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    “我跟嫂子自小就玩在一起，勝似親姐妹。我丈夫病死后，家計困難，全是靠她與宋哥一路接濟，她對小驢子比對自己的親兒女還好。”玉清嫂主動答道。

    “哦。”青年點點頭，從挎包里陸續拿出些東西，不過是些石頭雕成的男女小人。

    宋大嫂見他并不像要開壇作法的樣子，揉了揉眼睛，問：“大師，你看了半天，怎么說？”

    “不是看我怎么說，是看你們怎么說。”文藝青年拿起一個石人，微微一笑，“這些，是會講真話的石頭。”

    宋大嫂一愣。

    瘦小的春爐也擠在人群里，看了一會，似乎又覺得沒什么看頭，轉身離開了。

    5

    石尤村里，除了人住的房子，最多的便是陶窯。路旁，樹下，隨便一個人家的后院，都可見這些新舊不一、大大小小的陶窯。不開工時，它們便是村子里最沉默冰涼的地方，千萬年的灰燼，好似都積在了里頭。

    什么東西都怕個累積，長久不清理，便會出問題。

    從橋頭回來，春爐沒有直接回家，而是轉去了老宋家。

    不多時，老槐樹前走來了披著霜露的孤獨身影，徑直往樹旁那間不高不大的房子而去。

    “哥哥，我回……”

    房門被打開，春爐眉飛色舞地邁進來，一臉笑容在看到他哥哥……旁邊的我時，凝固了很久。

    “看一個神棍在河邊胡來，你我都覺得沒什么意思吧。”我笑嘻嘻地看他，指了指面前的茶幾。三杯冒著熱氣的茶，在我特意帶來的白瓷杯里微微蕩漾，“我等不及明天再來找你們，既然你這么誠意邀請，我又這么期待做成一筆生意，不如早來早了。”

    春爐從錯愕中恢復過來，幾步走到那坐在輪椅上的男人身邊，摸了摸他的手，又將蓋在他膝上的毯子往上拉了拉，十分細心。

    如果這男人能站起來，如果他臉上能有一點表情、能開口說一句話，我都能肯定地說，這是一位十分順眼、十分爺們兒的男人。很少見到這么濃眉大眼端方英俊的人物了，那種氣質，無端端讓人想起那種經過各種扎實的工序，再自千度烈焰中翻滾燒造出來的陶器，雖不及陶瓷細膩鮮亮，但自有一股難得的沉穩踏實。

    可惜，這男人這輩子，不，是生生世世也別想站起來。我已看透他的底細。

    將他與春爐放在一起，看不出一絲親兄弟的痕跡。

    “請吧，不是要讓令兄試茶么？”我看著春爐，“趁熱。”

    “好。”春爐鎮定地端起一杯，吹了吹放到男人的唇邊，低聲說，“哥哥，嘗嘗吧。”

    男人聽話地張開口，茶水緩緩淌進去，機械地咽下。春爐只給他喝了一口便放下茶杯，小心拭去他嘴邊的水漬，輕聲問：“如何？”

    然后將耳朵貼近他的嘴邊，半晌，點點頭：“明白了。”

    我根本沒聽到那男人說半個字，他不可能說話。

    “你哥哥怎么說？”我很配合春爐的表演。

    春爐不答話，將剩下的茶，一股腦倒進了口里，-舔-了-舔-嘴。

    我笑看著這個家伙，能一口氣將整杯浮生都咽下去且沒有任何表情的人，要么沒有舌-頭，要么沒有味覺，要么，不是人。

    “我猜你跟你哥哥都很喜歡這種茶。”我盯著春爐脹鼓鼓的衣兜，“不然你不會去我的車上，順手牽羊了好幾罐。”

    春爐微微一怔，慢吞吞地掏出兜里的小瓷罐，放到茶幾上，坐下，揉了揉右眼：“老人們總說，眼皮跳，有事到。我說這兩天怎么眼皮跳個不住。”他頓了頓，投向我的眼神并不犀利，相反還有些遲鈍，問：“你……是妖？”

