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    第27章

    延英殿內(nèi)，日光徐徐，蕭懷瑾已經(jīng)屏退眾人，他滿腔的激越也平復(fù)下來(lái)。

    他的御筆，在面前的冊(cè)子上，謹(jǐn)慎地圈了一個(gè)又一個(gè)名字。

    十一人的馬球隊(duì)伍，個(gè)人的球技必須精湛，同時(shí)還要每個(gè)人有團(tuán)隊(duì)意識(shí)，能考慮團(tuán)體的配合與定位。

    用的馬也很關(guān)鍵，要體型高大、速度快，還能拼撞，這就必須是名馬。

    蕭懷瑾正對(duì)著一個(gè)名字猶豫不決，忽然接到殿外通報(bào)，宣寧侯方想容覲見(jiàn)。

    方想容是惠帝朝時(shí)候的老臣了，歷經(jīng)四朝，當(dāng)年也是立下了彪炳戰(zhàn)功的將軍，曾率兵鎮(zhèn)守朔方郡城，大克西涼西魏諸國(guó)。

    其人心性剛直，頗受人敬重，只是一直未婚，襲爵后便從二房那里過(guò)繼了一個(gè)孫子到膝下。

    方老將軍的孫子方寧璋，亦是蕭懷瑾點(diǎn)中的人選之一。

    宣寧侯方想容得了宣，很快走了進(jìn)來(lái)。

    他年逾古稀，須發(fā)皆白，不過(guò)因?yàn)槟贻p時(shí)從軍的緣故，身骨健朗，步伐矯健。

    他甫一進(jìn)殿，就跪在蕭懷瑾面前，行禮后開(kāi)門(mén)見(jiàn)山問(wèn)道：“陛下是決意要答應(yīng)這場(chǎng)比賽了嗎？”

    方老將軍直視著這位年輕氣盛的帝王，眼神依舊銳利無(wú)比，隱約還能看到戎馬半生的刀光劍影。

    為將者，不懼戰(zhàn)，不畏死。

    但凡有一線生機(jī)，必不放棄努力，拼命奪取勝利。

    蕭懷瑾和方老將軍對(duì)視了半晌，他欣賞方老將軍的眼神，那蘊(yùn)含了他幼年時(shí)候最向往的東西，也是他現(xiàn)今在朝堂上看不到的東西。

    “沒(méi)錯(cuò)，朕已應(yīng)允此事。

    我國(guó)戰(zhàn)敗求和，已是奇恥大辱，若不能拿出鋒芒殺滅北燕氣焰，日后即便再戰(zhàn)，又何來(lái)必勝的氣勢(shì)？”

    方老將軍面容剛毅，內(nèi)心卻長(zhǎng)嘆一聲。

    蕭懷瑾此言，不應(yīng)從一個(gè)帝王口中說(shuō)出。

    但蕭懷瑾的話，卻也是真的。

    世家不愿戰(zhàn)，臣子不敢戰(zhàn)，十幾年來(lái)晉國(guó)邊境頻亂，敗多勝少。

    民間早有“蠻夷勇武無(wú)敵，晉國(guó)只擅詩(shī)文權(quán)謀”的觀念，提到打仗，皆是一片人心惶惶。

    若是這場(chǎng)馬球贏了，不僅能殺北燕銳氣，對(duì)于整個(gè)晉國(guó)來(lái)說(shuō)意義重大，功利無(wú)窮。

    但……

    蕭懷瑾見(jiàn)方老將軍不語(yǔ)，因心中敬重這位碩果僅存的老將，便溫聲多解釋了幾句：“此事不失為轉(zhuǎn)機(jī)，一場(chǎng)馬球比賽，能代替千軍萬(wàn)馬的生死之戰(zhàn)，于兩國(guó)而言皆是好事。”

    他話鋒一轉(zhuǎn)：“北燕國(guó)使節(jié)代表睿王爺也將參與，所以朕也會(huì)親自參與。”

