第(1/3)頁 仙居城是座南方小城,風景秀麗而民風淳樸。 時值仲夏，暑氣蒸人,日光灼灼,行人稀少，城中路口一茶棚來了幾個行腳夫。 他們摘下斗笠，喊了幾碗降暑涼茶,臉色發愁的看向頭頂的日暈。 “再不下雨，地里莊稼快枯死了。”、“已有兩月沒下雨，城外大片的農田裂開，河里、湖里全都沒水。”、“要不找道長開壇、請龍王降雨？” …… “茶來了。”茶棚主人出來擺碗倒水，見遠處又有七-八個人走近,便放下茶壺過去招攬。“天熱火氣大，幾位可要進來喝口降暑涼茶？” 七人里為首的是個十來歲、唇紅齒白的小公子,小公子本不想搭理,但聽那幾名行腳夫說到：“……臨縣請來鎮元觀道長開壇祈雨，倒確實請來龍王降雨，可惜只降了一個時辰便旱至今。” 那小公子聞言便搭話：“好歹降雨一個時辰，倒能解燃眉之急。這說明鎮元觀道長是真神仙,你們仙居城也可請他來開壇。” 行腳夫們見小公子衣著光鮮、皮膚白嫩，又看他身后護衛兇神惡煞不好招惹,就沒敢發脾氣。他們只說道：“可祈雨時,鎮元觀道長要一對金童玉女，還要一名少女作新娘……哪家愿意把孩子送出去？” 小公子反問：“為什么不愿意？” “你——”行腳夫憤怒的站起，正要指責他草菅人命。 小公子身后的護衛當即拔刀,兇神惡煞，叫人畏懼。 “犧牲兩三人便可解干旱之困、可救千萬人，為何不愿意？何況被龍君看中，不必受凡塵生老病死的苦，分明是福氣，他們應該感激才對！”小公子振振有詞的說。 行腳夫既惱怒這小公子的話、又怕護衛的刀，后退兩步，悻悻不已，和同伴們扔下幾個銅板便離開，走到遠處才嘆息：“上有所好，妖道橫行，民不聊生。” 茶棚老板也怕锃亮鋒利的刀，立在一旁喏喏不敢言。護衛擦干凈桌椅，又在椅子上鋪了四五層綢緞，小公子才坐下來詢問：“仙居城有沒有鎮元觀？” 茶棚老板：“在城西。香火最旺、規模最大的道觀便是。” 小公子點點頭：“我聽聞仙居城是神仙居住的都城，你們這兒是不是有真的神仙？” 茶棚老板硬著頭皮說：“小人只見過鎮元觀的神仙。” 小公子頗為驕傲，“若世有神仙，當如圓機真人。” 茶棚老板連連附和，又聽小公子說了許多，基本是稱贊鎮元觀那位當世神君的圓機真人，言語之間多有崇拜，儼然是要拜那位圓機真人為師的意思。 小公子說完后，令護衛扔下銀錢便起身走了。 “罷了，你等凡夫俗子怎么懂長生大道？” 茶棚老板收下銀錢，送走小公子和護衛們便開始收拾桌子，搖頭嘀咕道：“我是不懂長生大道，卻知要害人性命才能求到雨水，必定不是正道。” 當今天子尊崇道教、追求長生不老，尊鎮元觀圓機真人為國師。本朝道士地位崇高，甚至可入朝政、參與國家大事。 上有所好，下必甚焉。 王公貴族、大小官員和民間百姓紛紛效仿，傾家蕩產拜入道觀追求修仙和長生，上至天子怠于政事、下至田間農夫不勞作，政務荒廢、田地荒蕪，國將不國。 南方大旱，各地官員和百姓涌入道觀求雨，又送金銀又送人命，不知殘害多少童男童女和美麗少女。 茶棚老板見沒什么生意便進屋，到了后院門廊陰涼處，自家剛及笄的女兒正在繡花，六歲左右的小兒在樹蔭下面玩草編螞蚱。 “石頭，過來把這壺涼茶送到隔壁去。”茶棚老板提一壺茶水吩咐六歲小兒。 小石頭接過茶水蹬蹬跑隔壁去，還沒進院門就開始大聲喊：“苗哥哥——！苗哥哥——我來送茶啦！” 