    這個問題倒讓我意外了，我笑：“我以為，你一見到我的時候，就該知道你我算是同類。”

    春爐搖頭，很老實地說：“我沒有這種能力。”說完，他眼睛里有光閃過，突然問：“你是很厲害的妖怪？”

    該怎么回答呢？我這只在人間混跡了這么久的老妖怪，算是厲害吧。不然，不會對人類提供的任何不懷好意的迷藥免疫，也不會在他們將裝暈的我五花大綁時，輕輕松松用個障眼法，用一根無辜的筷子做了我的替身。在老宋他們個個念叨著要給我燒紙錢時，隱身旁觀的我好幾次都差點笑場，想告訴他們，我只收金子不收紙錢。

    “厲害不厲害，不都是妖怪么。”我如是道。

    “不不，如果你很厲害的話，也許能幫我解答一個很重要的問題。”春爐很認真地往前坐了坐，一副小學生請教師長的摸樣，完全不擔心被他的鄉鄰們算計了的我，是不是回來找人算賬的，也忘記了他剛剛趁火打劫偷茶葉的不光彩行為。他目不轉睛地期待我的回應，專注得像一尊陶俑。

    “你問。”

    “妖怪可以修煉成人么？”

    真是個入門級的問題。

    “可以修煉成人身，皮肉血脈、五臟六腑與人無異，修為再高一些，生兒育女也沒有問題。不過，‘人身’與人，還是有本質上的區別，比如不會衰老，不會染上人類才有的疾病，只要一路順風，沒遇到什么天災人禍，這個人身可以千秋萬載。”我解釋道。

    “比如你？”他看著我，羨慕之情溢于言表。

    “算是吧。”我點頭。

    春爐想了想，站起來，迎著黯然的燈火，慢慢解開上衣的扣子，毫不-羞-澀地露出細膩雪白的身\_體。

    我怔了怔。

    不該是他，而是她——春爐不是個少年，起碼從這軀殼上看去，她是個稚嫩到能掐出-水來的少-女。假小子般的短發、寬大的衣裳與雌雄莫辨的聲音，騙了所有人。

    在我想不通這寬衣解帶的理由時，春爐自一旁的針線簍里，取了一把剪刀出來，從心口一路劃了下去。

    我以為會看到十分兇險血腥的場面，可是，什么都沒有。那道在春爐身\_體上豁開的口子里，沒有血，沒有肉，只有一片凝固的粘土，這灰黃的顏色附著在任何一件東西上，都能瞬間讓它失去生氣。

    春爐放下剪子，默默看著自己的身\_體……

    6

    “春爐，又給你哥送飯來啊？”

    “是呀，牛哥好，刀哥好，你們都吃啦？”

    “吃啦吃啦，你哥還在里頭忙呢，快去快去。”

    “好嘞！”

    蹲在陶窯外頭休息的漢子們，一聽到那叮叮當當的鈴聲，便知又是那個小小人兒來了。

    炎夏里開爐燒陶，是件苦差事，熱啊，熱得人恨不得脫去一層皮。毒日頭熱爐子，想想就要命。唯有這每天中午準時響起的鈴鐺聲，往人心里莫名扇過一陣清涼。工坊里的人都喜歡著孩子，愛笑嘴又甜，一身灰白的粗布裙衫總是干干凈凈，一蹦一跳像只小兔子，手腕上紅線拴住的金鈴鐺，亮澄澄響當當，一見就歡喜。

    “哥哥！哥哥！”

    春爐人還未到，聲音已傳到面前，忙著裝窯的宋逸從窯爐里探出汗水漣漣的臉，大聲說：“外頭等我，這里太熱！”

    春爐是從來不肯聽話的，挽著小籃子坐在離他最近的地方：“等你出來跟我一起出去，我又不怕熱。”

