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    先合過八字，看是上上大吉，胡家人很是歡喜。哪怕只作安慰，也覺著新娘子雖有些命硬，不克婆家就成。

    接著胡家請了媒人正式上門提親，何家笑瞇瞇的應下。媒人是胡家的一位族親，娘家姓馮，馮氏將三姑娘夸成一朵花兒，又很是捧了回何老娘與沈氏，馮氏道，“您家的姑娘，咱們闔縣都是數得著的。太太、奶奶實在會調理人，怎么就把個姑娘調理的跟水蔥似的。我一見您家表姑娘，就愛的不行，跟我家阿文實在再般配不過，兩個孩子，就是那郎才女貌，天作之合?！?

    媒人提親后，便是納采。男方送上首飾綢緞，女方回以筆墨針線。

    納彩后的問名納吉相對簡單許多，不過走個形式，因早合過八字，再沒有不吉利的了。接著就是納征，納征便是送聘禮的意思。有胡文催著，何況家里是有例的，這聘禮備的也快。胡家雖是碧水縣一等一的顯赫人家，奈何孫輩人口不少，聘禮于何家而言自是十分豐厚，但相較于陳家這等豪富，還是有一定差距的。當然，胡家的聘禮中多了風雅之物。

    除了習俗約定之物，胡家的聘禮中聘金便有五百兩。

    其實定親的聘禮，男方送過來，女方也要還禮的，或是男方聘禮的一半，或是自備禮物。一家子商量之后，便將男方聘禮還了一半回去。當然，聘禮里給女方的首飾是不用還一半的，但其他茶果糖米連帶聘金都還了一半。

    茶果之類何老娘便不大心疼，她老人家心疼的是那二百五十兩銀子，奈何兒子媳婦紛紛勸她，自家雖不比胡家，也不好落下個貪財的名聲的。何老娘只得割肉一般的點了頭，私與三姑娘絮叨，“你叔你嬸啊，都是傻要面子。有這二百五十兩，能給你置辦許多嫁妝的。”

    三姑娘勸何老娘道，“姑祖母，用余下的錢，也能置一幅不錯的嫁妝?！比媚镆酝緵]想過自己能用好幾百兩來置嫁妝。當然，即便如今有了銀子，三姑娘也不是何老娘的性情。倒不是三姑娘就清高不愛財，實在是三姑娘覺著，自家雖不是富戶，可這女方的回禮也不好叫胡家小瞧。倘真將五百兩銀子留下，胡家即便不說什么，心里想什么就不知道的。何況陳二妞定的是胡家三少爺，定會比她出門早。她的嫁妝，哪怕五百兩都用盡了，想來也是沒法子與陳二妞的嫁妝相比的。既如此，倒不如就老老實實的別貪這銀子，也能給胡家留個好印象。何況，三姑娘自幼就能自己做活掙錢，二百五十兩在她眼里也是不得了的一筆巨款，可她不信她以后就掙不到這些錢了。故而，三姑娘并未汲汲于這些聘金，心下也認同表叔表嬸的做法兒。

    便是有三姑娘的安慰，何老娘也是嘆了一整天的氣，之所以只嘆一整天，是因為第二日胡文悄悄把銀子拿回何家了，他與何老娘道，“本就是給妹妹的，別個兄弟下聘一樣有這銀子，您老退回去做甚，給妹妹的還不就是給我的，叫妹妹瞧著置辦些喜歡的東西吧?！?

    何老娘當下喜笑顏開，與沈氏道，“咱們阿文，一看就會過日子?！碑斚旅鄫邒甙雁y子收了，與胡文道，“我是想著給三丫頭置辦些田畝，以后你們過日子也有個出息。別小看田地，發不了大財，細水長流呢?！?

