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    此時她臉朝下，正對上那人容顏，當此危急時刻，他宜嗔宜喜眼眸依舊沒有驚惶之色，只那般深深將她凝望，眼神閃動，似乎比起自身安危和能否脫困，他更想看她如何抉擇。

    看她是寧愿助納蘭君讓將他困住，還是寧愿救了他一同對付納蘭君讓？

    兔起鶻落，閃電須臾。君珂幾乎沒有猶豫，霍然齒關一并，“咔”一抹雪光自齒縫射出，將系住手腕的彩練再次割斷。

    沈夢沉失去最后憑借，落下。

    如玉面龐，風流眼眸，落入底下黑暗淵深的背景里，恍惚里那眼眸深處，熟悉笑意重現，幾分譏嘲幾分落寞，幾分淡淡的涼。

    “嘩啦”一響，沈夢沉落下后，一道鐵板轟隆一聲平蓋過來，遮住了君珂視線。

    君珂此時雙腳落地，在陷阱邊緣，腰后已經頂了幾柄刀劍，納蘭君讓站在她對面，默默望著她。

    君珂望望天又望望地，四周霧氣未散，頭頂巨網游離，滿地毒蟲死了大半，多寶架散成木條，腳下還有一個已經恢復原狀的陷阱，再加上先前沈夢沉出來的內室肯定還有地道，這哪里還像一處皇后宮室，簡直就是一個機關窩，天知道堂堂皇后宮殿，怎么會有這么多古怪設計？

    像是看出她的疑問，納蘭君讓淡淡道：“鳳藻宮是歷代皇后固定居所?！?

    他說完這句就不肯說了，君珂聽得莫名其妙，皇后？皇后怎么了？皇后就該機關多？

    想了一會渾身汗毛忽然一豎——歷代皇后？

    宮闈向來多隱秘，內宮是皇家最黑暗最機詐傾軋最烈湮沒人命最多的地方，歷代皇后為了鞏固后位，排除異己暗除人命的事不知做了多少，尤其近幾代皇后，多半都出于沈氏，沈家女人何以一直能穩居后位？歷代皇帝明明每代都有新寵，為何始終不能取代沈氏？就連當初沈皇后，如今沈太皇太后，她在位時整天病怏怏的，后宮不知多少人覬覦后位，但那么多年，該死的死不了，不該死的偏偏都莫名其妙死了，她還活到了現在，又是怎么活下來的？

    君珂眼角一瞥，瞥到了多寶架后那個夾層墻，眼角立即抽筋般一跳。

    那夾層墻里，原本有許多毒蟲，此時毒蟲已去，剩下的白慘慘發著磷光的東西，赫然是……骨架！

    砌在墻里用來養毒蟲的人骨！

    君珂激靈靈打了個寒戰，她也算久經風浪，見識過血腥戰陣，可是此刻在這華麗宮室里看見這一幕，依舊心底發寒，驚悚到不敢置信——當真一筆寫不出兩個沈字，沈皇后竟然變態到這個地步？在自己宮室里砌尸入墻養毒蟲日日相伴？這位難道是金老爺子《連城訣》里那位砌尸的戚長發轉世么？

    納蘭君讓看著那夾層墻，臉色也很難看，他并不認為這是沈皇后手筆，一個女人再可怕陰毒，也不會在自己的宮室里留下這么個絕無好處的東西，只怕還是當年深受她寵愛信重、可以自如出入她宮中的沈夢沉的手筆。

    這樣的東西養在宮里，毒氣散發，沈皇后的病哪里好得了？

    這個人……真狠……

    納蘭君讓有些唏噓，隨即又有些慶幸，他繼位后，曾對當年宮闈的一些秘事做過調查，其中便有沈皇后宮中機關密道的消息，也是剛剛得到不久，今日前來皇后宮中，本就想找個合適理由，來勸說她遷宮的，誰知道陰差陽錯竟出了這事，沈夢沉君珂竟然齊集皇后宮中，他靈機一動，正好借皇后宮中機關，將計就計假作被沈夢沉擒住，順勢出手，終于套住了這只奸猾又膽大的狐貍。

    他微微舒了一口長氣，轉頭看君珂，君珂也在看著他，兩人目光一觸，立即各自讓開。

    納蘭君讓一口出來的長氣出到一半，霍然又吸了回去，只覺得胸臆間說不出的堵塞難受，只好不看她，悶悶地盯著她身后一根柱子，道：“今日委屈皇后了，皇后放心，只要你不尋思逃走，朕也自不會為難你?！?