    她是從來不出汗的，再熱也不會。

    宋逸拗不過她，只得加快速度。裝窯很關鍵，陶胚擺放位置大有講究，稍有差池，受火不勻，便容易出次品。工坊里手藝最好的匠人，自然是宋逸，整個石尤村里找不出第二個更厲害的，他是老宋頭的獨子，毫無遺漏地繼承了親爹的手藝，有過之而無不及。經宋逸的手出來的陶器，從不愁銷路，連宮中的御用匠人都自嘆不如，聽說最近一批送到宮里的陶器，連李斯大人也贊不絕口。石尤村的工坊，名聲越來越響亮，慕名來找宋逸的人，一般分兩種，一種找他燒陶，一種找他拜師。

    工坊里每個人都可說是宋逸的徒弟，任何問題都會請教他，而他也從不吝嗇自己的技術與經驗，有問必答，甚至手把手教他們如何燒出完美的作品。有些遠道而來求教的人，他不知傾囊相授，遇到生計困難的，還要幫補幾個盤纏。

    不少人提醒過他，人紅遭人妒，自家的獨門技藝還是掩藏一點的好，回頭被不懷好意的人學了去，將來搶了他的風頭，豈不是得不嘗失。可他總一笑了之，說如果真有人超過了他，那對方必然有優于自己的地方，他反過來向對方請教學習便是了。于是，有人暗地里說他傻，也有人說他是真正的賢人。

    不過，不管傻子還是賢人，春爐都是永遠站在宋逸這邊的。她是他妹妹，也是個黏糊糊的小跟班，不論冬夏晴雨，她永遠準時出現在工坊里。籃子里的飯菜，她親自做好，趁熱端來，還特意編了個蓋子，一定要將飯菜蓋得嚴絲合縫才罷休。給哥哥吃的飯，不能有一粒塵土。

    眾人都知宋逸也極寵這妹妹，她手上的金鈴，價值不菲，是他攢了許久的工錢，趁運貨去咸陽的機會，千里迢迢買回送她的。他還特意讓人往鈴鐺上刻了四個字，一面是“春爐”，一面是“平安”。

    許多個夏夜，春爐都會與宋逸坐在家中的院子前喝茶。同樣都是粗生粗養出來的山里漢子，宋逸卻天生比他們多了些趣味與風雅。工坊里的漢子一歇了共，最愛做的便是聚在一處大口肉大碗酒，滿口濁氣地討論誰家姑娘標志，再不然就是揣了工錢跑去賭坊里大殺四方。宋逸不同，他愛茶，最大的樂趣就是托人自四面八方弄來不同的茶葉，放在他自己特意燒紙出的精致小罐里，風清月朗的時候，逐一拿出來，小心地沏，細細地品。他的生命里，已經有太多烈火高溫，對他來說，最大的享受，便是一把躺椅，半彎明月，清茶在手，院落靜謐。

    春爐也是個與“烈火”無關的存在，她頑皮但不吵鬧，愛說話卻不聒噪，總能在最恰當的時候給予他最恰當的陪伴，聊天玩笑，總有說不盡的有趣話題。他們的性格并不相似，有時候甚至相反，她像溪水一樣活潑但又嫻靜，永遠不會有大江大河的洶涌澎湃，而他本性沉默，行事端方，像極了那些經他出手的陶器，旁人都當它們冰涼沉實，卻忘記了它們也是自烈焰高溫里浴火而出，縱然冷了外表，內里的溫度卻從未熄滅。

    他常說，陶器也是有生命的，真正的好工匠，能用那一把火燒出一顆心來。

    春爐知道，他是真正喜愛著他的職業。

    這樣相依而坐，談天說地的夏夜，是兄妹倆最喜歡的時段。

    曾有一個夏夜，她看看腕上的金鈴，又調皮地搖起來，打宋逸將這個送她到現在，她已經高興且故意地搖了多次。每次叮鈴聲一起，宋逸就會無奈地笑，說早知你要這么玩耍它，讓我不得清凈，還不如不送。

    “說謊！”她湊到他面前，挽住他的胳膊，一手指著天上，“就算我想要天上的星星，你也會送我的，對不對？”

