探花出身，但聽說他自小無父無母，寄居何家長在的。何學政不過蜀中寒門出身，又沒什么背景。后來，江同知中了探花，娶了何家長女，就是這位江太太。江太太倒是極會做生意的人，現在城里最有名的紅參白玉膏，就是這位江太太的生意。可她就是再有錢，也買不到貢品。以往我不確認，今兒趁著吃酒時我就問一問她，她只說是長輩所賜。”田太太就更不解了，何家這樣的寒門，倘能有這樣隨隨便便拿出貢品衣料的親戚，也就不稱他們是寒門了。田太太畢竟隨丈夫在北昌府時間久了，道，“先時巡撫大人與何學政家結親，我就覺著稀奇。何學政家的長子，便是再出挑，聽說巡撫大人家的大孫女在帝都時都能到太后娘娘面前奉承的，巡撫大人的長子在帝都都是三品侍郎了，如何把個閨女嫁到何家去。你說，這里頭是不是有什么咱們不知道的事？”

    田參政悄與妻子道，“此事，你暫莫要與他人說。”

    “我曉得。”田太太想到一事，又是一笑，道，“可笑那柳太太，還說江太太衣著簡樸，真個沒見識的，她也就認得那些舊花樣的蜀錦罷了，哪里曉得江太太身上那是今年最新上貢的好料子。還自詡什么名門出身，哼！就這點子見識，還稱名門！”

    田參政摸摸頜下胡須，想著當好生查一查這位江同知才是。

    此時，柳太太也在與自家丈夫報怨，“再未見過這樣的婦人，未來北昌府之前，總聽人說北昌府如何苦寒之地，我看，是咱們誤會了北昌府。那田太太，身上珠光寶氣不說，便是用來擋風的料子，都是上等蜀錦。我略說一句，她便攀扯到巡撫太太。我等豈能與巡撫太太相比，余太太出身名門，又是這樣的年紀這樣的輩份，再如何精細些也不為過的。倒是她，只怕別人不曉得她娘家是賣布的呢。”

    柳知府聽了妻子這一通話，很是道，“不必與這等無知婦人一般見識。”

    柳太太于言語上貶斥了田太太一番，也與丈夫說起江太太子衿姐姐來，柳太太道，“這位江太太，年紀不大，竟弄些異樣事，聽說在折騰什么女學。平日里看她衣飾不顯，不想倒是我沒認出來，說江太太的衣裳都是上貢的新料子，便是有錢也沒處買去。這位江同知什么來歷，老爺可知曉？想他官階不高，江太太如何有這樣的好料子？”連田太太那等暴發都說好，想是真好的。

    柳知府不愧帝都柳氏出身，柳氏一等一的豪門，柳知府于帝都的消息也是極通靈的。再者，謀此北昌府外任，柳知府自然也是做過一番調查準備的。柳知府道，“要說別人，我不曉得，這位江同知與江太太，我還真知道一些。”柳知府呷口茶道，“十二三年前，帝都極有名的綠菊，就是這位江太太種出來的。”

    柳太太“哦”了一聲，她也是知道這綠菊的名聲的，道，“原來如此。對，這位江太太就是蜀人。”

    “不止于此，聽說，太宗皇帝生前極喜歡這綠菊，江太太娘家何家在蜀地以務農為生，那時她年歲不大，時蜀中總督李終南，因知太宗皇帝最喜此花，便想將這何氏獻入宮中侍奉。何家不愿讓女進宮，李家百般逼迫，最后，李終南因此丟了總督之位。”

    柳太太到底出身衍圣公一族，雖是個愛裝的，也有些個有見識，聞此言道，“這倒是奇了，何家不是寒門種田的么，如何能讓一地總督丟了官。”

    “當時，先帝還未被立太子，今上幼齡代父就藩蜀地。李終南有一女，是晉王側妃。這里頭的事就不只是何家的事了。”具體如何，柳知府其實也不大清楚，他道，“后來何家去帝都春闈，何家是舉家去的帝都。太宗皇帝不曉得因何緣故，竟認得了這位何氏，那時何氏還未成親，聽說曾被太宗皇帝宣入宮中。”

    柳太太倒抽一口涼氣，若這何氏曾侍奉過太宗皇帝，如今有些上貢的料子倒不以為奇了。

    柳知府擺擺手，“反正，那會兒的事不少，但到底如何，怕就是族長叔父也不能完全曉得的。這位江太太，不遠不近也就罷了。自先太皇胡貴太妃一去，胡家的承恩公爵已削，今天下皆知，太后娘娘是不喜胡氏的。江太太這里，雖看在太宗皇帝的面子上有些個稀罕的衣料子，怕也就是如此了。”柳知府出身大族，知道帝都謝太后是如何收拾太宗皇帝母族胡家的。謝太后對胡家都這個態度，對太宗皇帝也親近不到哪兒去。太宗皇帝活著時，對這位兒媳的態度一直很微妙，都說倘不是仁宗皇帝對發妻今謝太后前謝皇后情分極深，這位如今的太后娘娘當初做太子妃都難的。

    江太太何氏與太宗皇帝的關系有些不清不楚，柳知府寧可敬而遠之。

    于是，在江太太何氏子衿姐姐不知道的地方，就這么平白無端的多了一樁莫須有的桃色事件。


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