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    故國神游（44）

    受邀的除了經院的七人之外,還有兩個。除了常萬達，還有一個叫汪四平的。

    常萬達在商院還罷了,這個汪四平卻在藝院。

    但被邀請，常萬達是驚訝。他就一商戶出身的小子,受邀那是受寵若驚。而汪四平則不一樣,汪家出身江南大商家，皇上南巡出資，修建行宮等等的,就又他們家一份。若不是江南官場動蕩的厲害,汪家怕消息閉塞，他這個小少爺也不會出現在京城的。來了就順便考了考，然后考到藝院了。

    他以為這次被邀是因為出資的事，或者是跟江南的局勢有關。江南的事，他到也說不到不安。就憑著為皇上花的那份錢，以當今圣上的性子,也該是看著幾分薄面,牽扯不到身上的。但消息靈通些總沒錯。

    因而，他最近還挺忙的,打聽了老圣人那邊不少事。知道那邊還有公主有格格,于是出門的時候把柜子打開,取了幾個早準備好的禮盒。不是什么貴重的東西，不過是汪家自己出的香粉。盒子精致，檀木的盒子，江南最好的雕工做的造型,透著江南獨有的氣質。

    這么一耽擱，就再加上藝院本就偏一點，到的時候就有些晚了。走到后面那個有專人把手的門那里，有人在這里等著。他客氣的打點對方，金子打造的小金葫蘆他有一大匣子，為了應對突發狀況，他隨時都在身上掛兩串當配飾，如今往下一摘就行。一點也不打眼。

    錢盛看著金葫蘆笑了笑，收了起來，也沒說旁的，只把人往里帶。

    之前只是聽說老圣人很簡樸，但是真見了才知道到底有多簡樸。堂屋地方大，但擠入十多個人也就不顯得大了。這會子廳堂里的大圓桌四周坐滿了人。這些人他大部分都知道。這不用打聽，經院那就是傳奇，都說這幾個人是當成宰相培養的。在坐的里面并不見老圣人，一圈人見了禮，他挨著一個常萬達坐了。一見常萬達他心里就有點沒數了，叫自己來的目的好像也不是自己想的那樣。

    而常萬達坐在這里只剩下懊惱了，他看見汪四平帶了禮進來，被那位公公放在一邊的小幾上，他怎么就沒想到要帶點什么過來呢？

    在人到齊之后四爺才出來，他帶了齋桑和弘暉二人，從里間出來。一桌人都起身見禮，四爺擺擺手，“坐！都坐吧。”

    眾人這才一一落座，三人落座，一桌坐的滿滿當當的。

    緊跟著門簾掀開，和婉端著托盤進來，弘暉伸手將木盤里的菜一碟一碟的端下來，一水的涼菜。

    四爺問和婉：“宮里還沒來人？”

    和婉搖頭：“皇阿瑪怕是有事，皇祖母已經打發人去問了?！?

    這樣的事當然得叫弘歷，來不來是他的事。

    結果弘歷今兒推脫了，沒來，原因是太后有請。皇后有孕這是大事，若是生下來的是皇子這更是大事中的大事，事關儲君大位，乾隆爺沒心思過來。他之前也跟四爺一塊私下見過這些學生，大部分時間就是清談。沒什么明確目的，說到哪算哪。一本書上的趣聞，各地的異事。最敏感的也就是拿幾年前的朝廷動向說一說各自的看法。這也不算是過分，要用人，就真得培養他。一上朝什么也不懂，那還能指望他干嘛？因此，他叫人賞了一桌子御膳下去，叫他們隨便玩。

    這邊圓桌轉了起來，外圍擺了一圈碟子。

    和婉開了一壇子米兒酒，“在書院不能飲酒，這米兒酒不比醪糟濃多少，多少是個意思。諸位嘗嘗。”

    一桌人哪里敢坐，這可是公主。

    “都坐吧。上家里就別那么些講究了。”和婉說著，給每個人把酒滿上。玻璃大杯，沒人一杯乳白的帶著淡淡香甜氣的米酒，叫人不有的舔了舔嘴唇。

    齋桑不客氣，端起來一杯就干掉了，“好喝！”他的眼睛瞇了瞇，“這樣的酒一定會得老毛子那邊貴婦的喜歡。但就是一點，所需糧食太多……”

    “若以物易物呢？”弘暉插了一句話。

    齋桑倒是沒因為弘暉看起來小而小看他，緊跟著就皺眉。

    那邊常萬達聽出幾分意思了，他對恰克圖熟悉的很。于是便道，“用糧食交易也不是不行。只是沙俄一則氣候條件更差，一年里能交易的時間便會因此受限。二則，糧食交易在老他們那邊稅收可能更高，這無形中便增加了成本。之前聽家父言說，那邊的皇帝在修改稅法，但具體如何卻并不知道?！?

    原來是恰克圖商貿的事。

    劉墉接口道：“此事若是朝廷出面，便得派使臣與之洽談，只靠民間商號，終究不能長久?！?