    “我不可能拿到星星。”宋逸認真地說，“但我會為你試一試。就算最后什么都拿不到，起碼你不會太遺憾。”

    “別試啦，星星那么高，把你摔死了，我上哪去找個哥哥回來。”春爐把腦袋靠在他肩膀上，笑瞇瞇地搖著她的鈴鐺，“這個就夠了。”

    這金鈴鐺，是她十五歲的生辰禮物。十年前的今天，她赤身luo體蜷縮在宋家的門口，那天大雨，她像一條狼狽的小魚，被拋棄到岸邊。

    宋逸將她抱進了屋子，舉手之勞的救援，讓宋逸與他跛腳的老爹從此多了個沒有血緣的親人。收留她的當天，宋逸做了個奇怪的夢，夢見村里石橋邊上，冒出一座爐火熊熊的陶窯，一個白生生但看不清臉的小丫頭自那爐窯里跳出來。那時正值春光三月，陽光照著那自己跑過來的小人兒，奇異的光彩像仙境里的鳥兒在她身后扇動翅膀。

    醒來，他便給她起了個名字，春爐。

    五歲之前的記憶，空白，宋逸也曾想過有一天她若能回憶起家在何處，便送她回父母身邊。可隨著她年齡的增長，這念頭也漸漸淡了，一來，她說實在想不起來，二來，他已舍不得。

    他與他爹都當這女娃是上天賜來的禮物，那么好看，那么聰明，教她識字，一遍足夠，她記性太好。最難得的，她對欣賞及制作陶器有一種天生的悟性，她在地上拿樹枝畫出的圖樣，經由宋逸燒制出來的器皿，往往是最先被人搶購一空的。有段時間，宋逸總是無法掌握好燒制的溫度，也是春爐從旁提議，才解決了問題。當時他十分驚奇于春爐在這方面的天分，問她為何能做到，春爐卻說她也不知道，就覺得應該是那樣罷了。

    好幾次，宋逸對漸漸長大的春爐說，若你是男兒身，便能堂而皇之進工坊一展才華，不需多少時間，必然能成一代名匠，成就會在他之上。

    可春爐卻說，她更喜歡送飯這差事。

    “這么熱的天，不是說了不用送飯來么。”宋逸做完手里的活計，鉆出來，把兩手胡亂擦干凈，拉著春爐坐到里窯爐最遠的樹下。

    “我又不怕熱。”春爐把飯菜擺出來，“快吃。吃飽了才有力氣跟虎頭村那個舒單一決高下。”

    近日最惹人關注的事，便是自皇宮里發出的那道征集令了。奉皇帝之命，李斯大人下令全國征召善于制陶的工坊及匠人，鑄造數量浩大的人俑及馬俑，無論官營還是私營工坊，皆以手藝論高低，一旦入選為御用工匠，有封賞倒是其次，燒制出的作品能為帝王所用，這才是無上的榮耀與肯定。

    石尤村的宋逸，虎頭村的舒單，兩個都是如今響當當的匠人，只是那舒單恃才傲物，歷來視宋逸為眼中釘。可笑的是，當年他未成名時，還曾巴巴地跑來石尤村向宋逸求教，宋逸自然將一手技藝無私教授，熟料他得了勢，不但將師父忘得一干二凈，整天盤算的更是如何讓宋逸他們從他眼里消失，從此只有虎頭村舒單領頭的工坊獨領風騷。

    這次的征集令，由下往上，層層選拔，各村工坊都按要求制作人俑一個，送往縣衙供宮里派來的官員審核評定，合格者再往上推舉。

    眼看送選之日已迫在眉睫，虎頭村那邊早已忙成了一鍋粥，可宋逸卻不慌不忙，每天按部就班，一邊燒制人俑，一邊也不耽誤工坊里的活計。

    “我從未想過與舒單一爭高下。”他咬了一口饅頭，“如果他能入選，只說明他的技藝已在我之上，我還須磨練。御用不御用，倒是次要了。”

