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    梁山伯見祝英臺已醒，吸了口氣，壓下怒氣，不再理會碗千歲，上前對她道：“雨小了不少，我們下山。”

    “哦。”祝英臺趕緊爬起來。

    碗千歲滅掉篝火里最后一點火星，扛著三叉戟，笑嘻嘻地跟在他們背后，一行三人，快步朝山下而去。

    4

    祝家的賬房內，祝夫人纖秀的指甲熟練地撥著算盤。

    一個仆從拘謹地站在她面前，小心翼翼地說：“回夫人，確實沒有阿福的消息。”

    “多派些人手去霧隱縣找找，他老家在那里。還有，多花些銀兩，找個有經驗的當地人，去霧隱絕壁看看。”她頭也不抬地說。

    “是！”仆從領命退下。

    不多時，房門被人輕輕推開，乳娘托著一杯參茶走進來。

    見狀，她起身迎上來，嗔怪道：“這些事讓丫環做，你是何苦。”

    “你總是如此辛勞，我到底是心疼的。”乳娘放下茶，“趁熱喝。”

    “好。”她揭開杯蓋，啜了一口。

    “小姐啊，放一放吧。”乳娘看她的眼神，一如從前，永遠像母親看心愛的孩子。

    “無妨，我能行。”她笑笑，環顧四周，“老爺如今是什么情況，你也知道。女兒早晚要出閣，少爺身\_體又不好，整個祝家除了我，還能有誰來撐？”

    乳娘鎖緊眉頭，看著她眼中的倦意，有口難言，半晌才說：“也要顧著自己呀。乳娘已是大半個身-子進黃土的人，你就聽我一句……”

    “好了好了。”她打斷，放下參茶，拉著乳娘的手往門口走，“我有分寸，您老快去忙自個兒的事。”

    “好吧。”乳娘點點頭，走出房間。

    “乳娘。”她又叫住她，感激地笑道：“若沒有你，真不知還有誰可以相信。還有少爺，這么久了，多虧有你照看。”

    乳娘什么也沒說，拍拍她的手，拄著拐杖離開。

    一直走回內院的房中，她顫巍巍地轉到屏風后，看著那張床，雙手合十，虔誠祈求道：“諸天神佛呀，求你們，保佑我家小姐早些醒來吧！”

    說罷，兩行老淚潸然而下。

    床-上，空空如也，哪里又有什么少爺。

    5

    “皎皎白駒，在彼空谷，生芻一束，其人如玉。”

    朗朗書聲從課堂里傳出，空山書院的學子們，高矮胖瘦，濟濟一堂，穿著統一的白色長袍，抱著書本，在老師的帶領下搖頭晃腦。窗外，陽光惹眼，鳥語花香，春天的氣味從門窗滲出來，惹出發那些窩在最末排打盹的懶東西，被老師揪著耳朵扔到角落里罰站。

    祝英臺抱著書，撐著下巴，有一句沒一句地跟著念，眼睛卻時不時地朝前瞟——梁山伯就坐在他前頭。他一直是這樣，永遠挺直著背脊，讀書寫字都十分認真，一點不像四周那些家伙，心不在焉，含胸駝背，個個像曬干的蝦米。

    來空山書院讀書已經七天，她常常看他的背影看得入了神。同樣的白色衣裳，普普通通，穿在別人身上跟他身上，原來大不相同。只不過一個白色的背影，看得入神了，竟像朵優美的云，讓她忍不住想伸手去碰一碰。

    多虧有他跟碗千歲推薦保證，加上她把身上所有財物都交了出來，那個孤傲清高又怪脾氣的餌夫人才同意她留在空山書院，但沒讓她跟其他學生一起住，而是讓她獨自住到書院西邊的琴房里。

    那天，她站在餌夫人面前，由得她上上下下打量自己很久，然后冷冷說：“去琴房睡，洗澡什么的，我有個舊浴桶，等會兒你搬去琴房的隔間。”

    她分明是把自己最大的不便給解決了。

    “餌夫人，這樣……好么？”她忐忑地問。

    “你要跟那幫臭小子同睡同浴，我自然也沒有意見。”餌夫人目不斜視地看她的書。

    “不不，謝謝您的安排。”她差點跳起來，可轉念一想，心頭不禁“咯噔”一下，“餌夫人，莫非您……”

