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    兩兄弟上一回見面還是在老夫人住的公館里。父親去世那日。

    這一月來，傅侗文在明面上沒做絕，私底下卻截斷了傅大爺全部人際關系和財路，青幫黃老板拒不見面。如今兩人是仇人見面，分外眼紅，卻還要維持著一團和氣。

    “三弟看著氣色不錯啊。”傅大爺撩了長衫，和傅侗文并肩上樓。

    “老樣子，”傅侗文客套地笑，“沒想到大哥今日會來。”

    “三弟在說笑？”傅大爺哈哈地笑，“我看你是料定今日大哥會來的，是不是？”

    傅侗文含笑，不語。

    今夜七七，他是算定了大哥會露面，這是大哥最后翻身的機會，能見到母親，能見到傅家諸位長輩，能有控訴傅侗文的機會。

    四十九級臺階，轉眼到包房外。

    二樓有七間包房，正對著戲臺的那個最寬敞。

    沈奚認得這間，上回和黃老板對峙也是在這里。門外，守著十個小廝，還有平日跟隨傅侗文的人，守著包房的門。

    他們駐足在門外。

    “你我兄弟誤會太深，今日借著母親和家中長輩都在，要好好地解一解心結，”傅大爺笑著問，“今夜父親七七，你該不會急著要大哥的命吧？”

    “怎敢，”傅侗文指包房“大哥請。”

    下人們開了門。

    傅大爺畢竟也是風雨里過來的，笑容不散，先入了包房。

    里頭人不少，傅老夫人坐在當中，兩旁是六位家里成年的少爺，各自帶著女眷，小姐們都在隔壁包房。二少奶奶病重，是蘇磬陪著二爺來的，她瞧見沈奚和傅侗文的一刻，面上有了一絲微笑，輕輕對沈奚頷首招呼。

    傅家大爺看到屋里的丫鬟，不悅地說：“下人們都出去。”

    丫鬟們悄無聲息地退出房間。

    “大哥，你讓丫鬟們都走了，誰給我們添水倒茶？”一位年紀輕些的少爺說。

    “老二留下，你們都去隔壁。今日我們幾個年紀長的要談正事。”傅家大爺說。

    那幾個少爺早坐不住，知道他們年長的兄弟矛盾深，正不想留在這包房里受罪，傅家大爺這么一吩咐，眾人也都沒多余的話，紛紛對老夫人行禮告退。

    “丫鬟不在，端茶倒水的事我來做。”蘇磬起身，柔聲道。

    “我幫你。”沈奚說。

    “不用你，”傅二爺笑著說，“沈小姐還沒嫁入傅家，是客，只管坐著聽戲就是。”

    窗外是疾風驟雨，雨潲進屋里，打濕了地面。

    蘇磬走去關窗，為透風，她留了一條縫隙，用金銅色的掛鉤扣住窗戶。

    離開窗邊，她掛好了門閂，隨即坐到丫鬟坐得小板凳上，撿起椅子上自己的團扇，給煮水的小爐子扇著風。全程都小心翼翼，靜悄悄的，是不想摻和進大房恩怨的態度。

    傅侗文和大哥互相笑著，無聲地指了指對方身后。

    兩兄弟落座，一東一西。

    沈奚和傅侗文并肩坐在一對太師椅里，中間是個小茶幾。

    茶幾上擺放著銅制的望遠鏡和粉色戲單。

    始終靜默的老夫人開了口：“你們兩個是親兄弟，要好好聊一聊，有什么心結都在這里一并解開，”她看向傅二爺，“侗辛也在，算是個見證人。”

    傅二爺坐著欠身，回說：“自家兄弟，不用證人。”

    “把你和沈小姐叫來，都是我的一個私心，”見沒外人了，老夫人也承認了自己的用心，“傅家里，如今能在侗文面前說上話的，只有老二你了，”她看向傅侗文身旁的沈奚，“傅家外，能左右侗文想法的人，也只有沈小姐。有你們在，我安心。”

    “哪里的話。”傅二爺笑答。

    沈奚微微笑著，輕頷首，權當應付。

    她猜到傅侗文母親突然到公寓找自己，送玉鐲，讓自己來這里，這一連串的行為都有著明確目的。只是傅侗文很少同她說傅家的事，她了解不多，摸不透這其中的彎彎繞繞。

    眼前聽他母親的意思，是怕壓制不住傅侗文，才請了自己來。

    知子莫若母，老夫人猜到傅大爺今天會冒險來，也猜到了傅侗文會為難大兒子，自然要早做安排。但如今，她娘家衰落，失去了丈夫，一貫寵信的大兒子也落魄了，無法實質上幫助傅大爺，只好迂回求助于傅二爺和沈奚，想要他們兩個替自己開口勸說傅侗文。

    豈料，傅二爺是敷衍，沈奚是默不吭聲。

    傅侗文母親該說的都說了，只好端著架子，背脊筆挺地坐著，保護好自己最后的威嚴。蘇磬用白手巾墊著壺蓋，看水煮沸了，熟練地沏茶、奉茶。

    茶遞給傅侗文，他對蘇磬含笑點頭，不急于說話。

    茶遞給傅家大爺，他接了，吹著飄在水上的茶葉，心不在焉地等著傅侗文先說。

    茶遞給傅二爺，傅二爺沒接，看了眼茶幾。蘇磬心領神會，放在一旁。

    老夫人和沈奚的茶也奉了，蘇磬再回到原位，照看著那一爐的紅炭。

    沈奚拿了戲單，借燈光看曲目。

    第一首就是《滿江紅》。
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