    “姓舒的可不這么想。”春爐撇撇嘴，“他就是想趁這次機會打敗你。若他贏了，咱們的工坊將來就很難有好日子了。”

    他彈了彈春爐的額頭：“小家伙，你太多慮了。這些留給你哥哥去操心，你好好在家念書學女紅便是。眼看著就是大姑娘了，拿不起針提不起線，將來哪里找婆家去？”

    春爐傻笑：“那我就一輩子都在宋家，跟著哥哥。”

    “傻丫頭，那怎么可能。”他笑笑。

    聞聽此言，春爐的小臉突然沉下來，撅嘴道：“除非你不想要我了，想把我扔了。”

    “瞎想。”他拍拍她的腦袋，“我連燒壞的陶器都不舍得扔，何況你一個大活人。”

    春爐這才破涕為笑，緊緊-摟-住了他的胳膊。

    一陣輕風，從樹下一路吹到眼前那片殘缺的土墻，墻上那一大塊缺口，剛好對著那條四季不歇的妒津。

    在工坊干活的間歇，宋逸最喜歡坐在這里，聽河水流動，看青山氤氳。他一直認為這條河，以及那條石橋，是石尤村最美的風景，妒津這個名字實在損了它的氣韻。春爐問過他，為何這條河要叫妒津，那座橋乃至整個村，都要叫石尤。

    宋逸說，重耳還未繼位時，曾因故被迫四方流亡。追隨他的臣下中，有個叫介之推的人物，一路忠心耿耿，隨之流亡十九年都未有半分埋怨。只可惜這介之推卻娶了一位善妒的夫人，她哪管介之推離家流亡是為了忠君愛國，只當他是外出風流快活，不知與幾多女-子花前月下。這夫人，便叫石尤。待到重耳歸晉國繼位時，一心掛念妻子的介之推連受封賞都顧不上，趕回家一看，才知石尤已在多年前搬回老家。他馬不停蹄趕去相見，誰知這婦-人見到突然歸來的夫婿時，不但沒有半分歡喜，反而拿了一條早準備好的被下了巫術的繩索，將介之推牢牢拴住，例數他的種種莫須有的“罪行”后，發誓永遠不許他再離開自己一步，不許他再看別的女-子一眼，只能與她“日日相對”。后來重耳見介之推失蹤多日，便派了部下來尋，尋到他家附近，來人喊介之推的名字，可惜無人應答。那部下天生魯莽，生出個餿主意來，在整座山上放起了火，心想他見了火，哪里還有不跑出來的道理。可憐那介之推堂堂男兒，只因受制于一條套住脖子的繩索不得自由，加上衣衫不整，自覺無顏見人，才不敢應答。如今見起了火，又聯想到這些時日所受的屈辱，索性在自家里也點起了火。內外皆是烈焰，夫婦二人均無退路，石尤抱-住他，哭說以后再不妒就是，可是水火無情，為時晚矣，一把大火將夫婦二人燒成灰燼。眾人事后清理時，發現二人遺骨已與泥土混為一體，連收殮都不可。

    之后，此地便常發生怪事。石尤葬身之處的附近，有一條河，一座石橋，多年來無災無難，但自從出了這事，任何模樣標致的女-子從河上過，都會被一股妖風卷入河底，無人生還。反倒是那些丑人老婦，卻能平安渡河。眾人皆說，這是石尤奶奶怨氣不息所致，見不得漂亮姑娘，總當她們是勾引夫婿的禍害。于是他們找了人在這里修了廟，供奉起石尤奶奶來。多年來，打從這里渡河的女-子，總要將自己弄得邋遢丑陋，方能安然渡河。所以這條河被人稱為妒津，石橋以及這個村子皆被命名為石尤。

    不過宋逸也說，傳說罷了，此處究竟是不是石尤奶奶的葬身之處，已無從考證，但這里的土質特別倒也是事實，石尤村里出產的粘土，比別處都細膩且耐火，燒出來的陶器緊湊扎實。于是又有人說，這是因為石尤奶奶的精魄融在土里的緣故。

