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    他看向白昭容，她也一直等在坤儀殿的外室，為皇后祈福，神情焦慮。

    對上了蕭懷瑾詢問的目光，白昭容垂下眼簾，輕嘆道：“如今說這些已然無益，皇后確是因她們動氣不假，但當務之急是母子平安……”她話音未落，產房一陣亂聲，又生了變故。

    “陛下！”

    陳太醫從內室匆匆走出來，想要行禮被蘇祈恩攔住，急聲道：“娘娘的情況……險惡，陛下是保大還是保??？”

    保大還是保??？

    這問話在后宮里多是句廢話。

    女人的性命怎能比得上皇嗣金貴？

    若不是事情擱在皇后身上，皇后地位擺在那里；換成其他妃嬪，是連問都不需要問的。

    ——

    蕭懷瑾先時只想著早產之痛，卻未料到竟然到了這一步！當直面這樣的選擇時，他忽然前所未有地感受到無力與茫然。

    一邊是他不愛的皇后，一邊是他心念的孩子。

    可他做不出選擇。

    他嘴唇張開，想要發聲，喉口卻被人扼住了似的，那聲音怎么也沖不出來。

    ——

    白婉儀看著他艱難痛苦的模樣，似乎也心疼了，伸出手握住他，他渾然未覺。

    她知道，皇后喝了幾個月的保胎藥，性情會越來越暴躁，極易動氣。

    今日貴妃戴簪之事，若放在平日，也不過是一兩句冷言冷語揭過去了。

    然而皇后如今氣性大，這便一觸即發。

    她也說不上是什么心情，皇后灌了她避子湯，如今難產，也是招了報應。

    她卻并不覺得真正快意了。

    ——

    聽聞皇后早產且難產，何太后也連夜從長生殿過了來。

    她甫一踏入門檻兒，便聽到陳太醫的請旨，看到蕭懷瑾站在那里，茫然不知所措，當下替他下了決斷：“保大人。”

    蕭懷瑾回神，轉過頭，望向太后，何容琛留給他一個背影，在燈火搖曳中堅挺不可摧毀的，這么多年了他還在無意識依靠的背影。

    何太后說保大人，她替蕭懷瑾做出選擇，他竟然心生慶幸——他不必面對這殘酷的抉擇。

    然而他望著內室的門，卻忍不住落淚。

    保大人，孩子就留不住了。

    他失望地站在外面，心漸漸涼了下去，坤儀殿的宮人進進出出，仿佛成了一個恍惚的世界。

    ——

    內室里，曹皇后躺在榻上，痛得連聲音都沒有力氣發出。

    她的手已將被褥床帳抓成一縷縷碎片，如今無力地虛垂著。

    那劇痛的冥冥之中，她卻在一片嘈雜中聽到了太醫向皇帝的請旨，以及太后的回答。

    她想吶喊，想求他們保住孩子，她可以不要性命，可她沒有氣力，只能虛喘著道：“要……孩子……”

    一片混亂里，宮人聽不清她的吩咐。

    染了血的銅盆一個接一個地端出去，醫女探了一會兒，急促道：“麻煩大了?！?

    曹皇后有大出血的征兆。

    ——

    混亂直到了后半夜，皇帝沉默地等待，后宮中也是不眠之夜。

    各宮的妃嬪都等在了殿外，借機向皇帝表現關心。

    只不過，蕭懷瑾根本顧不得她們了。

    蘇祈恩向他稟報，說各宮娘娘們都在外面等著，他“嗯”了一聲，外界什么事，都沒法往心里裝。

    ——

    直到了卯時，內室的混亂才平靜下來。

    醫女抱著襁褓，跑出了坤儀殿的外室，神情忐忑。

    襁褓里安安靜靜的，不像是抱著人。

    “陛下……”醫女猶豫著，不知是否將襁褓遞上前。

    蕭懷瑾怔怔站著，朝她伸出手，她只好哆嗦著手，將襁褓打開。

    看到襁褓里的一剎那，蕭懷瑾的腦中轟的一聲炸開，一片空白。

    是雙胞胎。

    一兒一女。

    只是比一般嬰兒還要小，腦袋還沒有拳頭大。

    所以曹皇后生得才格外痛苦。

    可是，拼盡了性命，卻也還是未能留住兩個孩子的性命。

    那醫女低聲道：“陛下，兩位……皇子皇女的情況，似乎是有中毒的跡象……需得宮正司和太醫進一步查驗方可?！?

    蕭懷瑾怔怔地看著他的兩個孩子。

    他們縮在襁褓里，全身發青，都已經僵硬了。

    他天天期待著，將自己小時候未能圓滿的夢想，都為他們實現，而他們卻連眼睛都未能睜開。

    他的眼淚無意識地流了下來。

    半晌，蘇祈恩小聲叫了他一聲，蕭懷瑾回神，已經是淚痕滿面。

    外面等待的妃嬪們，此時也都獲準進了殿內，寂靜無聲地站著。

    然而這死一般的沉默并沒有多久，內室的宮人又急匆匆出來：“娘娘……大出血了！”

    蕭懷瑾茫然地要進去，紫宸殿的內侍為難道：“陛下，產房血氣重，不能沖了九五之尊啊……”

    那內侍的話沒說完，便被一個女聲打斷了。

    “哪里沖了？”

    眾人循聲望去，是德妃。

    謝令鳶等了一夜，聽到兩個孩子都是死胎的消息，再想到皇后懷孕的前后，心中也隱隱有了揣測——倘若皇后是因為服藥，那一切都說通了。

    藥物容易導致生理紊亂，排出雙卵或者多卵，所以皇后懷了雙胞胎。

    只是這種用藥催子，胎兒大概發育得不夠，胎心微弱，個頭也小，遂瞧不出異樣。

    想到皇后為了生子，寧肯服藥又忍受這樣煎熬；而那些男人卻叫囂著不能進產房，以免臟了自己，她無法遏制心頭的暴怒：

    “女子生產，已經是生不如死了，她們在鬼門關上打轉，為什么會覺得進產房都是一種污穢？”

    那內侍直眉楞眼的，傻傻道：“娘娘，可這是……規矩啊……”又不是他定的，自古以來，女子生產，男子都是不近產房的。

    而其他妃嬪都低著頭，對于德妃驚世駭俗的話語，她們都已經見怪不怪了。

    “夠了?！?

    蕭懷瑾低聲道。

    內侍啞了聲，謝令鳶也熄了火。

    蕭懷瑾拖著步子，進了產房。


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