推開院門，涼意頓時撲面而來，宅院之外普普通通，里面別有洞天。青色的屋瓦和白色的墻壁，屋檐上爬滿紫藤，紫色的花一串串垂下來，形成門簾似的掛在屋檐一側。紫藤架下邊則是遍地綠茵，右側鑿了個小池塘，池塘水干凈清澈，里面養了許多銀色的魚。 旁邊有棵小樹，樹上結滿葫蘆果。 跨過院子，到了廊道。廊道掛了三四個鳥架，下方是幾張躺椅和小方桌，方桌旁有個煮茶的爐子。地面鋪一張涼席，涼席上有一果盆，盆子里擺滿新鮮的紅果和青果。 小石頭見狀，饞得吞口水，左右雖無人，但他沒偷吃。忍痛移開目光，乖乖站在門口喊：“苗哥哥，你在嗎？” “小石頭？”里屋有人懶懶回應一句，接著便是走出來的腳步聲：“等會兒。” 里屋很涼，涼氣蔓延過來，驅走炎熱的暑氣，小石頭覺得非常舒服，比他娘幫傭的那戶富人家里還舒服。 那富戶據說家里放了冰盆，可涼意不明顯，小石頭心想，一定是苗哥哥家里擺了很多盆冰。 可他爹和小玩伴們都說不可能，因為冰盆是富戶人家才用得起的奢侈物，住在此處的人，不過是與他們一樣的窮人家。 胡思亂想之際，小石頭感覺有只手覆蓋在腦門，聽到溫潤帶著笑意的詢問：“想什么？”他抬頭，對上平生所見最好看的面孔，當即咧開嘴笑：“苗哥哥！” 苗從殊牽著他到廊道的躺椅，有些困倦的躺下來，把裝有紅果的果盆推到小石頭面前：“吃點。” 小石頭絞著手指，頗不好意思，小心拿幾顆，巴巴的說：“我帶回家給爹、娘和姐姐好不好？”他只拿了三顆，許是覺得太多，便沒算自己的。 苗從殊覺得他小可憐的模樣很可愛，乖巧極了。 于是掐了掐他臉蛋說：“你吃一些，帶一半回去。別貪吃，吃多鬧肚子。” 小石頭開心得笑瞇了眼：“謝謝苗哥哥！”他很喜歡苗哥哥。 因為苗哥哥長得好看、什么都會，吃的東西好多好多，為人很慷慨大方，尤其半年前還救過他娘。 苗從殊瞇起眼，敲敲桌子，招來隼崽讓他唱曲兒。 隼崽說學逗唱樣樣精通，落在鳥架上清清嗓子，一亮嗓子清脆圓潤，跟他圓滾的身材截然相反。 苗從殊聽到興起，還會跟著節奏唱和兩聲，就是調不怎么對得上。 他支頤看屋檐垂落下來的紫藤花，風一吹，花飄搖，花深似海，生機盎然。 回想起來，他和老郁在人間游歷已有十來年，時常是到一個地方便住下來。長則兩三年，短則兩三月，大概是半年前走到仙居城，見山清水秀、民風淳樸便住下來。 ……好吧，主要是聽聞此處荔枝味美，苗從殊想吃了。 城東有一個荔枝園，如今碩果累累，再過半個月就能進去采摘。 那兒的荔枝經過嫁接栽種，果肉厚實而皮薄核小，味甜不澀。 “口水流出來了。” 哪兒？！苗從殊一驚，趕緊擦嘴角，干的。 苗從殊回頭便見倚靠在門邊的郁浮黎半闔著雙眸乜過來，兩手攏在袖子里，長發垂落而廣袖飄飄。 近年來，他是越發懶散、不問世事，許是解決天道報完仇，心頭陰霾散去，又有道侶在身旁，脾氣沒以前那么陰陽怪氣了。 可也因此，看上去飄然出塵，更像個神仙。 好似無欲無求、隨時飛升。 ——雖然郁浮黎早已是神主，沒有飛升那么一說。 小石頭立刻站起，乖乖沖郁浮黎喊：“郁叔叔。” 郁浮黎瞟一眼小石頭，應了聲：“嗯。” 小石頭對郁浮黎是又敬又畏，在他面前根本不敢放肆，挺直腰板坐好，偷偷學郁浮黎的行為舉止，可惜無論如何都學不來那份灑脫。 郁浮黎過來躺下，沖隼崽說：“換曲。”他說出個名字來，叫隼崽唱這曲兒。 