    所以，這又牽扯到一件事——對外事務衙門。只現在的理藩院怕是不行。

    劉墉的著手點高，只因他是起點高。劉統勛那個位置上，影響的劉墉考慮問題的角度不同，這沒有不對。

    那邊高晉就道：“不管談什么，我們得有東西談吶?！彼麊桚S桑，“敢問郡王，除了您說的皮毛、茶葉、瓷器、絲綢這些之外，咱們還有什么。而對方，又有我們需要的什么？咱們大清地大物博，無所不有，若是不能從對方手里得了好處，我們交易的益處又在哪里？”

    “賦稅！”王杰就接了“與一國交易所得不起眼，但若干國呢？賦稅收益只怕不比江南差。只是賦稅該怎么訂，這卻又是一問題。在此之前，咱們并沒有相關的東西可以參考?！?

    齋桑撓頭，對這些其實他并不懂多少。他只知道怎么做能叫部族過上好日子而已。至于其他的，那都不是他該想的問題，因而他從未想過。但他卻聽說過一件事，倒是跟朝廷的動向有些關系，“聽一老毛子說，他們皇宮的門口有一尊巨大的火|炮，建造好到現在快兩百年了。”這是不是朝廷所需呢？

    他一說，四爺就知道說的是什么。俄國有一門巨炮，據說一發都沒打過。但那大炮鑄造于一五八六年，是最早的滑|膛|炮。

    齋桑這話一出，滿桌子都靜下來了。

    能有那樣的東西，這就說明很多問題。最起碼冶金鍛造就得過關，大清現在還沒法批量產呢，結果人家小兩百年前就有了。雖然大清也有紅衣大|炮，但那到底是個什么情況，大家心里都很清楚。若是那樣的大|炮放在兩國的邊境上，又改如何？咱們能一步一步的收縮邊境線嗎？

    饒是這樣，朝中文人尚有反對的聲音，覺得不該花費巨大的人力財力做那樣的東西。好武必然亡國的論調從來沒有停止過。

    正不知道從何說起，宮里的御膳送到了?；实鄄粊砹?，眾人這才收斂了心神，話題往下走。這個事他們管不了，這是老圣人和萬歲爺才能管的。他們要考慮的就是恰克圖那點事。

    重新說起這個氣氛就緩和多了。多是聽常萬達說一些恰克圖的事。各方面的都有。

    常家是說茶葉生意的，“最忌諱的便是茶葉好壞參差。這是壞招牌的事。以學生愚見，行業內部先得整合，好的什么價兒，次一等的什么價兒，明碼標價。好的有好的市場，次一等的也有次一等的市場。恰克圖亂就亂在，誰逮住了誰賺一筆，這不是長遠的辦法?！?

    也就是說那邊缺少官方的管理。

    弘暉手里拿著一根鉛筆，他也不說話，但誰說了什么，他都會落在紙上。這叫常萬達多看了弘暉好幾眼，這么多大人物聽他在這里說話，他的話匣子也就打開，從商道到貿易每個環節都細細說了一遍。

    連邊上的和婉都聽得津津有味，她過來給對方添酒，然后鼻子動了動，聞到一股子香味，于是就在汪四平身上看了一眼，然后問常萬達，“咱們朝中得洋大人都喜歡用香粉，我是知道的。我還聽郎世寧郎大人說，他們那里的人但凡有些條件的，都喜歡有香料。像是這樣的東西，老毛子難道不喜歡？我知道汪家的香粉，味兒是極好的?！?

    汪四平眼睛一亮，如果朝廷有意向開口岸，這與汪家來說當然是好事。而今兒叫自己來覺不是告訴自己說香粉的生意對外可以做的，這是叫自己給江南商家傳遞一個信息，朝廷對行商的態度大變在即了。

    但這個話他不好著急說，只一臉羞赧，“常年浸淫在脂粉堆里，味道想祛都祛不掉。叫公主見笑了?！?

    劉墉就搖頭，“汪兄哪里事祛不掉，汪兄本也是富貴堆里堆出來的，不用謙虛。”

    桂林見四爺不僅不見惱色，還興致勃勃的聽著，便跟著打趣道，“江南的富商，那是商業是儒。講究的是今生享受便是……掙來的銀子怎么舒服怎么花……只看汪兄便知道?！?

    雖然衣服的樣式是一樣的，布料也沒變。但里面的里衣絕對精致。再看腳上的鞋，是叫人模仿了款式另外做的。辮子上的墜子是古董玉，身上的配飾也精致貴重。而且，香粉絕對不是沾染上的，他肯定有用香粉熏衣服的習慣。

    總之看見他，就像是看見江南富商的一個縮影，人家活的很精致。有錢就花！

    再反觀常萬達，這位就簡樸多了。跟王杰這樣的寒門比起來，只是稍微好些。桂林就道，“聽說晉商簡樸……”

    話沒說完常萬達就作揖，“兄臺饒了小弟吧。我們跟汪兄這樣的是不能比的，他們是到哪里都不會叫自己受委屈，我們是掙再多的錢也都是餅子羊湯。寧肯給子孫后代囤一庫房的銀子，死后也舍不得花二兩銀子給自己添置一口棺材?！?

    這自我調侃的，一時間眾人大笑不止。

    這一頓飯吃了得有兩個時辰不止，涼菜吃了熱菜，熱菜吃了還上了一個一品干鍋，下面炭火通紅，上面鍋里咕嘟著，吃完就往里面續。

    飯吃完了，學生走了。
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