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    孫柳月一面等候，一面望著廊下蓮花缸里擺尾的兩條游魚出神。

    錦鯉相嬉戲，空若無所依。

    她還記得小時家中有許多藏書，她不愛孩童消遣的玩意兒，只愛那些書，也會背許多書里的詩。可惜三兩年后雙親亡故，家道中落，她被接到了分宜孫語蘭家里，從此寄人籬下，小心惶恐，竟再未碰過一頁書。

    身后忽有小公公道：“柳才人，請隨奴婢來。”

    孫柳月回身，略頷首：“多謝公公。”

    “才人言重。”

    跟著來的念云等在屋外，小公公便領著孫柳月進去。

    次間里，趙陸正坐在床上看書，靜悄悄沒有一點聲兒。

    孫柳月伏身拜道：“臣妾叩請陛下萬福金安。”

    “免了。”

    “謝陛下。”

    孫柳月從未獨自與趙陸相處一室過，以前和孫語蘭二人前來，也純為請安。

    但今日，必定是不同的。

    早上孫語蘭二人已來過，因此這會兒孫柳月單獨來了，趙陸并不奇怪。

    只是孫柳月并未在請安后離去，而是忽然向他問道：“陛下是在看書么？”

    趙陸無言相對。

    手上明晃晃的一冊書，他難道還能做別的事不成？

    趙陸沒有答話，孫柳月自己卻遮掩一般笑了起來：“是臣妾眼拙多問了。”

    又過了一會兒，孫柳月小心道：“陛下，說起書，臣妾有一事相求。”

    趙陸便問：“何事？”

    “臣妾不通女紅，住在迎翠院里也沒有別的事可做。陛下寬厚，可否叫人拿些書，臣妾也能解解悶兒。”

    “不做女紅，你還不能跟其他兩個說話解悶了？”

    孫柳月垂頭，神色有些低落：“蘭才人與妙才人關系親厚，臣妾自然……”又遺憾道，“以前和臣妾一同從分宜來的孫小姐，臣妾倒是能與她說上話。但她——”

    聲音戛然而止，孫柳月輕捂著嘴，忙又跪下：“臣妾失言。”

    趙陸放下書，看了一眼地上跪著的人，面上勾出一絲冷笑，嘴上卻故作驚訝道：“什么孫小姐？分宜來的幾個女孩兒，不都在這兒了么？”

    孫柳月磕了個頭：“是臣妾一時嘴快，陛下權當未曾聽見罷。”

    心里知道孫柳月在引他往下問，趙陸便如她所愿，沉聲道：“什么未曾聽見？朕要你說清楚。”

    孫柳月只好道：“陛下若恕臣妾無罪，臣妾才敢開口。”

    “朕恕你無罪。”

    孫柳月慢慢抬起頭，眼眶含淚，低聲敘道：“當日孫大人遣人來分宜，一共挑了四個女孩兒，一同前行。陛下知道了我們這三位才封的才人，卻不知還有一位，閨名叫做孫碧菡的女孩兒，因為一個人的惡意，竟未能入宮。”

    “當日我們四人，千里迢迢從分宜來到京城，心里何等感念天恩，只盼著早早入宮，能盡心侍奉陛下。三人中，臣妾與碧菡小姐最為投緣。碧菡小姐也待臣妾分外不同，連有了家信都叫上臣妾一起看。”

    “因臣妾自幼失了父母，最是理解這樣對雙親的眷念。可誰知，與我們同住的蘭才人，卻說碧菡小姐裝模作樣，會念書寫字就覺得了不起了。搶了她的家信，狠狠拋出了窗外。”

    “那時才下了雪，積雪未掃。碧菡小姐見丟了家信，一時情急，推門就跑了出去。結果一腳滑倒在地上，額角磕出好大一個口子。”

    孫柳月略頓了頓，說到這里，陛下也早該聽懂了。

    她又繼續道：“陛下明察。如此一來，莫說入宮，連平常嫁人都難上萬分。碧菡小姐自然也沒能得見天子龍顏。”

    不僅是這樣，一個臉上留疤的女孩兒，用來籠絡普通的朝臣都做不到。孫家給了一百兩銀子，便派人把孫碧菡送回了分宜。

    與孫柳月告別時，孫碧菡早將眼睛哭得都腫了。她頭上還纏著厚厚的紗布，在房內與孫柳月哭作一團。

    千挑萬選被選中，現在既沒能入宮，又毀了容顏，她回去可怎么見人呢？

    她抱著孫柳月，哭道：“柳月，我知道你一味忍讓，但你看看我這會兒的模樣。可知孫語蘭蠢且惡毒，你一定要萬分小心，不要叫她害了你。”

    又恨道：“什么害人之心不可有，她既然想害你，你也千萬不要心軟，早除了她早省心。”

    想起往事，孫柳月又磕了個頭，等著趙陸決斷。

    “原來是這樣。”聽完，趙陸輕輕說了一句，又道，“朕知道了。若果真有這樣心思的人，必不能讓她留在宮中。”

    “陛下英明。碧菡小姐也定會感激隆恩。”
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