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    “碰到喜歡的姑娘，要善待她。”

    “不要恨你父皇。

    無論他做什么，都是為了社稷。

    母妃……不怨他的。”

    她淡淡地微笑，眼中氤氳著水光。

    “不怨他的。”

    那時(shí)候，自己還太小了，并不能明白，為什么“正月之禍”與下毒事件接踵而來，會將母親逼死。

    直到后來游歷天下，站在朔方郡的土地上，明白了真相時(shí)，呼嘯千年的風(fēng)中，似乎還夾帶從宮廷里遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來的血腥氣。

    而八歲的他，只能茫然地看著母親一遍遍重復(fù)，說不怨。

    說當(dāng)年和父親的相遇，是上巳節(jié)，說著說著……

    她的嘴角流出了血跡。

    那恬淡的微笑和“不怨他”，一直縈繞在眼前耳邊，縈繞了很多年，很多年。

    母妃是為了不讓父皇為難，為了穩(wěn)住邊關(guān)形勢，才服毒自盡的。

    外界卻傳她畏罪服毒。

    當(dāng)晚的深夜，自己居住的仙居殿偏殿，便燃起了熊熊大火。

    那血色火光，刻骨銘心。

    他從烈焰中被人抱出，影子被火焰拉得長長。

    這漫天的火，好像一場永無止境的噩夢，帶著灼燒的溫度，留在了他童年的記憶中。

    火光外的宮道上，父皇已經(jīng)在等著他了，一駕馬車，一道圣旨，“四余”令牌，還有一柄沉重烏黑的古劍。

    山海滅。

    ——

    父皇溫暖的大手，拉住他小小的手。

    父皇很高大，八歲的自己要仰著頭，才能看到父親背著火光黯淡的容貌。

    而父親囑咐的話語，因?yàn)檫h(yuǎn)處火光的躍動和熾熱的灼烤，也帶上了火的濃烈，每每回想，都覺得是激切的。

    “父皇對不起你母親，也對不起你。

    但是……爹怕你以后在外面，一個人，會吃虧……”

    蕭道軒頓了頓，瞬間淚如泉涌，卻很快被烈火烤炙而干。

    “‘四余’是你祖爺爺留下的人馬，我把他們交給你，能否忠心，就看你自己了。

    他們在各地有監(jiān)察使，既然給你這個權(quán)力，社稷就有你的一份責(zé)任。

    倘若將來，坐上皇位的人胡作非為，憑這一紙圣諭和山海劍，你有權(quán)廢他，另請新君。

    權(quán)力不可濫用，不要成為社稷的罪人。”