    他此時以敵國君主身份說話，自然得稱呼君珂為皇后，但這兩個字出口，又覺得灼心，想要的皇后做了別人的皇后，自己的皇后卻……他眉間微微一黯，像沉了這日昏黃的夕陽。

    君珂笑一笑，似乎對自己身陷敵國毫不在意，卻誠懇地道：“陛下想要我合作否？”

    “想?！奔{蘭君讓言簡意賅。

    “沈夢沉現在你手?！本娴溃傲戏蚱迏s在沈夢沉之手。我很擔心他拿柳氏夫妻和你進行交換，我一句話說在前頭，你得保下柳氏夫妻，若令他們有一絲傷損，那我也難免寧為玉碎，不為瓦全?！?

    納蘭君讓沉吟了一下。

    擒獲沈夢沉，等于掌握西鄂柳氏夫妻，朝中若知道，必然奇貨可居，不肯放手，然而他不過略一猶豫便即點頭，“我應你?！?

    君珂一笑，緩緩轉身，背對他，手一撒。

    “好。”

    大燕皇宮外廷西側，原本是車馬局和藥監局所在地，后來兩局遷址，留下的房舍進行了改造，上蓋高墻，深挖地下，上設火炮，下架刃溝，建筑了一座警衛森嚴的皇家牢獄。

    大燕第七代皇帝暴虐，又認為皇族尊貴，不能押送有司牢獄，污濁了尊貴的九蒙血統，為此特建皇獄，專門用來囚禁犯罪的皇子后妃，皇族大逆。

    進這座規模不大卻建制森嚴的牢獄的人，向來沒有活著出來過，后來因為傳說鬧鬼，停用了一段時間。鼎朔三十五年，被削藩的浙東王入京后，交聯群臣，甚不安分，納蘭弘慶將他關入天牢后，居然還有人為這位富甲天下的王爺通風報訊，無奈之下，納蘭弘慶啟用了這座宮中牢獄，直至將浙東王庾死獄中。

    在這座牢獄中，最可怕最嚴密的就是“懸獄”，那牢獄不過一個四四方方大籠子，以生鐵所制，懸于半空，上下皆以粗如兒臂的鎖鏈系緊，人在其中，晃蕩不休，一旦輕易移動，扯動機關，上頭會立即傾覆下火盆，而底下也會地板翻開，露出刀坑，要么烈火臨頭，要么萬刀穿身，人進了此處，動一下也難能。

    而四面對著懸獄都有弩弓箭樓，一樣的連動機關，懸獄但有大動，弩箭攢射，獄中的人頓時便會成了靶子。

    據說當初浙東王那武藝不凡，驕橫跋扈的世子，就是死在懸獄中，死于亂箭，渾身插箭直立不倒，形如刺猬。

    時隔數年，此地迎來新客人。

    淡淡的燈光照射著半空晃蕩的懸獄，獄中竟然并不如想象中恐怖陰森，軟毯羅枕，新鮮瓜果。毯枕之上，有人悠然斜倚，以肘支臂，閑閑翻書，偶爾拈起一枚葡萄，晶瑩淡綠的葡萄汁水盈盈，映指尖修長。

    四面緊張的呼吸細細，似乎有無數人在此地監視，壓迫得呼吸也似要斷，這獄中囚徒，卻好整以暇，自在得好像在自家的御花園。

    遠遠的臺階上，有人默然佇立，暗影里銀龍蟒袍光芒低調而奢華。

    納蘭君讓已經觀察了沈夢沉好久，觀察他這位舅舅，乍然墮入死地，依舊氣定神閑，是故弄玄虛，還是當真萬事都在掌握中？

    納蘭君讓今日擒了君珂和沈夢沉，可謂功德圓滿，但他卻沒有將君珂被擒的消息放出去，只說擒了大慶皇帝，朝中已經因此引起軒然大波，三位內閣大學士都先后匆匆趕來求見，納蘭君讓在書房秘密接見，一番面授機宜，大學士們辭出，只說大慶皇帝現在秘密關押，由陛下親審，其余諱莫如深，一句也不肯多說。

    這是納蘭君讓的意思，他要趁此機會理一理朝臣，沈夢沉早先就是大燕權臣，在大燕經營多年，勢力盤根錯節，雖然他如今已經另外建國多年，但當初的舊勢力是否還在？燕京乃至朝中是否還有人為他所用？這一直是納蘭君讓心中的一個結。而如今，沈夢沉出入燕京乃至皇宮如入無人之境，也間接證明了，他在大燕依舊有不弱勢力，這讓哪位皇帝能夠安睡？

    如今放出大慶皇帝被擒，正被密審的驚天消息，必然會引起朝中暗流涌動，到時候，會有魚兒上浮，會有釣餌漂水，之后分類甄別，理清朝局人事，正可以順勢而為。

    暗影里他并沒有走下去，只是向著身后人做了個手勢，隨即無聲無息走了出去。

    燈光漸漸熄滅。

    守獄官莫少成躬身送走皇帝，在黑暗中立了一回，看著和御駕離去相反方向，有人步履輕捷，款款而來。

    莫少成一瞬間腳步一撤，似乎想要避開，然而終于無聲苦笑，繼續站在原地。

    那人行到近前，沒有說話，手腕一翻，一枚玉牌在夜色中幽幽閃光，莫少成始看了看，微微讓了一步，向牢內走去，來人跟在他身后，微微外撇的八字步，行動無聲。

    莫少成進入牢獄，對上頭四角道：“陛下有令，今晚輪番換防，你等先撤下，四更之后再來接防。”