    她-撩-開一縷垂到身前的黑發，唇角一揚：“空山書院是我的，這里的每個學生，我當然了如指掌。”她抬起一雙丹鳳眼，意味深長地瞟了祝英臺一眼。

    這女-人，原來老早便識破了她是女兒身。

    祝英臺紅了臉，手足無措。

    “不必如此尷尬，我的書院跟別家不同，不拘小節。只要你莫給我添麻煩，一切好說。”餌夫人繼續看書，“還有，我正缺個打理雜事的丫環，你若無異議，便把這工作也擔起來吧。”

    “好。”她點頭，“英臺明白。謝餌夫人收留。”

    “別叫我夫人，跟千歲他們一樣，叫我鉺三娘唄。”她嫩如春蔥的手指慢吞吞地從字里行間滑過，又把書拿遠了點，邊看邊搖頭，“唉，老了就是老了，字都看不太清楚了。”

    她老？她看起來絕不到三十！眉目婉麗，黑發如瀑，簡單一件素色羅裙，卻被她穿得千嬌百媚，風韻-撩-人。非要挑點毛病的話，只能說她那雙眼睛，未免太精明，太世故，甚至透著一絲百歲老人才有的滄桑。

    不過，當她矢，所謂的丫環的工作就是每晚給這個女-人倒洗腳水之后，她對鉺三娘所有的疑惑跟畏懼都沒有了，只剩不敢言說的小小憋屈，但，感激之情仍有。一個被強推出家門的女-子，無權無勢無錢，有人肯收容，又不過分刁難，還有什么可抱怨。

    這些天，只有碗千歲會每天來找她瞎聊天，幫她做些雜活，打一打老鼠蟑螂，而梁山伯就連影子也看不見，除了上課時能見他，一下課他便從所有人眼里消失了。碗千歲說，這家伙是個死心眼兒的書呆子，平日里最愛待的地方就是書院里的萬卷庫，那里是書院藏書的地方，又干又冷灰塵又多，平日里根本沒人去，可他偏偏最愛那里，常常看書看得連睡覺都忘了。

    越是看不到他，祝英臺的目光越是習慣于尋找他，看他的時間越多，她心中的疑問越清晰。可是，她的心事，她不敢講。因為連她自己都覺得荒謬。

    “祝同學！”

    老師略帶氣惱的喊聲，把神游太虛的她驚醒過來，慌忙站起來：“是！”

    “請把我剛才念過的句子再念一次！”老師摸著胡子，“如有半字錯誤，必有重罰！”

    “哦。”祝英臺轉轉眼珠，模仿著他的腔調，一字一句念道：“祝……同……學。”

    “你念你名字作甚？”

    “老師剛剛念的不就是我的名字。”她認真答道。

    全班哄堂大笑。

    老師氣得胡子打顫，怒道：“朽木！朽木也！”

    她吐吐舌-頭，目光無意落在前頭，梁山伯不知幾時在簿子上寫了幾句話，移到她能看到的地方。

    “啊，如月之恒，如日之升。如南山這壽，不騫不崩。如松柏之茂，無不爾或承。”她趕在老師的戒尺落在她頭上之前，趕緊搖頭晃腦地念出這幾句，賠笑道，“老師，學生會錯意了，原來您不是要我重復剛才的句子，是剛才再剛才的句子呀！”

    老師重重哼了一聲，拂袖走回講席，繼續授課。

    午膳時間，飯堂里甚是熱鬧，梁山伯卻不跟任何一個同學共坐，從來都是端著碗碟，坐在飯堂后的石階上，邊吃飯邊看書，用功之極。

    “謝謝你。”一大塊熱乎乎的紅燒肉落到他碗里，祝英臺端著碗，坐到他旁邊。

    “我不吃肉的。”他把紅燒肉撥回她碗里，再不看她，繼續邊吃青菜邊讀書。

    祝英臺聽同學中的好事者說過，梁山伯出身貧寒，交的伙食費是最低檔次的，每天只有素菜可吃。

    幾天下來，果真見他餐餐都吃青菜白飯。這么大個人，只吃青菜怎么行？這個人救過自己的命，剛剛又幫自己的忙，此時再見他孤單瘦削的背影，看他碗里單薄的飯菜，她竟又比往日多了種奇怪的感覺，好像是……心疼。

    可是，她一片好意，他卻拒絕得這么干脆。

    “你又不當和尚，干嗎不吃肉！”她漲紅了臉，有些小生氣，心想這書呆子必然抱著君子不食嗟來之食的自尊，又把肉扔給他，“我近來腸胃不適，扔了可惜。”

    “給大胖他們吃吧。”他又把肉放回他碗里。

    “不吃好點，你有一天會被風吹走的！”她覺得自己拗不過他，干脆把他那碗青菜搶過來，整碗倒進嘴里，鼓著腮幫子，皺眉下咽。

    他瞪著像只青蛙一樣的她：“你為何吃掉我的菜？”