    春爐問他信不信有石尤奶奶，宋逸說不信，那些扮丑過橋的婦-人，不過是無知。春爐卻說，她是信的。

    吃罷飯，春爐邊收拾碗盤邊問：“晚上要吃什么菜？阿爹今天釣了好大一條魚。”

    “呀，今晚恐怕不能回家吃飯，得去接你阿芷姐姐。她去探舅父的病，讓我今天去白水村接她回來呢。”宋逸一拍大腿，笑著摸摸春爐的頭，“那條魚，你跟阿爹分了吃吧，反正你胃口大。我去干活了，你收拾收拾趕緊回去。”

    “哦……”

    春爐歷來麻利的動作漸漸便得緩慢，每每聽到阿芷這個名字，她的動作就會無意識地慢一拍。

    7

    阿芷姐姐，很快就會變成阿芷嫂子吧。

    她與哥哥，是天造地設的一雙。村里人都這樣說。

    阿芷與宋逸，是自小就定下的娃娃親，兩人也算青梅竹馬，直到宋逸十歲那年，阿芷父親要外出做生意，阿芷一家才不得不暫時離開石尤村去了外地。兩年前，阿芷父親病逝，她母親才帶著她回來老家生活，也為履行當年的婚約。

    那天，當宋逸興高采烈地牽著阿芷來到春爐面前時，她正在家里幫他們父子制作陶胚，一抬頭便看見個仙女兒似的人物，嬌-羞-柔弱地偎在她哥哥身旁。

    阿芷很好，模樣好，脾性好，對宋逸好，對老宋頭好，對春爐也很好，他們說不出她半點不是。因為她的出現，宋逸再也不愁沒有新衣新鞋穿，阿芷的針線活無人能及。

    真是老天開了眼，賢人配賢妻。老宋頭已為他們選好了日子，今年年底，宋逸便娶阿芷過門。

    自阿芷出現后，夏天的院子里，便從兩個人變成了三個。阿芷一點點品嘗宋逸為她沏的茶，不但會喝，還能講出這是什么茶，什么來歷。茶香繚繞中，夫唱婦隨，志同道合。

    這種時候，春爐總是打著哈欠，放下一口氣喝光的茶杯，對他們說自己困了，先去睡了。

    走到家門口，她又總是忍不住回頭，看月下相依的兩人，心里像是壓上了一塊石頭，說不出的滋味。

    她的針線活永遠不會超過阿芷姐姐，她的舌-頭也不可能超過她，任何茶水到了她的嘴里，都是一個味道，因為——她沒有味覺，什么東西到了口里，都如同嚼蠟。

    她不是人，是妖，一個連血肉之軀都沒有的妖。沒有味覺，沒有痛覺，連冷暖都無法感知。

    隨著年底的臨近，她越來越頻繁地聽到宋逸與阿芷關于未來的描畫，要怎樣裝飾新房，怎樣將工坊的規模擴大，以及要生多少個可愛的孩子。        春爐突然意識到，哥哥就快有一個真正的、完整的家了，夫妻和諧，子女繞膝。可這個家，與她無關吧。她不在他們的未來里。他們時不時露出的幸福笑臉，成了春爐心中最大的恐懼，與妒忌——很久之后她才明白，那種感覺叫妒忌。

    她討厭這種感覺，哥哥說過不會不要她的，是他將自己從萬劫不復的毀滅中拉回來。就算有了阿芷姐姐，他們還是會像從前那樣對自己好的，一定的。

    只有這樣一遍又一遍地讓自己相信，她才能勉強睡著。

    春爐默默收拾起碗筷，提著籃子往家里去。

    翌日中午，宋逸才帶著阿芷回來。還沒進門，春爐已然聽到一陣熟悉的鈴鐺聲，心下一沉。

    一身新衣的阿芷光彩照人地進來，雪白的手腕上，系著一個再眼熟不過的金鈴鐺。

    宋逸不是有錢人，但愿意為最愛的人傾其所有。

    “春爐，阿芷姐姐的金鈴鐺跟你那個是一對呢。我前些時候托人自咸陽城又帶了個回來。”宋逸笑道，“以后兩個鈴鐺一起響，咱家就更熱鬧了。”