    宣寧侯一窒，知道天子是不會(huì)再收回成命了。

    已經(jīng)決意了比賽，又忽然反悔，落入別人耳中，便是畏戰(zhàn)。

    一國(guó)之君，萬(wàn)萬(wàn)不能如此。

    他嘆息了一聲，臉上皺紋溝壑縱生：“既然如此，微臣請(qǐng)求，請(qǐng)讓微臣也參與吧。

    陛下沒(méi)有上過(guò)沙場(chǎng)，不知道這其中險(xiǎn)惡。

    北燕常年以馬球做軍演，他們的將領(lǐng)習(xí)慣于橫沖直撞，搏殺拼命。

    南地的馬生來(lái)溫馴，馬術(shù)也講究禮節(jié)，我國(guó)與他們正面沖擊，怕是要吃虧的。”

    方想容須發(fā)俱白，已經(jīng)是七十多歲的高齡了。

    蕭懷瑾憂慮地看他，溫聲勸道：“方大人之心，朕心領(lǐng)之。

    愛(ài)卿不必?fù)?dān)憂，朕已欽點(diǎn)方寧璋為馬球?qū)ⅲ尴嘈牛?jīng)你調(diào)教培養(yǎng)出的人才，必定是國(guó)之棟梁，也定能為晉國(guó)立下大功。”

    方想容沒(méi)有應(yīng)聲，執(zhí)著地看著帝王。

    他向來(lái)是個(gè)堅(jiān)毅執(zhí)著之人。

    蕭懷瑾起身，上前扶起了這位忠肝義膽的老將軍。

    對(duì)這樣的人，他向來(lái)只有敬重。

    “馬球賽約定時(shí)間為十天之后，方老將軍想要為社稷效忠，便當(dāng)晉國(guó)馬球隊(duì)的教頭吧。

    比賽的馬，西苑養(yǎng)了汗血寶馬，也可以從軍中戰(zhàn)馬里挑，此事便由您指導(dǎo)。”

    ——

    待方想容告退后，蕭懷瑾坐于案前，思索著關(guān)于戰(zhàn)馬和戰(zhàn)術(shù)的事情，堆在案幾上的奏章都被他遺忘到一邊。

    殿外忽然有幾聲爭(zhēng)執(zhí)，蕭懷瑾抬起頭，殿外站班內(nèi)侍還未及跑進(jìn)來(lái)通傳，何太后已經(jīng)逆著光，走了進(jìn)來(lái)。

    這一眼，蕭懷瑾的心中，就咯噔了一下。

    因?yàn)樘蟮纳裆[于逆光之后，太過(guò)于陰鷙，也太過(guò)于熟悉。

    讓他恍然便回憶起七歲那年，他被送到了太后手下?lián)狃B(yǎng)時(shí)，太后也是這么看他的。

    冰冷、厭憎、恨之入骨……

    那時(shí)候太后還是德妃，在中宮無(wú)主、且酈貴妃已被逼死的情況下，是太后管理六宮。

    她每夜毆打他、痛罵他，用寸許厚的板子，狠命敲打他的手心，直到他的手腫得連筷子都拿不起來(lái)。

    父皇也不曾關(guān)心他，父皇的心思都在哀悼死去的二皇兄身上，瞥到他的手腫了，問(wèn)了太后一句，何太后淡淡地揭了過(guò)去。

    有時(shí)候他晚上睡下，半夜醒來(lái)，睜開(kāi)眼，就看到太后坐在他的床頭，室內(nèi)沒(méi)有燃燈，只有微弱的月光透窗而來(lái)，她慘白陰森的臉，映在眼里，她眼中恨意幾乎將他剝皮噬骨的模樣，把他嚇得驚叫出聲……

    十多年過(guò)去了，他直到如今，夜里都必須燃一盞燈在床頭，才能睡得踏實(shí)。

    ——

    而此刻，太后又以這樣憎惡的冰霜之色，踏入了延英殿的大門(mén)。

    她開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，寒聲道：“請(qǐng)陛下屏退無(wú)關(guān)人等。”

    即便要把皇帝劈頭蓋臉罵一頓，遮羞布總是要有的。

    ——

    ——何家人要面子，上至何家家主，下至貴妃后輩。

    蕭懷瑾諷刺地想，卻還是對(duì)蘇祈恩示意，叫所有人都下去了。
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