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    第44章

    何貴妃把自身的成敗、榮辱，都拴在了一個男人身上？

    她總是在擔心蕭懷瑾棄她而去，讓她失了榮華恩寵，失了地位權勢。

    人可以掌控自己，卻無力去掌控別人。

    作為古代男權社會里的女人，難免容易生活在憂愁中，擔憂失寵、擔憂子嗣。

    其實她在潛意識里，根植了恐懼吧？

    所以，想要讓她真正擺脫夢魘，唯有讓她內心得到真正的祥和寧靜。

    二人退出了何貴妃的夢境，讓何貴妃自己在噩夢里先玩著。

    酈清悟微微闔目，憑著感覺，往空曠流動的地方走去，“唯有探知她記憶，才能知道解救她的辦法?！?

    他先時進入何貴妃識海時，并沒有立即看對方記憶，因為記憶乃一個人內心深處的秘密，他不喜歡被人窺探，也就不會去窺探別人。

    但眼下，何貴妃總將自己逼入死胡同，二人不能在她識海里繼續耽擱下去了。

    ——

    他們走入識海中混沌的意識區，有很多聲音，縈繞在四周，有男有女，粗啞的，低沉的，高亢的，溫和的——

    “你是爺爺的好孫女，你是最好的，不能被人家比下去了?！?

    “可惜了，韻致生而為女人，否則，定能成就一番事業?！?

    “不過若能當上皇后，那便是極致的輝煌了。

    女人的榮耀，莫過于此！”

    ——

    穿過這一片高低起伏的雜音，他們眼前，是端莊氣派的高門華第。

    汝寧侯府。

    不知道為什么，雖然看過虢國公府，但站在汝寧侯府時，卻只能感到更為肅穆，讓人不由自主屏氣凝神，生怕言行不端。

    酈清悟說，先帝朝以前，何家還只是封了廣定伯，后來何太后入宮，何氏一門受寵信，勢力逐漸擴張，才晉封汝寧侯。

    ——

    時逢冬日，萬里銀裝裹素，府邸上的寒梅點點綻放。

    在院子里轉悠，謝令鳶左右環顧。

    花園里，一個五六歲大的小姑娘，生得眉目韻致，正坐在秋千上，攏著雪狐毛氅。

    看她輪廓，便知是小時候的何貴妃。

    這時有大丫鬟來喚她，她不太情愿地從秋千上跳下來，被下仆簇擁著，走回屋里。

    是她的女西席來了。

    可這數九嚴寒天，似乎是年節前后，連宮里皇子的課業都放了，何韻致竟然還要雷打不動地進習，實在是太嚴厲了點。

    ——

    待到日上中天，西席先生布置了功課，暫時離開了屋子，何韻致就扔了筆，溜出屋子去了。

    她轉了幾個院子，最后推開了一間房門。

    屋中地龍燒得暖熱，一個五十出頭的男人和幾個中年男子正在商議正事，其中就有何道亨。

    看來應該是汝寧侯何汝岱和他的兒子侄兒們。

    謝令鳶環視四周，這屋子像是書房，墻上掛著羊皮輿圖，寬大的桌案上，有筆架鎮紙，兩個下人守在門口處。

    這樣的場合，女子多是不被允許入內的，何韻致卻敢推門進去，可見在家中極受重視，膽子不小。

    他們談論的是朝廷的事，謝令鳶聽不懂，只隱隱察覺，何家與蘭溪派是對立的，和桂黨關系不遠不近，比較曖昧。

    何韻致進門后說了什么，她父親撫掌大笑起來，摸了摸她的頭。

    “韻致，到爺爺這里來坐。”

    何汝岱朝她招手，何韻致走過去坐下，何汝岱撫著胡子說：“你姑母是德妃，將來大皇子繼位了，爺爺讓你入宮做皇后怎么樣？”

    何韻致沒有立即回答好或不好，想了一會兒仰頭問：“做皇后有什么好？”

    她隨母親入宮參加宮宴時，見過姑姑和酈貴妃主持宮宴，接見命婦拜賀。

    當了皇后，也就不過如此吧？

    可是爺爺伯父他們，天天談論的都是國計民生、天下社稷，怎么看都比皇后管的多。

    ——

    伯父何道亨大笑起來：“看看你的姑姑，她如今是德妃，都可以庇佑我們何家，為陛下寵信，飛黃騰達。

    倘若你當了皇后，更可以保何家長盛不衰了！”

    似乎是被這個理由說動了，何韻致看了自己穿的雪狐毛氅，內里的蜀錦刺繡，點點頭：“好，那我就當皇后吧?！?

    ——

    謝令鳶聽得心中一顫，何韻致這話說得，怎么和首富說“定一個小目標，先賺他一個億”一樣輕描淡寫的？

    ——

    書房談話散了后，何韻致被她母親拎回院子里，何夫人訓斥道：“又不肯聽先生的話了？

    人家曹府上的大姐兒，曹姝月，都已經能把前朝詩集倒背如流了。

    你可不能比不過人家。”

    何韻致垂下眼簾，微微嘟起嘴，看得人想戳一指頭。

    大丫鬟端上她最愛吃的棗泥糕，何夫人問道：“你大伯和爺爺，又給你說什么事了?！?

    “他們說讓我當皇后?！?

    何汝岱與何道亨，從來不會說空話。

    何夫人愣了片刻，長嘆一聲：“我是婦道人家，你的事兒我說了也不算什么。

    難怪他們給你換了功課，唉。”

    何韻致吃了一口棗泥糕，細嚼慢咽，直到咽下，才開口問：“母親，當皇后不好嗎？”

    何夫人矛盾著，眉頭擰起來：“也好，也不好。

    但哪有那么簡單，你記得，人走得越高，摔得越重！”

    何韻致睜大了眼睛，隨即想通了似的，點點頭：“沒錯?！?