    阿芷掩口一笑，嗔怪道：“都說不必花這冤枉錢了，你看你哥哥就是這樣，看到什么都給我買來。這衣裳也是，那么貴。”

    “嘻嘻，你是我未來嫂嫂，他為你花錢天經地義嘛，我還嫌他花得不夠多呢。”春爐笑瞇瞇地對著宋逸，“對吧，哥哥。”

    “可見將來不能讓你跟著我們，這張利嘴不知要生出多少事來。”宋逸刮了刮她的鼻子。

    春爐朝他吐了吐舌-頭，跑回了自己的房間。

    她反手關上門，笑容頓失。想起前幾日，她無意中看見宋逸將一個做成小豬形狀的陶罐交給阿芷，說什么以后但凡賺了錢，都會放進去的。阿芷笑著接過陶罐，點頭說好，又說什么她自己也要努力賺錢，早日將這小豬喂得飽飽。

    難怪哥哥最近變得更節儉，上次自己很想買一張新椅子，換掉院子里那把舊的，他都不肯，說舊的還能用，錢不能亂花，可他對阿芷又是另一個樣子。這錢罐里，裝的都是他們今后的小日子吧。就快有妻子的男人，難免要為自己的家打算了。

    可是，這又有什么可責怪的呢。

    春爐默默摘下腕上的金鈴鐺，收到了衣箱的最低層，她不想再戴了，兩個鈴鐺一起響，未免太吵。

    8

    今天，是村里的河燈節。宋逸一早便帶著阿芷往妒津去了，本要帶上春爐一道，卻被她找個理由推脫掉了。

    天空繁星明月，地上流水浮燈，妒津兩岸都站滿了歡喜的男女老少，將一盞盞寫滿了愿望的燈送到河中。

    春爐獨自坐在那座小小的石舍前，石舍里，安放的是石尤奶奶的塑像。

    妒津之畔的燈火與笑聲，在不遠處飄蕩，春爐往后縮了縮身-子，很怕沾染到它們似的。

    油燈里豆大的火苗映照著石舍前供奉的瓜果，她隨手拿了一個果子，塞-到嘴里慢慢嚼。

    她很想嘗嘗酸甜苦辣到底是怎么回事，甚至想過生兒育女，可是，撥開她的皮肉，下面不過是一堆黏土。

    她只是個被拋棄的陶俑，殘次品。

    按規矩，這樣的東西都會被直接砸碎扔掉了事。

    她不知是誰把自己創造出來，只記得一個年輕好看的男人，阻止了那把砸向自己的大錘。

    他看著自己，說，挺好的一個女娃俑，砸碎可惜了。

    可是，殘次品是沒人要的。他將自己帶到了妒津附近的石舍前，跟石尤奶奶的貢品放在了一起，說是讓她們做個伴也好。

    于是，她與那壞脾氣的老太婆成了鄰居。

    傳說中的石尤奶奶，確實就住在她的塑像里，矮的像個樹樁，臉上的皺紋已能夾死蒼蠅。她每天不厭其煩地向自己講述夫君的不是，詛咒并妒忌著那些將她夫君的心勾走的美麗女-人。

    她不止一次看到這個老太婆將那些渡河的美貌女-子扔進河里，然后痛快大笑的樣子。

    幾年過去，有一天，老太婆突然對她說：“娃娃，我的劫大概要到了，你在我身邊陪我這么久，有什么想要的，老婆子都可以送你，包括我的法力。”

    她才不想要那樣的法力，把人扔下河有什么好玩的。

    可是，她想起那個人的臉，要是能跟他在一起，肯定比跟這老太婆有趣。

    “你能將我變成人么？”她問。

    老太婆躊躇片刻，說：“老太婆能助你成人形，但不過空有皮相，你的身-子依然是黏土。不過，你若肯苦心修煉，或許能有修成人身的一天。”