    ——

    年幼的自己，便這樣懵懂地接過一個要背負(fù)終生的責(zé)任。

    隨后坐上馬車，車輪在青石板的宮道路面上，發(fā)出“篤篤”的聲響，駛向陌生的、看不到的、漆黑遙遠(yuǎn)的前方。

    要駛出宮門的一刻，他掀開車簾，看著身后越走越遠(yuǎn)的路，越來越渺小的影子。

    看到父親站在暗夜中，幾乎被吞噬的身影。

    還有那撲面的冷風(fēng)，遠(yuǎn)處連天的火光。

    沉重宮門在眼前，緩緩地閉攏，隔著那一道越來越狹窄的縫隙，他注視著父親的身影，父子二人無聲道別。

    這樣的夜晚，冰與火交織，眼淚與承諾交融，都銘刻在了記憶中，永遠(yuǎn)也忘記不了了。

    父皇救了自己，無論付出了何等代價(jià)，至少將自己推出了黨爭的漩渦，推出眾臣的視線，也從此消泯于人間。

    從此以后，世間少了一個二皇子，多了一個在抱樸觀清修的人。

    ——

    如今，在何容琛的回憶中，他也看到了仙居殿的大火被撲滅后，“二皇子”的尸體救出來。

    ——小小的蜷縮著，焦黑一團(tuán)，再也看不清本來面貌。

    死了也好，他們不會允許他嗣位登基的。

    出乎酈清悟意料的是，何容琛聞?wù)f他的死訊后，在重華殿坐了很久。

    后來吩咐奉了兩個靈位。

    他和他的母親，死于何家與勛貴一系的逼迫，也是何容琛間接逼死的。

    朝廷黨爭波及到了后宮紛紜，太多生命隕滅于杯弓蛇影。

    但何容琛，依然尊奉了他們。

    ——

    他看到當(dāng)夜送走了自己的父皇，一夜白頭。

    不僅僅是妻離子散，天人永隔。

    還有自父皇登基起，或者說，從爺爺蕭嗣豐親政時(shí)，便在布局的朝政——父子兩代，苦心孤詣，傾盡二十年心血，想要為子孫推行變革而積蓄的中間力量，這樣一夕間，釜底抽薪。

    這次漫長的十?dāng)?shù)年博弈，又以勛貴派獲勝。

    蘭溪派散了，從此，朝廷繼續(xù)落回以韋氏為首的權(quán)臣外戚之手。

    令人何其痛心。

    酈清悟感受到了何容琛的痛心，時(shí)隔多年忽覺感慨——其實(shí)德妃對于父皇，理解得這樣深刻。

    她只是默默不言，卻真是懂得父皇的。

    何容琛甚至也懂，蕭道軒心中警鐘長鳴，一定要想辦法除掉韋氏，至少在臨死前，給后代鋪路。

    只是此刻，何容琛還被禁足，宮中是孫淑妃與柳賢妃掌持宮務(wù)。

    龍嗣血脈，如今只剩蕭懷瑾一個皇子，和兩位公主。

    他必然是未來的天子。

    “四姝爭后”的結(jié)果，看似蓋棺定論，實(shí)際上，蕭道軒不信，何容琛不信，宋逸修也不信。

    幽禁于重華殿中，何容琛卻令宮中眼線盯緊，尋著蛛絲馬跡。

    宋逸修也奉了蕭道軒的密旨，宮中暗查。

    真相揭曉于三個月后的初秋，德妃查到了柳賢妃的蛛絲馬跡。

    宋逸修依據(jù)口供，找到配毒之人，水落石出——

    這是一起披著三重衣的毒害。

    先以孫淑妃為幌子，又將關(guān)鍵線索放到酈貴妃身上。

    若不是柳賢妃明義殿的主事公公發(fā)現(xiàn)了不妥，悄悄向何容琛告密，此事大概真的要永不見天日。

    賢妃設(shè)計(jì)了每一環(huán)，包括迎春宴上跑出來的那只狗。

    她事先叮囑了蕭懷瑾，叫他只貼著二皇兄玩就好，于是，蕭懷瑾一道“幸運(yùn)地”避開了。

    ——

    “賤婦。”

    蕭道軒聽著宋逸修匯報(bào)的案情，對腳邊跪著的瑟瑟發(fā)抖的女人，只說了這兩個字。

    酈清悟?qū)αt妃沒有太多印象，只記得她是從寶林晉位的。

    甚至連蕭懷瑾的出生，都只是個意外，是蕭道軒醉酒后錯認(rèn)了人的產(chǎn)物。

    三皇子懷胎及出生后，柳寶林先后晉封美人、才人，后因在景祐四年，柳才人兄長救駕有功，她晉封為婕妤，皇帝也著意扶持不起眼的柳家。

    景祐六年，柳氏滿門戰(zhàn)死沙場，因這殊榮，她晉封賢妃。

    相較貴、德、淑三妃，她是無甚背景之人。

    “柳賢妃惡毒狹仄，廢其妃位，降為庶人，三皇子交由……”蕭道軒忍住眼中熱意，哪怕恨不得將柳氏啖其肉喝其血，三皇子畢竟是他唯一的兒子了，撫養(yǎng)之人必須慎重。

    “三皇子交由孫淑妃撫養(yǎng)。”

    ——

    聽了御前的發(fā)落，何容琛皮笑肉不笑地掀了掀唇角：“陛下怕我觸景傷情呢。

    可給了溫柔的孫娘娘，他會后悔的。”

