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    陳二奶奶喜不自禁，“既這樣，我就等弟妹的信兒了?！?

    沈氏笑，“嫂子只管放心，一會兒我問了子衿她爹，我就叫翠兒把地址給你送過去?！?

    陳二奶奶忙道，“不必，弟妹明天叫子衿帶給二妞就好?！眹@口氣，陳二奶奶道，“因著我這幾年一直沒動靜，二妞她祖母急的了不得，我稍有些不適，老人家便以為是有喜了。這事，還是不要驚動老人家。就是我去瞧大夫，也悄不聲的去，成了自然好，便是不成，我也只當是天意?！?

    沈氏自己也受過無子的苦處，勸陳二奶奶道，“二嫂還是要先放寬心，先前我也如二嫂一樣，因沒有兒子心里不寧，說句老實話，我那會兒哪里比得上二嫂。二嫂養了二妞后又養下了三妞，我是生了子衿再無動靜。后來這一年年的過去，吃了許多藥也不見效驗，我原是死了心的，就想過一天算一天了。嫂子你說這事兒也怪，原本心里焦切跟在火上烤似的，就是沒有。突然間不理會這些了，反是有了。我后來琢磨著，或者也受心情影響，放寬心些，也容易懷上?！睂χ粋€心內苦澀的人，絕不能炫耀自己的幸福。沈氏那幾年無孕，的確也著急過，卻沒有說的這般慘。如今不過是為了讓陳二奶奶略釋然些，沈氏夸大幾分罷了。

    陳二奶奶更加視沈氏為親人，道，“妹妹能與我說這些，可見是沒把我當外人?！?

    沈氏笑，“嫂子何嘗不是如此。咱們女人哪，沒個兒子跟缺了點兒什么似的，可說到底，閨女兒子都是咱們十月懷胎辛辛苦苦生下來的。像子衿，我生怕哪里委屈了她。她時常跟我說，二妞很肯照顧她呢。所以說，這親的就是親的。嫂子只管放心，我這里就是太太都不會說的。子衿那里，我也會叮囑她，不叫她亂講?！?

    陳二奶奶更是歡喜，想著沈氏果然伶俐遠勝常人，又生得這樣的容貌，怪道當初何恭非她不娶呢。陳二奶奶對沈氏謝了又謝，兩人又說了許多貼心話，包括陳二奶奶因無子之事在陳家略不得意，陳二奶奶雖未明說，沈氏也聽了出來。只是，這是陳家之事，沈氏也只是一聽，再不會多嘴的。

    及至下晌，陳二奶奶帶著閨女們心滿意足的離去。何子衿三姑娘跟著沈氏送陳二奶奶到門口，這才半晌的工夫，陳二奶奶已與沈氏熟絡的仿佛多少年的交情似的，說話也隨意，笑，“弟妹回去吧，天兒怪冷的，你生得單薄，也別凍著孩子們。舅媽那里，勞弟妹代我說一聲，舅媽還在午睡，我不敢打擾她老人家。待哪日舅媽閑了，我再過來請安。”

    沈氏自無有不應，瞧著陳二奶奶帶著兩個閨女上車走遠，沈氏方帶孩子們回屋。

    三姑娘與沈氏說一聲就回屋做針線了，何子衿跟著沈氏打聽陳二奶奶過來所為何事。沈氏便與閨女說了，叮囑她一句，“你知道就罷了，再不準多嘴的。尤其在陳家，誰都不要說?！?

    “知道了?！焙巫玉茊?，“娘，你還吃過求子藥啊，我怎么不知道。”

    “你那會兒除了吃就是睡，知道什么?！鄙蚴显俅蔚?，“你二伯娘的事，不要跟別人說，免得她臉上過不去。不然，咱們幫了她，她倒不知情了?！?

    “娘你還不知道我，你不叫我說的事，我什么時候說過。”何子衿對于她娘如此不信任她還有些生氣哩。

    沈氏笑，“不過多囑咐你兩句罷了?！?

    何子衿往沈氏床邊走去，道，“我瞧瞧阿冽小豬，他也該醒了吧?！?

    “還早呢，你別鬧阿冽，他還得再睡兩刻鐘，不然睡不飽?！鄙蚴习验|女拽回來，笑，“去把琴拿過來，咱們瞧瞧。”

    “我聽二妞說，她的琴要二十多兩銀子呢，陳二伯娘雖是有求而來，能得一張琴，也不賴?！焙巫玉埔恍Γ瑲g歡喜喜拿琴去了。

    母女兩個雖沒彈也不大懂這個，卻也不懂裝懂的好好的賞鑒了一番。

    沈氏與女兒道，“以后多同二妞親近些?！?

    何子衿道，“二妞姐心眼兒忒多，見表姐穿的素將就瞧不起她呢。勢利眼的很?！?