    于是，她如愿成了五歲幼童的模樣。

    在她被宋逸收留的當夜，天降巨雷，石尤塑像被劈成兩半。

    從此，她再未見過老太婆。如今的石尤像，是后來重塑的，純粹石像而已。

    今夜，他突然有些明白老太婆為何會那么憤怒了。

    夜風習習，涼意頓生，她抱-住兩臂，蜷縮得更緊，卻又不想回家。

    “小姑娘，你若帶我走，所有的煩惱便沒有了。”

    細細的女-人聲音從石舍后頭傳來。春爐嚇了一跳，慢慢走過去一看，哪里有人，草堆上，只見一塊鴿子蛋大小的青光，明明滅滅。

    “你在說話？”春爐不敢靠近。

    “你很羨慕阿芷，有憎恨她吧。”青光幽幽說道，“她不過是因為有血肉之軀，便奪走了屬于你的一切。”

    春爐愣住了。

    “宋逸有了阿芷，你便沒有立足之地。等他們有了自己的家與孩子，便連看都不會再看你一眼。”青光自顧自地說下去，“如果你帶我走，那么一切都會不同。我能讓你不想失去的東西，永遠留在你身邊。”

    “你是什么？”

    “最了解你的伙伴而已。”

    春爐咬著嘴唇，朝青光走去：“你真的能……不讓他扔掉我？”

    “能。只要你伸出手，打開門，讓我進去。”

    春爐的眼睛，被那團青光照出奇異的顏色，她鬼使神差地伸出手去，將它捧在了手里。

    天地失色，光影繚亂中，她見一個面容模糊的女-子自虛空中走出，一直走到自己面前，敲門般敲了敲她的額頭，問：“我可以進來么？”

    她怔怔地點頭。

    一陣寒意，刺透全身，右眼突然陷入了黑暗，伴著劇痛，這是她第一次感覺到冷與痛。

    春爐捂住右眼，倒在地上。

    9

    宋家的春爐姑娘一夜之間長了個紅色的胎記，形狀就像只遮住右眼的手。

    宋逸生怕她是染了什么怪病，找了大夫來瞧，又說并沒有病。

    面對容貌上的變化，春爐倒不以為然，只像以往那樣對宋逸玩笑道：“這下子，給我找婆家只怕更難了。”

    宋逸哭笑不得，只說以后有機會，帶她去咸陽尋訪名醫，一定要替她醫治。

    可春爐還是那個春爐，愛笑嘴又乖，一個胎記而已，并不損失她在村里的好人緣。

    陶俑選拔之日就在三天之后。

    宋逸的作品與舒單的作品，已在送往縣衙的途中，兩村人馬，各自看護著用木箱封存的陶俑，只等三日之后一見分曉。

    舒單領了眾多工匠隨行，宋逸卻只帶了兩個兄弟，加上女扮男裝，吵著要與他一同去看熱鬧的春爐。

    是夜，兩隊人馬都在一處山坳里停車過夜。

    那舒單不知哪里來了良心，主動過來與宋逸敬酒，還將帶來的肉食分給春爐他們。他還拉住宋逸說，自己還是打心里感激他的教授之恩，那些說他對宋逸不敬的事，不過是謠傳，希望宋逸不要放在心上，此去選拔，不論誰贏，都不傷和氣。

    宋逸這種性子的人，哪愿意將人往壞里想，一碗酒一飲而盡，還將舒單真心稱贊一番。

    那肉食也真是美味，行路疲累的他們自是吃個精光。

    可惜人心真是難測，酒肉美食，啻毒酒匕首。心胸狹隘的舒單哪是真心求和，不過大手一揮，將被迷暈的宋逸等人弄到一旁，一眾人將木箱打開，取出那尊栩栩如生、技藝精妙的人俑來。

    見了宋逸的作品，舒單愕然之下，更是慶幸自己有此一招，不然以他的手藝，何來勝算。
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