    誰的溫柔深處，不是血腥獠牙？

    她說這話時(shí)，有些倦怠。

    頭發(fā)隨著輕微的動作偏開，露出眉眼下一塊淺色疤痕。

    是那天在仙居殿，蕭道軒將她一巴掌打翻在地后，留下的。

    宋逸修來探望時(shí)，她自嘲破相，他卻搖頭，說這像一只翩翩起舞的蝴蝶，正要飛上眉梢。

    “——您更美了。”

    初秋朦朧的光照耀著，一只修長的手，手指拈著細(xì)碎的貓眼碧寶石，在陽光下折射出清透的光澤，其上沾著“長相守”的花汁，貼在了那塊疤上。

    兩只貓眼碧寶石，像洞察世事的點(diǎn)睛。

    “所有的傷疤，疼痛，都是為了變得更美的。”

    宋逸修收回手，向她微微一笑，攬過銅鏡。

    何容琛問他：“變美了給誰看呢？”

    宋逸修不答，清澈的眼眸里，看不透。

    二人凝望了很久。

    空氣中的纖塵，在陽光下，仿佛金粉在跳躍飛舞。

    ——

    孫淑妃不動則已，一動驚人。

    她因柳氏陷害而滑了胎，心中恨意滔天，找來了十幾個膽大邪性的太監(jiān)，夜闖柳氏被軟禁的明義殿。

    她扒了柳氏的衣服，命令十幾個太監(jiān)輪流奸污柳氏。

    柳賢妃劃破天際的慘叫聲中，七歲的蕭懷瑾躲在多寶閣后面，透過間隙，看著這一幕骯臟的畫面，地上全是鮮血，柳氏的哭叫求饒聲和太監(jiān)的邪笑聲匯聚成高高低低的靡亂之音，像惡鬼從地獄深淵發(fā)出的嘶鳴。

    明義殿的混亂，后半夜驚動了蕭道軒。

    孫淑妃此事做得太毒，蕭道軒大怒之下，念及她畢竟喪子之殤，她的父親亦是朝中清臣，遂貶為六品寶林。

    宮里一片荒蕪景象。

    何容琛被解除了軟禁，重主六宮。

    三皇子亦被送去了她膝下?lián)狃B(yǎng)。

    那日，蕭道軒躊躇著，走入她的重華殿。

    他坐了良久，眉頭皺成深深的川字，才似乎鼓起勇氣：“柳氏任由你處置。

    只是這孩子……”

    他嘆了一口壓抑十多年的氣，似乎快流淚：“朕本不想讓你觸景傷懷，才交由淑妃。

    但淑妃心術(shù)畢竟……”他頓了頓，低聲道，“……老三將來會坐上龍椅。”

    不需要說更多，因他了解何容琛。

    她向來是以大局為重的女人，從她臨危收養(yǎng)大皇子，陪著酈貴妃生下二皇子，就昭然了。

    可他也知道，世事對她，又真是殘忍。

    仇人殺了她含辛茹苦養(yǎng)了十年的兒子。

    她卻要替仇人，將其子教養(yǎng)成君主之才。

    偏偏，她不能選。

    他也沒有辦法叫她回避。

    這就是，帝王家。

    ——

    冬月的時(shí)候，何容琛走進(jìn)雜草叢生的明義殿，去看了一眼柳賢妃。

    明義殿很冷，十分荒蕪。

    柳賢妃蓬頭垢面，正坐在地上啃指甲。

    何容琛進(jìn)門后，她看了一眼，復(fù)又低頭，專注她滿是灰垢的指甲。

    她也已經(jīng)被孫淑妃折磨瘋了，有點(diǎn)半人半鬼的。

    “賜死吧。”

    何容琛轉(zhuǎn)過身，冷冷吩咐了這一句，不再看這個惡毒女人一眼。

    她要出門的那一刻，柳賢妃忽然從地上跳起來，急切地問道：“我兒子在你那里，是不是？
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