    上頭微有響動，似乎有腳步聲離開，這間牢房形制特殊，所有守衛都在上頭，底下不設守衛。

    等人都走開，莫少成對著身后那人抬了抬下巴，那人還是那不急不慢的步子走了出來，淡黃燈光照著他青紫色束朱帶的衣袍，是有品級的大太監。

    那太監行到懸獄下，對上頭躬躬身，低低道：“主子命奴才來問陛下，一切可好？”

    沈夢沉猶自在看書，看也不看他一眼，“甚好?！彪S即又笑了笑，“就是睡覺不太舒服。”

    那太監似乎嘆息一聲，腰彎得更低，聲音也更輕，“主子請問陛下……如何才肯？”

    這話問得沒頭沒腦，沈夢沉卻似乎聽懂了，翻書的手指一頓，燈光下碧玉扳指閃出一道幽浮的光。

    隨即他抬起頭來。

    沒過多久，太監匆匆而去，沒入夜色之中，回到自己的小院，放飛了一只信鴿。

    這只鴿子在飛過皇宮宮墻的時候，被一支弓箭給射了下來，沒多久，一只一模一樣的鴿子，攜著似乎沒有動過的信，又再次騰飛而起。

    當晚，納蘭君讓回了自己寢殿，緊閉殿門，吩咐所有人都不許打擾，連親信石沛都在殿門外守候。

    納蘭君讓進了內殿，在榻前坐下，榻上端端正正擺放著一雙便鞋，鞋底是硬木底，雕著精美的壽字。他取鞋，在踏板上似乎隨意地敲了三下，第三下咔嗒一響，鞋底忽然卡在了踏板上，隨即踏板之下軋軋連響，現出一方階梯。

    很巧妙的機關設計，皇帝的鞋子也是專人管的，其余人不能隨便動，這管鞋的太監便是每日擺放十次這鞋子，也沒能想出，這鞋底的壽字是開啟機關的鑰匙。

    納蘭君讓下階去，轉過三道轉折的門戶，底下一個靜室，布置精雅，布置精雅，牛油蠟燭灼灼燃燒，垂帳絲幔，繡榻錦褥，赫然皇家居室千金閨房，只是一道頂天立地，窄得蛇都過不去的鐵柵欄，破壞了那份嬌柔旖旎的美感。

    室內床榻俱全，有人酣然高臥，納蘭君讓立在階梯上，注視那沉睡的人，鋒利的眼神漸漸柔和。

    半晌他低低嘆息一聲，道：“別裝了。我知道你醒著?！?

    君珂有點尷尬地笑了笑，坐起身來，納蘭君讓細細打量著她，眼神里淡淡欣喜，道：“三年不見，你倒胖了些。不過睡覺還是和當年一樣，特別警醒。”

    聽他提起當年，君珂的眼神也微微一軟，隨即微笑，“你也不錯，氣色甚佳，今天……令你皇后產生誤會，抱歉?！?

    納蘭君讓眉頭微微一皺，苦笑道：“我們可不可以不提她？”

    君珂不說話，手指無意識扭著被角。時隔三年，兩人再次相對，都覺得尷尬，當年敵對立場，到如今越發鮮明，似乎怎樣說都有隔膜，怎樣做都帶敵意，就如那一道鐵柵欄，森冷橫亙了彼此的眼神。

    “君珂……”很久之后納蘭君讓開口，語氣輕得像風。

    這種語氣聽得君珂心中一跳，忽然便想起當初沼澤邊居住的那三年，有一次村長生辰，硬邀了他去喝酒，一伙人不懷好意將他灌醉，想要把他和村長女兒送做堆，還是自己去把他給背回了他的棚子，那晚月色朦朧，他斜斜墜在她肩上，腿太長，險些拖到地上，她怕他掉了，伸手去托他的肩，不小心托到了他的臉，他不知是酒醉還是清醒，就勢將臉靠在了她的掌心。

    他的熱氣吐在耳后，拂得鬢發碎發細細作癢，掌心里的臉滾熱，她不自在地要拿開手，他卻一偏頭，壓著。

    晚風過了草甸，淡綠的草尖在朦朧月色下泛淺銀色的光，遠處的青山靛黑在夜的邊界里，在銀光的盡頭沉穩涂抹巍然的輪廓，他的輪廓蓋住了她的身影，額頭那般滾燙地壓著，指尖忽然濕潤，原來是被他咬住。