這曲兒是老生的唱調，和苗從殊喜歡的靡靡之音相反。 苗從殊：“我還沒聽完。” 郁浮黎合眼：“你聽過兩遍了。” 苗從殊：“我想再聽一遍。” 郁浮黎：“你不是錄下來了？” 苗從殊想了想，嘆氣：“行吧。不過我發現這邊吳儂軟語的小調特好聽，回頭帶隼崽去觀摩，學幾首回來解悶。” “隨你。”郁浮黎懶得提意見，睜開一只眼看向發呆的隼崽：“愣著做什么？唱。” 隼崽：“……”這對道侶近些年來是越發好逸惡勞了！ 小石頭看看委委屈屈但唱得比角兒還動聽的隼崽，再看看并排躺著、姿勢無比相似的郁浮黎和苗從殊，想了想便低頭吃果子。 他知道苗哥哥他們不是普通人！ 或許是神仙也說不準。 .. 捧著紅果回來的小石頭聽幫傭回家的娘在燈下說：“好幾個月不下雨，莊稼都枯死了。鎮元觀要開壇祈雨，知府幫忙找童男童女，還有未出閣的少女。我幫傭的那戶人家，正好有個適合的女孩，聽聞被選中了。” 小石頭的爹在嘆氣：“三條人命換一個時辰的雨，值得嗎？” “值不值得，不是我們說了算。” 小石頭見過祈雨儀式，過程冗長無聊，最后要把挑中的童男童女和美麗的少女燒死。 圍觀的人沉默不語，上面的道士跪地呼喊，然后就開始下雨。人燒成焦尸，大雨傾盆，人們歡呼，祈雨成功的道士就面色倨傲、洋洋自得。 小石頭不喜歡，但是他以為祈雨儀式、鎮元觀里的神仙……等等都離他很遠。 結果兩天后，家里的姐姐被他娘幫傭的那戶人家掠走，代替自家女兒送進鎮元觀。 小石頭的爹和娘哭得兩眼通紅，去鎮元觀求情被打出來。 鎮元觀里的道士站在臺階頂，高高在上的說：“你們女兒被龍君選中是福氣！別不識好歹！” 這時有一靈動俏麗的少女被簇擁過來，小石頭見那群剛剛還趾高氣揚的道士們圍到少女跟前，姿態恭敬的說：“十七公主，您怎么來了？” 少女是當朝十七公主，據聞出生時天降異象，國師道其乃仙人下凡、根骨上佳，言十七公主及笄后可去找他，他會為公主介紹仙緣。 小石頭的爹抬頭要求情，卻認出十七公主正是當日茶棚里的小公子，頓時心寒不已。 他記得那小公子草菅人命的言論。 朝華公主：“門口派多點人守著，莫驚擾師尊。祈雨是造福百姓的大事，別讓他們壞了龍君的心情。” “是！” 言罷，朝華公主領著護衛進奢華的鎮元觀。小石頭的爹和娘則被打傷，互相攙扶著回家。 當晚，小石頭的爹就倒下去了。 他娘請大夫來看，大夫無能為力。 小石頭的娘哭得眼睛快瞎了。 小石頭抹著眼淚跑到隔壁去拍門，過了一會便有人來開門。 他聽苗從殊溫和的問：“小石頭，怎么了？” “救救我爹嗚嗚……苗哥哥……” 小石頭哭得泣不成聲，苗從殊把他抱起來，回屋同郁浮黎說了句，便到隔壁這一家查看。 三兩句話打聽清楚情況，先給小石頭的爹吃一粒丹藥救回性命，又替小石頭他娘治好外傷。 小石頭的爹很快醒過來，夫妻倆帶著小石頭感激地跪下：“多謝公子救命之恩！！” 苗從殊：“舉手之勞，不足掛齒。鎖兒姑娘被抓進鎮元觀了？” 鎖兒便是小石頭的姐姐。 小石頭說：“對！他們還抓了城里其他女孩，說這回要燒死十個女孩，請降雨一天！” 苗從殊笑了：“怎么降雨還得燒死十個女孩？” 小石頭：“真的有降雨！鎮元觀的圓機道長認識龍君，那龍君要童男童女、及笄的少女伺候才肯降雨。” 小石頭的爹和娘連連點頭：“聽說圓機道長曾請龍君下凡，當時上京城的人都見過。” 第(1/3)頁