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    江小魚心中嘆息，從白孟最后出考場來看，就知道考得不理想。

    若是考得好，早就去看榜了。

    他將餐具端出來，就看打發去看榜的小廝回來。

    小廝一臉的狂喜，“江哥，江哥，中啦！白公子中啦！”

    “中中中……了？”

    江小魚沒有抱希望，以為真的落榜了！

    結果來一個大逆轉，他又震驚，又興奮，撒丫子往竹園跑。

    小廝跟在后面，“我還沒說第幾名呢！”

    “公子，公子，大喜事兒！”江小魚沖進竹園，激動地說道：“您中了！”

    呲啦一聲，凳子往后滑去發出刺耳的聲音。

    白孟手中的書都沒有捧住，手緊握成拳頭，幾乎是下意識的問，“中……中了？”

    “中啦！中了第……”江小魚卡住了，他忘了問第幾名，回頭看向小廝。

    小廝比劃著手，“第……第一！”

    案首？！

    江小魚嘴巴張大，呆若木雞！

    一種狂喜的情緒沖向白孟頭頂，他急切地往外狂奔，去往貢院。

    貢院門口兩塊木板上，張貼著錄取名單，擠滿了人。

    他往前擠一步，又被里面往外走的人拱出來。

    江小魚就站在后面推白孟，頂住他，不讓人給擠丟出來。

    忽然，兩邊的人退散，‘嘭’一聲，江小魚將白孟擠撞在木板上。

    腦門一痛，白孟醒過神來，一抬頭，白孟兩個大字映入瞳孔。

    “公子……您沒事兒吧？”江小魚心虛，他沒有想到一使勁兒，就將人給頂飛了。

    白孟來來回回，仔仔細細看幾遍，他的名字就在最頂端，所有的驚喜全都化為安定。

    他考中了！

    給白薇掙了個案首！

    江小魚看見他眼眶濕潤，心中極有感觸。寒門仕子，期待著出人頭地，如今只是第一步。接下來還有鄉試、會試、殿試，一重比一重艱難。

    “公子，您只管回去等紅案。”江小魚跟在白孟身邊伺候沒有多久，可他卻真心實意替白孟感到高興！

    白孟笑一聲，“多謝你們這些天的關照。”

    “哪里哪里，您是老爺的貴客，奴才照顧您是應該的！”江小魚表忠心。

    白孟回到府中，將白薇準備好的荷包，拿出來給江小魚，散給府里的人，讓他們沾沾喜氣，又表達一番謝意。

    第二日去貢院寫年齡、籍貫、三代履歷，注明身材、面色、有無胡須等，準備回家報喜。

    ——

    喬縣令心中不安，他借著來府城辦公，去學政大人府中拜訪。

    劉學政見到喬縣令十分訝異，將他請去書房。

    下人奉茶，退下去。

    “你們縣今年考得好，前十名有兩名是來自你們縣城。”劉學政端著一杯茶抿一口，笑道：“案首出自你們縣城。”

    喬縣令很驚訝，“案首是誰？”

    劉學政拿著名單看一眼，“白孟。”

    喬縣令端著茶杯的手一抖，蕩出一些茶水，燙紅他的手背。

    劉學政瞧出端倪，“有問題？”

    “您可看了他寫的親供？此人德行極差，犯過案，在縣衙有案底，不得參加科舉考取功名！”


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