    “君珂……”那時候他也是這般喊她，低，蕩漾如銀色草尖。

    那一夜他似醉非醉，在她耳邊如夢囈，“君珂……這世間丘壑，天下經緯，都在我胸中，原本再無多余位置，但是或者可以再裝下一個人，只是不知道她愿不愿意……”

    那一夜她額頭微微出了汗，卻不知是被酒氣熏染還是被誰給嚇的，忽然便清脆地笑起，說，“說個事兒你聽，以前我呆的地方，房子都是論面積來賣的，桌面大的地方就要一個月的薪俸，房子是最昂貴的消費品，我們研究所批的地皮不夠，經費不足，房間很緊，多少年我都和同伴四人住一間房，四個女人的東西堆得沒法下腳，每次在網上看家居裝修那些別墅豪宅，我就特別羨慕，居住面積不夠，不利于生存指數啊呵呵，后來我就想，以后我發財了，自由了，我要一棟大大的房子，每個房間都可以打桌球，睡覺想橫著就橫著，想豎著就豎著，開闊，暢朗，不要那么多東西擠著……”

    那一夜他在她肩頭迷迷糊糊，“君珂，你說什么，我聽不懂。”

    “我說，”她笑了笑，停了腳步，月色毛玻璃似的暈著，邊緣淺淺一線紅，像思念欲淚的眼睛，“其實我是個很自私的人。我想要的人，和我想要的房子一樣，沒有那許多雜七雜八的阻攔在那里，全部的，通通徹徹的，都是我的。而不是只能占一個角落，對很多事情，很多東西讓步?！?

    他在肩頭沉默，久到她以為他睡去，剛剛松了口氣，就聽見他嘆息若吟，“悔不該當年帶你那一場酒宴……”

    一句至此沒了聲息，一生里唯一一次坦白表白和委婉拒絕，從此止步于他的自尊，那晚的月色始終沒有被天光擦亮，在那漫長的三年里，都沒有。

    一轉眼流年已遠。

    “嗯……你打算如何處置我？”在納蘭君讓開口之前，君珂搶先問了一個煞風景的問題。

    納蘭君讓的神色似乎黯了黯，良久之后，自失一笑。

    何必來這一趟呢，明知道答案的。卻還是不死心，像患了重病的人，見著醫者便希望那是救贖。

    他遇見她，就像遇見劫數，總變得不像自己。

    “大燕和堯國如何走下去，朕便如何待你。”

    步履沉沉，門戶依次關閉，她縮了縮肩，在黑暗中不語。

    他斂了眉，回到空寂的寢殿，禁不住一聲長吁。

    長吁未畢，忽然聽見“嗒”地一聲輕響，納蘭君讓臉色一變，伸手一抄，一枚去掉箭頭的短箭，落在他的掌心。

    納蘭君讓輕輕“咦”了一聲——這是大燕皇宮，禁衛如云機關密布，這是何方高手，出入宮禁不驚他人？

    他掠出殿外，只隱約看見一道黑影，電射而去，果然極其高妙的輕功。

    身邊人影連閃，他的十八近身侍衛出現，看見他手中的斷箭，既驚訝又不安，急忙要追。

    納蘭君讓想了想，卻擺了擺手，“不必了?！?

    他回轉殿內，取出斷箭，箭內中空，捻出一卷小小的紙條。納蘭君讓讀完紙條，眸底閃過驚訝之色，又隱隱有一絲興奮。

    他拿著紙條沉思良久，又將自己的親信近衛叫來，殿門重閉，簾幕深垂，很久之后，燈光才熄滅。

    天，漸漸亮了。

    第二日，納蘭君讓上朝，第一件事，就是公布了大慶皇帝被擒的消息。

    這個消息，立即引起了朝堂沸騰。一部分人表示這是個絕佳的機會，沈夢沉居然自投羅網，大燕自然趁此機會可以奪回冀北，將昔日國土重新收回；另一部分則表示既然擄獲大慶皇帝，不如好生利用，挾制沈夢沉號令大慶軍隊，先和大堯互相消耗再說。畢竟紅門教徒號稱百萬，都忠于沈夢沉，在大燕的勢力也沒有完全清除，一旦貿然殺了慶帝，只怕紅門教徒立即造反，引起局勢動蕩，不利于當前戰事；更有人突發奇想，表示要以沈夢沉為質，馭使妖邪善于暗殺的紅門教徒混入堯國行刺堯帝……

