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    胡文如今應祖父的要求，不去何家蹭飯吃了。不過，他還是時時關注著小舅子何冽來著，還問小舅子，“如今祖父每天檢查課業，我也沒空過去，何叔可好？祖母嬸嬸可好？家里姐妹可好？”不知道的還以為他與何家是通家之好呢。

    何冽道，“都挺好的。”

    胡文又贊何冽這衣裳，“冽弟這衣裳的針線，比我的還考究，看這繡紋，多好看哪。”

    何冽翻個白眼，“阿文哥，你都夸幾十遭了。”

    “夸幾十遭，正因這是難得的好針線哪。”

    “那是，也不瞧是誰做的。”何冽道，“我們家，數三姐姐的針線好。阿念哥叫我姐給他做，我姐有一回給他做的一個袖子長一個袖子短，他也就那么穿。不過現今我姐的針線也好了，阿念現在穿的就是我姐給他做的。”

    胡文笑，“還是冽弟機伶。”

    何冽道，“不過現在三姐姐太忙了，三姐姐白天沒空，我也不叫三姐姐做了。我姐說晚上做活對眼睛不好。”

    “可不是么。”胡文轉日就送了些決明子給何冽，道，“我家里有許多，煮水喝對眼睛好。”

    何冽道，“我家有枸杞子的。”

    胡文一時語塞，強塞給何冽，道，“這是我的心意。”轉身走了。

    饒是何冽這素來粗心腸也覺著有些不對付，只是，他年紀小，一時也想不明白到底是哪里不對付。他便與阿念說了，阿念琢磨半日，心道，胡文莫不是對他家子衿姐姐有意思？

    聽到阿念心聲的老鬼翻個白眼，沒理會。

    阿念卻是琢磨上了，他將胡文總體分析了一下，中下品的相貌，不端莊的性情，讀書也沒啥靈性，還有亂七八糟的出身，阿念雖知道妾的意思，但他總覺著有妾的人家兒實在太亂了。隨便這樣一想，胡文也配不上他家子衿姐姐啊。

    掰著手指尋思了一會兒，阿念對阿冽道，“我看這姓胡的沒安好心。”

    阿冽忙問，“怎么說？”

    “你想想，哪兒有這不大熟的同窗送咱家姐姐東西的。”阿念確定胡文是懷了鬼胎，道，“以后少理他，我來處置這決明子。”

    阿念第二日就尋個機會將決明子還給了胡文，還道，“我家姐姐說了，男女授受不輕，不敢收胡同學這東西，胡同學自己帶回去吧。”

    胡文小有打擊，問，“你姐姐真這樣說的？”

    “對。”阿念斬釘截鐵，與胡文道，“胡同學也是書香門第，男女有別，還請胡同學自重吧。”

    這死小孩兒。胡文只得收回決明子，笑與阿念道，“咱們往日還兄弟相稱呢，阿念你怎么突然就與我生分了？”

    阿念瞟胡文手里這決明子一眼，淡淡道，“你行事不妥，我自然不敢與你深交。”偷偷摸摸送他家姐姐東西，哼，是什么意思？

    胡文拉著阿念的手，笑呵呵地，“唉喲唉喲，看念弟說的，生分，忒生分！就是圣人也有出錯的時候呢，是不是？前些天，何叔可是沒少指點我的功課，我聽阿冽說的，你家姐妹晚上做活計有些費眼，便順手拿了些決明子來。你知道，哥哥我是個直率人，沒想太多是真的，瞧你，難道要跟哥哥絕交不成。”

    阿念微微一笑，看向胡文的眼睛，“沒想太多就好。”

    胡文干笑兩聲，覺著念小舅子的防范之心太強了些，從小舅子這里無從下手，他轉而自何老娘那里突破，他是個機伶人，去何家時日長了，也稍稍了解胡老娘的性情，胡文便時不時的買點心果子去孝敬何老娘。禮多人不怪，去的多了，何老娘還道，“初時覺著阿文不似個妥當人，這時日長了，又覺著小伙子還成。”

    沈氏倒是覺出胡文像是為三姑娘而來的，她只是不動聲色罷了。沈氏一沒點破胡文的小心思，二則閑了還愛同胡文說話兒，胡文也愛同沈氏表白一下自己啥的，有一回見沈氏送了個中年婦人走，胡文笑，“嬸嬸今日有客？”

    沈氏笑，“是啊，可不是一般的客。”

    胡文笑，“那是二般的客。”

    沈氏一笑，不言語。翠兒笑，“怎么，胡公子連媒人都不認得？”

    胡文的臉險些白了，脫口道，“難不成嬸嬸要給妹妹說媒？”

    “這話兒說的，丫頭們大了，自然得說人家的。”沈氏笑悠悠的坐廊下竹椅中，道，“你是找你何叔問功課的吧，你何叔在書房，去吧。”

    胡文哪里還有做功課的心，他道，“我功課在學里就做完了。”又跟沈氏打聽，“妹妹想說個什么樣的人家，嬸嬸告訴我，我也好替妹妹留意。”

    沈氏笑，“我們小戶人家，只要是孩子人品可靠，家里人明理就成。阿文你認識的多是大戶，我家可般配不上。”

    “怎會般配不上呢？這世上只有別人配不上妹妹的，哪兒有妹妹配不上別人的。”見翠兒捧來一小碟漬青梅，胡文立刻接了遞給沈氏。

    “這里頭的緣故啊，阿文你年紀小，不知道。”沈氏說著，拈一顆漬青梅含在嘴里，慢慢道，“我們小戶人家的姑娘，沒見過什么世面。你們大戶人家可不一樣，規矩大，講究也多。自來婚姻講究個門當戶對，不是沒有道理的。”

    胡文笑，“可世事也沒絕對，是不是？再說，我家也不算什么大戶人家，在咱們碧水縣覺著是大戶，其實拿出去也就一土鱉，說句實在話，算是個讀書人家兒。至于規矩講究什么的，嬸嬸看我，難道與你們有啥不一樣？”

    “現在看著一樣，可又不一樣。”沈氏裝作好奇模樣道，“我聽說，你們這些大戶出身的孩子，還沒成親屋里就有通房，成了親還有好幾個妾，對不對？”

    胡文面兒上微熱，道，“嬸嬸你可別誤會，我至今童男子一個，撒泡尿還是藥哩，哪里來的通房啊。”胡文是個機伶人，趁機表白自己，“嬸嬸你瞧得起我，我也跟你實說，我娘就是我爹的姨娘，我在家不是嫡子，是庶出。我最知庶出的難處，別人如何我不知道，反正我以后是不會納小的，我也不想以后我有孩子像我這樣為難。”

    沈氏倒不知胡文心里有這樣的酸楚，連忙安慰他道，“你這樣明白就很好，什么嫡啊庶的，反正我家來往只看人品。只要人品好，你還年輕，日子都是慢慢過的。”

    “嬸嬸說的是。”胡文道，“我雖不才，自認為也算比上不足，比下也有余。嬸嬸覺著我還成，那我就放心了。”

    “你們男孩子，以后只要有本事，出身不算什么。老話說的好，英雄不論出處。”沈氏輕嘆，“我呀，也不擔心你們。”
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