    胡文笑嘻嘻的奉承何老娘，“還是姑祖母有見識?！逼鋵嵑渭野哑附鹜嘶亓艘话胍膊皇菦]好處，起碼他祖母便說，“真是一家子實誠人?！逼鸫a不是那等見錢眼開的，還是將這錢給了孫子，胡太太道，“他家把聘金退回一半，可見知禮。蔣姑娘家里不大富裕，這是咱們實話實說，自來用男方聘金置嫁妝也是常事，你把這錢悄悄給她去，叫她拿著置辦嫁妝，到時體體面面的出嫁才好。”

    胡文便又給何家送回來了。

    不得不說，胡文此舉深合何老娘之心意，何老娘當時就叫留飯，還狠贊了幾句胡文的發型啊衣著啊之類，硬將胡少年贊的小小羞澀了一回。

    過了定禮，胡家去朝云觀卜算了成親的吉日，因胡文年方十五，還正在上學，便將成親的日子定在了來年的臘月十二。

    胡家要預備胡文成親的院子，何家也得開始籌辦三姑娘的嫁妝。有胡家給的這五百兩，何家也松了一口氣。

    嫁妝說來就是一個瑣碎，尤其大戶人家那叫一個講究，不只有家俱這樣的大件，連帶著胭脂水粉之類的小樣都要預備齊全。為著這個，何老娘還帶著沈氏去了一趟陳家請教。如今三姑娘有了更好的姻緣，何老娘頗覺揚眉吐氣。

    陳姑媽聽說三姑娘定了胡家，極是喜悅，笑，“這與咱們二妞可不又是姐妹又是妯娌了?！?

    陳二奶奶忙扶了何老娘坐下，笑，“舅媽有事，著人過來說一聲，我過去就是，還勞您跟弟妹這大老遠的過來。”

    何老娘笑，“你貴人事忙，哪里抽得開身?！?

    “舅媽這是在打趣我了?！标惗棠逃H捧了回茶，笑著打聽，“三丫頭這事舅媽可是瞞得一絲不露，我要早知道，一早兒過去給舅媽賀喜了?！?

    “先時還沒定下來，怎好往外說。如今定下來了，又得來請教姐姐。”何老娘笑，“胡家是大戶人家，三丫頭出嫁，怎么著也要盡我所能給那孩子備份嫁妝。我聽說大戶人家講究多，這嫁妝還得姐姐指點我一二。”

    陳姑媽笑，“這沒什么難的?！迸c陳二奶奶道，“把二妞的嫁妝單子拿來給你舅媽和你弟妹看看。”

    何老娘不識字，主要是沈氏在看，沈氏一面看一面細說給何老娘聽，何老娘一面聽一面咂舌，開頭先是家俱，床是男方預備，但榻椅桌凳都要女方來，陳家是清一水的花梨木一共是七十二件。接著便是首飾，金的銀的瑪瑙的翡翠的嵌寶石鑲珍珠的，簪釵步環，成套的首飾，都在這里頭了。首飾后就是布匹衣料，各種妝花的宮緞的湖綢的緙絲的，還有直接做的衣履鞋襪成衣數套。布匹后是古董字畫擺設之類，陳家是暴發之家，這個要少些。再有就是瑣碎之物，什么胭脂水粉，瓷瓶埕罐，藥材杯盤，臉盆恭桶，梳子帕子耳挖子，筆墨紙硯等等等等，又是長長一堆。最后是鋪面兒四個田地二十頃。

    何老娘直念佛，“我的老天爺，二妞三輩子的吃喝都有了。”

    陳二奶奶笑，“閨女一輩子就這一遭，母親也疼她，額外添了許多。”

    陳二奶奶是個熱情人，道，“反正家里也在給二妞置辦嫁妝，舅媽若有什么不方便的，直接說了來，我一道置辦了就是?！彼|女嫁的是二房嫡長子，三姑娘嫁的是長房庶三子，當然，論出身是沒的比。不過她閨女與三姑娘也算姐妹了，一并嫁入胡家做孫媳婦，界時能互相扶持總是好的。
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