    納蘭君讓不置可否，冷眼旁觀，他手下的密衛則潛伏殿內，拿著百官名單，根據往常偵緝得來的消息和今日眾臣言行，進行對照推測，不住在那份紅底黑字的名單上勾畫加注……

    下朝之后，自有密衛進行進一步查探，來確定哪些人確實是公忠體國，哪些人卻是推波助瀾，還有哪些人別有心思。

    一個朝會幾乎開了整整一上午，中午大家都饑腸轆轆之后才散朝，納蘭君讓剛剛下殿，就看見自己的定和殿大太監等在玉階之下，急得擠眉弄眼團團亂轉，卻不敢進殿一步。

    大燕嚴禁后宮及太監干政，品秩再高的太監，也不能進入議事大殿。

    看見納蘭君讓終于散朝，那太監三步并作兩步趕過來，急急施了一個禮，附在納蘭君讓耳邊，低低說了一句。

    納蘭君讓眉毛驟然一挑。

    “皇后出宮了??？”

    “是……”那太監苦著臉俯伏在納蘭君讓腳下，“太皇太后親自出面，宮中上下，不敢抗旨，皇后，已經被太皇太后接出宮了！”

    “祖父！孫兒此言千真萬確，皇后……皇后確實斷臂，倉皇出宮，孫兒如果不是有人相助，此刻也必然還在宮中，不得自由！”韋應跪在定國公膝下，扯著他的袍角，哭得眼淚連連。

    定國公端坐在椅上，臉上氣色青白交錯，十分難看。

    韋應說的怎么可能是真的？

    韋家從龍重臣，勛爵代表，公侯世家，在朝在野都擁有絕大的影響力，且世代忠良，從不涉入黨爭，任何一位帝皇，只要他不是癡傻兒，都不會不尊重這樣的龐大世家，合則兩益，分則兩害，當今英華內斂，怎么會戕害皇后，軟禁韋家子弟，無緣無故觸怒韋家？

    一想到寵愛的孫女斷臂，定國公便覺得心痛如絞，再想到這件事如果是真的，之后韋家該怎么辦？皇后未曾聽聞有任何失德之處，如有失德之處，宮中也早已傳韋家人申斥，如果毫無動靜，冒出這事來，叫人怎么想？

    千想萬想都覺得不可能，可便給韋應天大的膽子，他也不敢編造這樣的事，定國公韋一思心念電轉，已經在思考，是先下手為強，糾合交好勛爵向陛下直接詢問，還是早做打算，為韋家避禍？

    半晌他推開韋應，聲音沉沉，“你說的，我一個字都不信！”

    “祖父！”

    “休得多言！”定國公拂袖而起，“此中定有隱情，陛下絕非如此喪心病狂之人，你不要中了別人的彀！”

    “祖父，這都是我親身經歷，昭兄弟也當值，他也在場！”

    “閉嘴！”韋應聲色俱厲，隨即轉頭對呆若木雞的幾個兒子道，“隨我進宮，咱們求見皇后娘娘去?！?

    韋國公在朝中無職，但幾個兒子，一個在吏部任侍郎，一個在五軍都督府任都督僉事，還有一個外放巡撫，最年輕的小兒子，現在也是兵部給事中，可以說一門煊赫，文武兼備。

    幾人穿戴齊整，正商量如何遞牌子進宮，驀然步聲雜沓，府內的大管事奔了進來，神色倉皇，眼下猶帶淚痕。

    韋國公心中一跳，這是跟隨他久了的老人，當年戰陣都見過，最是沉穩妥當，何曾見過他如此府內狂奔，倉皇失態？

    心中一涼，眼前便有些發黑，韋國公趕緊扶住桌子，定定神。

    “國公，國公……”那管事抖著嗓子，“皇后……皇后娘娘回來啦……”

    若在平時，這一聲不知該有多歡喜，此刻最后幾字竟然破音，帶著哭腔，堂中的韋家頭面人物，都是官場久混的人精，此刻聽得這語氣，便知道大事不好，人人僵在當地，面色慘白。

    還是韋國公老當益壯，穩得住自己，跨前一步，道：“娘娘呢！快快迎進來！”一邊低聲道，“振兒，你立即去前院，現在開始，韋府不接待任何外客，任何人不得隨意出入；擇兒，你召集全部護衛，護在定心堂附近，誰也不許靠近！”

    兩個兒子領命而去，留下來的是韋芷的親生父親，中軍都督府都督僉事韋揚，立在當地，臉色發青。

    兩乘小轎一直抬到韋府內堂，韋國公父子三代搶上一步，原以為兩乘轎子，其中一輛必然是鳳藻宮女官，不想前頭那轎子簾子一掀，出來的中年女子，微微蒼白，鳳目含煞，赫然是沈太皇太后。

    韋國公驚得險些忘記跪拜——太皇太后不是該在外城離翠別宮居住么？怎么會陪著皇后，出現在這里？

    沈榕卻沒讓他大禮參拜，自己行到堂中，迎著韋家人愕然而又不安的目光，微微含淚，道：“芷兒那可憐孩子，本宮冒險給接出來了，你們……去看看她吧……”