    “世上誰不勢利眼，人無完人，你這樣挑剔，非得圣人才能得你一聲贊呢。”沈氏教導女兒，“又不是叫你跟她處多深的交情，起碼你在陳家念書，我看二妞那丫頭是個有心計的，你二伯娘又主動來咱家說話，還白送你一張琴。人家都主動親近你了，你與二妞近些，學堂上也自在不是？”

    “娘你放心吧，我就是不喜歡她勢利眼，也不會顯出疏離來的。”

    “對，就是這樣。誰親誰疏，有個數便罷了?！鄙蚴系?，“去瞧瞧你表姐，二妞這樣，她心里定不好過的?！?

    “哪兒啊，我看表姐根本沒當二妞一回事?！?

    “有沒有的，你都過去跟你表姐說說話?！鄙蚴夏托牡?，“三丫頭是個聰明人，又好強，她不將二妞的輕視放在心上，這是她心寬，可心里不一定好過。要是你，早跳腳了。”

    聽沈氏這樣說，何子衿就去了，臨去前她還神秘兮兮的跟她娘道，“我總覺著表姐像有什么打算似的?！?

    沈氏挑眉，何子衿是個存不住事兒的，道，“一會兒回來我跟娘說。”她娘叫她保守秘密的事，她嘴都很嚴。但有些不用保守秘密的，她都會跟她娘絮叨。

    何子衿到三姑娘那里的時候，三姑娘正臨窗做針線。何子衿道，“光線不好，表姐就歇一歇，別傷了眼睛，這可是一輩子的大事。”

    三姑娘笑，“自妹妹與我說了，我都是上午做活，這是練一練新針法，妹妹過來瞧，我中午跟黃鸝姐姐學的?！?

    何子衿恍然大悟，笑，“原來表姐把黃鸝畫眉叫過來是為了學手藝呀?！?

    三姑娘把手里的針線遞給何子衿看，“不然我也不樂意跟那狗眼看人低的家伙說話?！标惗つ堑滦校塾植幌?，如何看不出來。她不過是想學些手藝，當沒瞧見罷了。

    何子衿自己針線不咋地，卻也看出三姑娘活計細致。三姑娘與何子衿道，“別小瞧黃鸝這樣的人，她們雖是奴婢出身，這是沒法子，命不好奈何不得。不過，人人都有些立足的本領的。出身是天生的，強求不來，真正學些本事才是自己的。我叫黃鸝坐一坐，陳二妞都不高興，可見她對下人刻薄。要是別的下人還好，這黃鸝能跟她出來，可見是貼身使喚的。不說別家，就是咱家對翠兒對周婆子，活計多些，卻也不會刻薄她們。我每去繡莊攬活，李大娘對手下人也很和氣。陳二妞對身邊人這樣，對別人也寬宏不到哪兒去。妹妹要防著她些。倒是黃鸝，針線確實好，指點了我很多?？上覜]啥基礎，只得慢慢來。倒是妹妹在陳家上學，聽黃鸝說她也是在一畔服侍的。妹妹針線上若有不懂的，問她也是一樣。再有，陳二妞對她不好，咱們便對她好些。別以為下人低微就無用了，你看陳二妞，面兒上親熱，眼里可有誰？人情冷暖，她現在是不知道的。妹妹不要學她，正因有這個蠢貨比對著，妹妹在她家才好立足。”

    何子衿簡直目瞪口呆，贊嘆，“表姐你可真聰明?！?

    三姑娘笑，“這算什么聰明。為人當走大道，這些不過是小巧，我有意對黃鸝她們示好，為了就是學些手藝，也不算光明正大。不過，我想著，黃鸝姐教我這些，我就要多多對她好，我們也能是不錯的朋友。”

    何子衿笑，“表姐想的也太多了，就是現下人們去學堂念書，對先生恭敬，也是因為可以從先生那里學來學問。這跟表姐想從黃鸝姐那里學些針線手藝也沒什么不同，還是黃鸝姐看你好才教你的。不然，她也不是笨的，如何肯平白教人?！?

    三姑娘一笑，“黃鸝姐她們走的時候，我把你給我的柿餅子包給了她們，多多少少，是我的心意?！?

    “我那里還有許多柿餅子，一會兒給表姐多拿些來，我看你愛吃這個，倒是不怎么愛吃榛子之類?！?

    “這個甜，好吃。”

    “祖母也可愛吃甜的了?！?

    三姑娘悄然而笑，對何子衿道，“姑祖母十分嫌我爹跟祖父的，可我想著，大約還是血緣關系作祟，不然，我跟姑祖母的口味兒怎么這樣像?，F在姑祖母不喝糖水了，也喜歡吃你帶回的柿餅子?！?

    “她一面吃一面還說，這是啥破爛東西喲，費牙的很，扔了又可惜，唉，吃吧?！焙巫玉瓢辶四槍W何老娘說話，學的惟妙惟肖。

    表姐妹兩個嘰嘰咕咕笑作一團。


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