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    時間已經進入五月下旬，南方各地普遍進入夏日酷暑和陰雨綿綿的季節。

    而地處大漢北端的桑乾卻依舊是多風干旱，雨水稀少。

    幸好此地的森林植的覆蓋率比較高，否則黃沙的洗禮會讓人崩潰。

    雖然此地位于后來的黃土高原，但是景色與后世完全不同。

    清水溪流，茂盛植被，臨廣澤而帶清流，自馬嶺以北，大河之南，未之有也。

    后世記憶中的黃土高原，主要形成原因還是隋唐時期的人口大爆炸搞的鬼。

    為了填飽肚子，隋唐的人把樹木全都砍光了，草地全部開墾成種植區，因此導致后來黃沙的堆積。

    桑乾地處代郡中部，是重要的防御要塞。

    秦漢之時，此地北拒匈奴于長城之外，南鎮諸侯屬國臣民，是大漢北部最重要的屏障。

    若桑乾失守，匈奴借助這一個撕裂開的口子，可一馬平川，直搗黃龍，迅速攻占代國。

    屆時，長安就完全暴露在匈奴人的攻擊目標之中。

    公孫敖著赤面鐵甲，登臨桑乾之北的長城，左手搭在佩劍上，眺望遠方的地平線。

    一覽無遺的平原中夾雜著連綿起伏的低矮小丘。

    大量的牛羊被牧民驅趕，游蕩在澄澈的藍天之下。

    呼嘯的風吹拂著青草，空氣中的水分迅速流失。

    數不清的商人車隊，驅著車，趕著馬，迎著北風，有條不紊地從桑乾北上，兜售著大漢各地的特色商品。

    東郡郡尉韓說立于其旁，拱手，面色端嚴，恭恭敬敬地說道:

    “將軍，諸侯國之輜重軍隊、守備部隊已經陸續到齊。糧草也陸陸續續到達高柳縣，預計糧草可供三萬人兩月之需！”

    公孫敖望著遠處綠茵遍布的遼闊草原，悵然道:

    “此戰乃大漢主動對匈奴出擊第一戰，意義至關重要，孰勝孰負，尚未可知。倘若吾儕失敗，只能依托要塞防御了。”

    “吾并不擔心諸侯王們在抵御匈奴上的出力。馬邑之后，陛下對此戰已準備數年之久，除了作戰方式生疏，其他的方面應該一切順利。”

    “且匈奴叩關后，陛下停止了全國各地的所有建設，誓要舉大漢之力討伐匈奴。”

    他呢喃細數，

    “茂陵修建停止、宮殿修建停止、河渠水利的修建停止、西南靈關道的修建亦停止！”

    “若如此多的大型工程都停止了，擠出來的軍費足以支撐數十萬民夫聚集雁門，足以支付三萬鐵騎、數萬守卒屯兵之費。”

    公孫敖仰頭眺望湛藍的天空，微微一頓，

    “即便出擊不成……防御，也該夠了。”

    韓說不解地問道:

    “那為何將軍還愁眉苦臉？屬下不才，愿為將軍分擔。”

    “哈哈哈，”公孫敖苦笑一聲，意味深長地問道:“韓說，汝覺得吾等此行，收獲將如何？”

    “定然直搗單于庭，活捉軍臣單于！”

    “非也，非也！”

    公孫敖搖搖頭，眼睛犀利地掃視遠方，

    “吾之擔心此戰無功！”

    “將軍何出此言？”

    韓說一臉古怪，偷偷的上下打量公孫敖的背影。

    什么鬼？

    你在擔心什么？

    作為一軍主將都這么沒信心，這讓他們這些下屬怎么辦？

    軍心極為重要，一旦喪失，軍隊不戰自敗。

    公孫敖沒有解釋，而是問了一個看似牛頭不對馬嘴的問題:

    “韓說，汝對匡人有何看法？”

    “匡人？”

    韓說一愣，回憶著那個在東郡見過的身影，沉吟片刻，回答，

    “……應該是有才之人吧。”

    “在他的身上，屬下看到了鄧通，董仲舒，司馬相如，主父偃等人的影子。說不定，將會是下一個……”

    說到這里，他突然背后一涼，閉上了嘴，不敢繼續說下去。

    此刻，韓說想到了一個人，一個和司匡有些相像的人。

    公孫敖仿佛看穿了韓說的心思，替他說了出來，

    “汝之言，想說其是下一個寵臣吧。”

    “不僅僅是汝剛剛說得那一些人，還有汝之兄長——韓嫣。”

    “匡人與剛才這一群人……如此相像。”

    公孫敖雙手搭在長城的城墻上，一嘆，

    道:
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