    韋國公心一抖，顧不得禮儀，快步搶到第二輛轎子前，轎簾一掀，整個人便僵在了那里。

    驀然一聲慘呼，一個匆匆趕來的貴婦，掙扎著掙脫丫鬟嬤嬤的攙扶，向轎子撲了過來，忘記禮儀，從韋老爺子胳膊下鉆了進去，看了皇后一眼，大叫一聲：“我的兒呀——”便向后一仰，暈了過去。

    暈去的正是韋芷母親，韋揚的夫人，韋揚此時也撲了上來扶住妻子，看見愛女斷臂，老淚縱橫，一時眾人驚慌悲慟，攙扶的哭叫的撒著手不知道干什么的，又一陣雞飛狗跳，韋國公霍然回身，大喝，“統統下去！”

    他一喝，哭的叫的都嚇了一跳，齊齊閉嘴轉頭看他，眼看老爺子面如重棗，白髯無風自動，已經到了爆發邊緣，都不敢再發出聲音，韋揚嘆息著揮揮手，令人將夫人送入內宅，囑咐，“不得對內宅女眷多提一個字。”

    這種世家大族久經風浪，最初的驚慌過后都很快調整過來，等韋家父子回到堂上，四面已經恢復安靜，只是那安靜里，含著幾分肅殺的味道。

    韋皇后被直接送入后堂療治，她神智暈迷，含糊囈語，不住驚叫，“……你騙我……你騙我……啊……是你……是你要殺我……爹爹救我……祖父救我……救我！”

    最后一聲凄厲嘶啞，顫顫如落花，半截手臂在半空茫然地揮舞，舞一段絕望而凄傷的軌跡，韋國公老淚滾滾而下，凝視孫女良久，一捂臉，揮了揮手。

    皇后被送入內宅，韋國公再回首時，除了眼睛發紅，已經毫無異狀。他凝視著堂上太皇太后，一步步走了回去，每走一步，眼底淚痕漸漸干涸，神情卻越發冷峭。

    這鋒隱多年的老臣，此刻，好像被孫女的血，再次洗了長刀銹跡，寒光乍現。

    堂上，沈榕靜靜端坐，凝視著看似安靜，其實已經處于暴怒狀態的韋國公。

    她今日來，也是行險，昨夜沈夢沉被擒下獄，她當即命宮中親信前去探看。她掌握宮禁垂二十年，母儀天下，穩控后宮，以她沈家人天生的智慧手腕，早已將勢力滲透得無孔不入，便是后來因為沈夢沉牽累被迫遷宮，不再居住在宮內，她的勢力，依舊不是那么好拔除的，要見誰，要救誰，自有一些被她抓住把柄的人，為她服務。

    忠心于她的老內侍，連夜傳給她從沈夢沉那里得到的答案，換得她一夜未眠，天快亮的時候，她整衣，梳妝，出宮，直奔皇宮，先以太皇太后身份強行帶走韋皇后，隨即便改裝小轎，直奔韋府。

    “韋一思拜見太皇太后，并斗膽請問……”韋國公俯伏在階下，肩頭微微顫抖，“到底發生了什么？”

    沈榕端起茶，小心地不讓自己的胭脂落在茶盞邊，自從遷去別宮，她的供給大不如前，以前的胭脂都是南方貢品，從來不落色，現在稍不注意，便口脂斑駁，露出狼狽相來，這在她是不可容忍的。

    頓了頓，留心到潔白的茶盞邊沒有紅痕，她才放心地擱下茶盞，輕輕立起，快走兩步，攙起了韋國公，頭一低，已經現出一副哀哀之容。

    “國公休得多禮，哀家如今也不過一個畸零之人……”她神情雍容而微帶唏噓，“如今說不得，還得托庇于你呢……”

    韋國公霍然抬起頭來，目光灼灼，“太皇太后身份貴重，母儀天下，何出此言？”

    沈榕取出雪白的絹帕，輕輕拭了拭眼角未及流出的淚水，苦笑道：“國公何必明知故問？哀家不惜違背旨意，將皇后送回，已是自身難保了！”

    韋家人神情緊張起來。

    沈榕垂下眼睛。

    日光淡淡，光影搖曳，搖曳的光影里，“慈祥溫善，因記著當年韋老國公護持皇家有功，不惜抗旨將皇后救走，以免她受皇帝暗害”的太皇太后，娓娓向韋家說了一個驚天的秘密。

    秘密里，原本是皇帝自己欽點的皇后，變成了太后點中的皇后，而皇帝不滿皇后出身公侯世家，怕出現尾大不掉的外戚，再加上韋家子弟多在朝中任要職，韋國公在軍中又有聲望，以致圣心不安，尋思著要削減韋家權柄。