    “你是聰明的。”

    何夫人把她帶到懷里，教道：“你還沒出生的時候，咸泰十五年，出了樁太子巫蠱案，廢了太子和宋皇后，連帶宋皇后身后的宋氏，都未能幸免，幾百年的鐘鳴鼎食之家，與太祖有袍澤之誼，說倒就倒?！?

    何夫人說著，牽起何韻致的手，給她指外面來來往往的丫鬟雜役：“至今宋家還有個嫡脈，在宮里成了公公呢。

    天之驕子，也得淪落成外面這些下等人?！?

    何韻致臉上現出驚恐之色：“那……我姑姑倘若獲罪，會不會也連累何家？”

    何夫人點點頭：“會的?！?

    “如果被連累了，我們何家會被滿門抄斬，或者充入掖庭嗎？”

    “會的。”

    見何韻致害怕地縮了縮脖子，何夫人又寬慰道：“但是你姑姑很聰明，她入宮十余年了都沒事兒，何家也是因為她，才能發達起來?！?

    ——

    母女的談話漸趨模糊。

    入了夜，何韻致的房間燃著一盞小燈，她在床榻上翻來覆去的，卻是失眠了。

    如果獲罪，就會變成下等人，從被人伺候的，變成伺候別人的……

    何韻致輾轉反側。

    ——

    謝令鳶感覺，自從何汝岱說了那番話后，何韻致的生活，就開始改變。

    她除了明面上學琴棋書畫，詩詞歌賦，還被教著察言觀色，教著各種治人的手段。

    何韻致不喜歡學這些，爺爺便時不時給她講那些宮斗失敗的家族，個個不得善終，以警醒她不得松懈。

    流放的、為奴的、腰斬的、連坐滿門的……頂好頂好的那種結局，也是從富貴巔峰一朝淪落庶民，死氣沉沉，沒了光環加身，破落戶兒。

    還有落井下石的人，要來踩上一腳，讓你永世也翻不得身才好。

    連奴才都要來輕賤你……

    何韻致便只好去學。

    ——

    春去春來，時光荏苒。

    景祐九年是個慘痛的光景，何府也是一片愁云慘淡，在這一年，何德妃收養的大皇子被毒死了。

    何道亨從邊關連上三封奏折，懇請皇帝徹查此事。

    何府上下，一邊傷感哀痛著，一邊討論如何趁機逼死酈貴妃，幫何德妃贏得后宮爭斗。

    “倘若謀害皇嗣一事，罪名坐實，陛下也保不得酈貴妃了?！?

    “正月剛發生了雞鹿塞之變，蘭黨現在跟孫子似的，又有酈貴妃毒死大皇子這件事，他們就算想保，也沒有能力發聲，這是讓貴妃死最好的時機?！?

    何韻致旁聽著，竟然全都聽懂了。

    何家的計劃，是逼二皇子廢為庶人，或者出宮修行，他們再動手腳弄死二皇子。

    總之爭儲這些年，哪怕大皇子已死，二皇子也決不能繼位。

    當然他們還未來得及上書施壓，就得了消息，宮中忽然起了大火，二皇子一夜間葬身火海。

    何家也疑心過，派宮中的內線打探，都說是死了，尸體搬出來的時候，燒得焦黑，蜷縮著，看起來怪可憐的。

    何德妃又收養了三皇子，已經沒有任何妃嬪，能動搖得了她的地位，至此，何家終于是放心了。

    ——

    這段回憶，謝令鳶瞟了酈清悟一眼，他的神色不復往日的平靜，似乎也想到了什么，有點傷感和復雜，似乎心里竭力壓著了。

    轉眼到了景祐十一年，何韻致十歲大了，已經出落得亭亭玉立，何夫人帶她去參加京城其他府上辦的宴會，她總能一枝獨秀，人人都知道這是何家的小姐，紛紛贊許她。

    坦然受著別家小姐的尊敬艷羨，何韻致已經心安理得。

    她比別人好才是應該的，別人若不敬畏她，就是她們的錯。

    ——

    回到府上，她還會旁聽祖父大伯他們的軍國大事，因為她將來是要送入宮中做皇后的，所以何家在政治大事上，并不瞞她，甚至偶爾還要考問她。

    “陛下已是大漸之際，等不得多少時日了，韻致，你說說，日后你姑姑當了太后，對我們何家威脅最大的，是誰？”

    何韻致想了想：“是奉國公，云中韋氏。

    他們權勢太盛，諸臣無人出其右?！?

    何汝岱欣慰地一笑，臉上的褶皺都仿佛盛開起來。

    “若不盡快打壓韋氏，日后三皇子登基，少不得要被承恩郡公左右。

    你說說，要怎么才能除掉韋氏？”

    這次何韻致想了很久，犯難地搖了搖頭。

    她畢竟還是太小了。

    何汝岱就耐心教她：“宮中已經查出了毒死大皇子的真兇，不是酈貴妃，也不是孫淑妃，而是韋昭儀——韋晴嵐?！?

    這罪名來得突如其然，何韻致明白。

    她自然地反駁道：“可是，只給韋昭儀安一個毒死大皇子的罪名，怎么能把韋家掀翻？

    最多是韋昭儀謀害皇嗣之罪，伏誅罷了?！?

    大伯何道亨聽了，也十分高興她的敏銳：“果然我的侄女非池中之物。

    你姑姑還是心慈手軟了點。

    大伯問你，景祐九年，雞鹿塞之變，北方失守后，韋家的公子，是不是帶著家兵，輕而易舉的，打退了西魏，替朝廷收回了朔方城？”
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