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    因王氏要預備聘禮，三姑娘五月初及笄，恰好有個吉日就在五月中，三姑娘及笄后最近的日子，兩家便選了這個日子定親。

    親事定了，何涵現在多了個毛病，有事兒沒事兒的愛在大門口晃悠，以至于何培培說她哥，“親還沒定呢，就恨不能給人家去做門神，天天在人家門口兒晃！哥，你得拿出老爺們兒的架子來！別這么上趕著成不成？真是叫人沒面子。”

    何涵道，“以后給你說個會拿架子叫你有面子的小女婿！”

    何培培既羞且氣，扭身不理她哥了。何麗麗同學與何子衿三姑娘關系好，而且天生一幅熱心腸，知道她哥要娶三姑娘給她做嫂子后，就總問她哥，“哥，你要有什么東西帶，就跟我說，我幫你帶。”這位同學可能上輩子是紅娘投的胎，幸而他哥與三姑娘的親事已定下來了。

    何涵還真有東西，拿私房去集市上買根簪子買盒胭脂啥的，他見著三姑娘就面紅耳赤結巴嘴，話都說不俐落，便讓小妹妹何麗麗幫他去送給三姑娘。還教何麗麗如何保密著來，險把她妹培養成保密局特工。總之，三姑娘收到何涵送她的東西，哪怕對何涵了解不是太深，也覺著，這是個用心的人。

    何子衿有空也同三姑娘說一說何涵的性情，小時候一道玩兒的趣事，有意讓他們彼此增加一些了解。

    三姑娘的及笄禮尚未到，考中進士的沈素沈進士就衣錦還鄉的回了家鄉！

    沈素是搭車，到碧水縣的時候天就快黑了，再回長水村時間來不及，何況天黑路不好走，他便先去了何家。

    沈氏一見著一身青衫的弟弟，歡喜的眼淚都下來了，拉著沈素看了良久，拭淚道，“可算是回來了！”

    何恭聞信兒也帶著孩子們過來相見，見著小舅子亦是歡喜，笑，“家里都知道你中進士的事兒，高興了許久，如今就盼著你回來，果然進士是有探親假的。”

    阿念何冽一并給沈素見禮，何子衿在花房伺候她的寶貝花兒，小瑞哥跑去站她身后，嚇了何子衿一跳。何子衿瞧著小瑞哥，既驚且喜，道，“小瑞哥，你怎么長高了這許多！”天哪，小瑞哥比她大不了幾歲，這會兒就已威風凜凜一條大漢了。

    小瑞哥咧嘴一笑，露出兩排小白牙，“這叫威武！”

    何子衿與他一道過去見沈素，沈素模樣沒大變，只是氣質與在家時略有不同，如同一片璞玉經過打磨露出雅致光華。何子衿斂祍一禮，笑道，“舅，你怎么瘦啦？這回來可得好生補一補。”沈素只帶著小瑞哥一道赴帝都，舉目無親，又要備考，勞神不少。何況本就不是胖人，如今趕回家探親，瘦了不少。

    小瑞哥道，“大爺路上還病了一場呢。”

    沈氏頓時嚇個好歹，拉著沈素連聲問，“如今可好了？到底怎么病的？”

    沈素輕描淡寫，笑，“早沒事了。從沒出過這樣的遠門兒，那會兒天冷，不留心就著了點兒涼，有小瑞照顧著，沒個三五日就好了。”

    “虧得有小瑞，不然人生地不熟的，家人都離得遠呢。”大家略說了幾句話，就去了何老娘屋里。

    何老娘此時瞧見沈素比對親兒子何恭還要親熱，啰哩啰嗦的問了沈素不少在帝都的事兒。沈素笑，“多虧大姐夫給我的信，我住在寧三爺家里，受了寧三爺不少照看。”要不是他成了親，寧家還有意給他說門親呢。
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