    皇帝要動韋家，想從皇后入手，想要給她羅織善妒罪名，以此責難韋家教女無方，下旨申斥，趁機削權。

    皇后年輕，不甘被羅織罪名，和陛下爭吵，觸怒陛下。恰逢此時，堯國皇后君珂悄然來到大燕，這位皇后原本就是大燕臣子，當年就和時為皇太孫的陛下有私情，如今兩人偷偷幽會，恰被皇后撞破，陛下惱怒之下，殺人滅口。

    皇后拼死逃得一命，向韋家子弟求援，又被陛下堵了回去，太皇太后聞訊趕來，見皇后奄奄一息，念著當年韋沈兩家同氣連枝，沈家家主曾得韋國公救命之恩，所以不惜開罪陛下，將皇后秘密送回，并親自入府，提醒韋公府早做準備。

    一番說辭，周密合理，天衣無縫，韋國公父子聽得臉色變幻，從一開始驚詫、不信到后來的疑惑、不安到最后的震驚惶恐，呼吸發緊。兩人面面相覷，都在對方眼底看見自己死灰的臉色。

    陛下竟然真的要拿韋家開刀，偏偏又事涉陛下私情，此事發展至此，陛下怎能容忍？

    “此事事關重大，怨不得你等不信?！鄙蜷庞挠膰@口氣，“不過要說驗證真假也容易，只要探問一下，那君皇后是否在宮中便是。”

    兩人一想也是，堯國皇后絕無可能突然出現在大燕，時值三國交戰，她也沒有理由以尊貴之身親涉險地，如果她在宮中，此事便千真萬確。

    “只是，就算她在，想必也身處深宮，如何得知呢？”韋國公沉吟。

    “何須鬼祟？”沈榕嘴角撇出一抹冷笑，“國公忘記了？你如今也領著侍衛親軍統領大臣的職務，雖是虛銜，但身為掌管宮禁的侍衛大臣，風聞敵國皇后潛入大燕不利我皇，難道不該直接上殿稟報，要求查辦嗎？”

    韋國公眼睛一亮，隨即又猶豫，“可如果陛下不認……”

    “陛下不認，則韋家危矣，大燕危矣！”沈榕重重一擱茶盞，眼線凌厲挑起如刀鋒，“陛下對堯國皇后情意，舉國皆知；堯國帝后情義深重，天下皆知；堯國皇后潛入大燕，必有所謀，而且必然不利于我大燕，如果陛下擒獲堯國皇后，卻因為私情不顧家國不顧大義，不肯將她交出，這樣的人，怎堪為人主，領袖群臣，帶領大燕渡過當前難關，破堯滅慶？”

    她語氣錚錚，聽得韋家父子心神搖動，然而想起此事事關重大，牽連自家百年士族身家性命，又有些不安猶豫。

    “國公。”沈榕忽然起身，肅然襝衽，“于公，您是公侯之首，第一世家家主，大燕勛臣功卿生死榮辱，都寄望于您；于私，您是外戚，是陛下國丈，本無野心，忠心扶助當今，卻遭猜忌，百年世家即將沒頂。皮之不存毛將焉附？事到如今，您若再猶豫不前，那你韋家遠近支近千子弟，乃至這朝局天下，只怕便將身臨深淵，求退而不可得！”

    “太皇太后！”韋國公眉毛一掀，微垂的眼神瞬間精光四射，“老臣忽然想知道，太皇太后深居宮禁，何以對此事著意如此？”

    “你在疑哀家別有心思么？”沈榕慘然一笑，“哀家為的也不過是這大燕江山！陛下對堯國那皇后，當真是癡心一片，原本哀家還以為他分得清輕重，然而此事出來，連哀家都怕了。由來女色誤國，那君珂文武雙全，手握重兵，當初在燕京就攪得八方風雨至今遺患不休，如今陛下為她如此，這要中了她的計，我大燕危矣！而此刻臨危受命，足以力挽狂瀾，除了國公您，還有誰？”

    韋國公嘆息一聲，默默不語。

    “哀家一介女子，深居別宮，能有什么心思？”沈榕凄然道，“我九蒙皇族人丁不旺，一代較一代子嗣少，如今哀家只有這一個孫兒在世，雖然他待哀家涼薄，但哀家日思夜想，依舊是我納蘭氏皇族承續，這大燕江山萬年……”

    韋國公想想也是，先皇體弱，子嗣不旺，納蘭君讓兩個兄弟都早夭，最后竟然只剩了他一個，而隨著三代皇帝削藩，皇族近支子弟竟然大多滅絕，如今這皇帝，不是納蘭君讓做還能是誰？太皇太后雖然辭氣鋒利，不過是憂心國事，總不至于要對皇位唯一繼承人，自己的親孫兒下手。

    想著孫女的狀態，韋家即將面臨的危難，韋國公渾身都微微顫抖起來。

    而韋家幾位嫡系二代子弟，神情憤慨不滿，額間跳出怒動的青筋。

    “請太皇太后指教?！表f國公終于垂下頭，微微向太皇太后湊近了一些。

    沈榕輕輕端起茶盞，露一抹淡而冷的笑意，燭光燈影里，看起來恍惚綽約，幾分熟悉。

    在太皇太后駕臨韋家，親自做說客，將猶豫不決的韋家的決心一錘敲定那一刻，梵因大袖飄飄，正行走在燕京的街道上。

    出家人不事奢華，他出門極少騎馬坐轎，此刻步履雖然匆匆，但不改從容之態，輕輕一步，便是丈許。

    再拐過三條街，便是韋國公府，梵因正向那方向而去，卻忽然停步，側頭看青苔斑駁的墻上。

    一枝探出墻頭的桂花，忽然被風吹散，嫩黃色細碎的花瓣，散在他的肩頭。

    梵因側頭，潔白的淄衣上黃花零落，被午后深巷斑駁的日色映亮，他唇角從不消逝的淡淡笑意卻已斂去。

    半晌他輕輕道：“何必……”

    嘆息悠長，隨著悠長的嘆息，巷子兩端，都出現了勁裝蒙面的男子，面對他的那一頭的男子們，手中的刀劍，橫架在幾個小沙彌的脖子上。

    那是梵因別院里，隨他修行并侍奉他的僧侶，跟隨他已有多年。

    “大師行色匆匆，這是要往哪里去？”來者刀架在人質的脖子上，語氣卻好像在談家常，“家主人正欲拜見您，我等特地等在此地促請。”

    梵因定定凝視他們半晌，目光在那幾個被點了穴的沙彌臉上掠過，又抬頭看看天色和韋國公府方向，忽然長吁，“天意……”

    隨即他轉身。

    這一日清晨，陽光細碎朦朧，似一層淡淡薄紗，壓在皇宮重檐斗拱之上，刺不破天氣混沌霧氣，令人心頭壓抑。

    金水橋前，百官雁行，眾人望著立在文臣第一的韋國公，心中都有些惴惴。

    韋國公是勛爵，可以不上朝，今日朝服整齊出現在金鑾殿，可不是個好兆頭。

    一些韋派的官員昨夜已經得了消息，只要韋國公派系的人上奏，就必須支持附和，此時他們還不知道韋國公要拋出怎樣的驚天炸彈，都心下不安。

    百官進殿，納蘭君讓也看見了底下的韋國公，不禁一怔。

    今日朝事還是照舊，戶部報說今秋北方大旱，大量流民流入京城，現在都在外城露天居住，請求朝廷予以救賑，并妥為安置，否則那許多無業游民游蕩京城之外，只怕釀成民患。兵部立即說今年夏天南方水災，糧稅不足往年八成，北線大營已經拖了兩個月軍餉，眼看冬季將到，還要運一批糧草制作一批棉衣下發，應以戰事為先，戶部立即反駁流民集聚京城之側，衣食無著，滋生無數流氓扒手，稍有不慎便為禍燕京，不可不慎，兵部立即反唇相譏戶部去年頻頻調動各地稅監，導致收稅不力，遺禍至今；戶部當即反問兵部，御林驍騎士兵的裝備軍餉為何用度比六七年前還高，當年云雷軍兩萬人在的時候都不至于如此窘迫，何至于現在反而捉襟見肘……當下吵得不可開交。

    這事兒每年都要吵的，納蘭君讓原本聽得昏昏欲睡，心中還在盤算著別的事，忽然聽見“云雷”兩字，頓時一驚。

    “云雷當初自給自足，未曾占用兵部撥款?！北可袝诜瘩g。

    “胡吹大氣，”戶部尚書嗤之以鼻，“哪有不需軍餉的軍隊？”

    “老夫從不胡言亂語！”兵部尚書氣得吹胡子瞪眼，“云雷軍最初三月，確實就不曾撥過一文軍餉！”

    “這都猴年馬月的事了，云雷叛軍當年到底如何，誰還能替楊老大人您證明??？”戶部尚書語氣悠悠，就差沒蹺起二郎腿。

    納蘭君讓聽到此處心中一跳，直覺不對，正要說話，忽然一人笑道：“誰說沒人證明？昔年云雷軍統領，如今不就被陛下所擒，正在大燕！”

    這話一出，整座亂哄哄的朝堂瞬間一靜。

    群臣們傻了有一陣子，才反應過來這句話的意思——昔年云雷統領？可不就是如今堯國皇后？

    敵國那位手掌大權，名動諸國的皇后，現在已經被陛下所擒？

    群臣又驚又喜，頓時炸開了鍋。

    “此事當真？”兩位尚書吵架時，韋國公原本打瞌睡來著，聽見這一句，兩眼一睜，望向那位都督府都督。
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