    她把自己的菜碗放到他面前，不雅地噴著菜汁道：“現在你沒菜下飯了，只能吃我的。”

    “你……”他看怪物一樣看著她，搖搖頭，端起白飯，三兩口吃個精光，收拾起書本，起身便要離開。她給他的那碗菜，原封不動。

    “梁山伯！”她真是不明白，世上怎么有這么固執的人，不就是一碗菜嗎！吃了就不清高不傲骨了？

    他回頭朝她淺淺一笑：“祝同學，世上確實有沒下飯菜就吃不下飯的人，但不是我。吃飯于我而言，能飽就好，白米飯一樣可以下咽。你的邏輯實在很好笑。不過，多謝你的好意，但實在不必如此。”

    說罷，他走上臺階，消失在她啞口無言的張望中。

    “哎喲，紅燒肉呢！”

    一個花里胡哨的身影竄出來，把手里的掃帚一扔，端過那滿滿一碗菜，全倒進了大嘴里。

    祝英臺嚇了一跳，見是碗千歲，嘆氣道：“他要像你這么聰明就好了。”

    “你們兩個煩不煩呀，我在那頭掃地，就看見你們為了一塊肉讓來讓去沒完沒了。”碗千歲擦擦嘴，坐下來，壞笑著說：“你們這個樣子，若被其他同學看到了，肯定以為你們有什么之癖呢。”

    “你嘴真壞！”祝英臺紅了臉，趕緊坐直身-子，粗聲粗氣道：“我是念在他救過我的命，又在餌三娘面前替我說話，讓我進了書院，不過是想小小報答他一下罷了。”

    碗千歲不屑道：“嘖嘖，當初救你命的可不止他一個呀！再說，冒生命危險宰了山魅的人可是我啊！幫你幫澡盆的也是我呀！怎不見你拿紅燒肉來款待咱？”

    “你我好兄弟嘛，不帶這么計較的啊！”她給了他一拳。說起碗千歲這家伙，除了嘴巴一點，別的還真不錯，跟他一起，不管聊天還是做事，都讓人特別放松，心情都敞亮許多似的。認識他的時間雖不長，但這個人，讓她沒來由地信賴。還有，她見識過碗千歲的本事，這家伙雖然是書院的雜役，可是飛檐走壁，舞刀弄劍的本事不在話下，那天他將山魅一擊斃命時，她就懷疑過他是所謂的江湖高人。她說憑這一身本事，走出霧隱縣這個小地方，他會有更厲害作為，為什么要留存這個清閑到無聊的偏僻書院里消磨生命。他也不避諱地說，他確實跟普通人不一樣，會些拳腳功夫，但，他更喜歡在書院當雜役，掃地擦桌比勾心斗角更有意思。外頭的世界，不過一場大夢，區別是有人愿意睜眼，有人不愿意。還是這里好，日子高興又踏實。

    聽多了男子漢當出人頭地、名揚天下之類的話，碗千歲的態度實在是讓她眼前一亮，也更喜歡跟他做兄弟了。

    “偏心啊偏心啊！”碗千歲憤憤地踢著腿，“長得不及人家俊，連紅燒肉也吃不上啊！”

    “喂！有完沒完啊紅燒肉！”祝英臺哭笑不得，“好吧好吧，以后我的紅燒肉都給你。對了，有件事還得拜托你，正說吃過飯去找你呢。”

    “聽說姐姐快出嫁了。”她不曾留意到碗千歲的神色，笑笑，“嫁給太守的兒子呢。”

    “羨慕呀？”碗千歲敲了敲她的頭，“據說所有小丫頭都有嫁個好夫婿的美夢。”

    聽到夫婿二字，她眼前不期然冒出梁山伯那張又臭又硬的面癱臉，然后心下一慌，連念幾聲阿彌陀佛，罪過罪過，怎么能想到他！

    碗千歲見她失神，抓住她肩膀搖搖，笑：“想到誰了？臉怎么紅了？跟個小丫頭似的。”

    “胡說什么呢！”祝英臺白了他一眼，“還不寄信去！”

    “嘿嘿，英臺若是女兒身，梁兄只愿共鴛帳？”碗千歲故意學著女兒家的腔調，-羞-得祝英臺連脖子都紅了，抓住他就要打。

    “我錯了！英雄饒命！”碗千歲大笑著逃開，站在更高一級的石階上，回頭笑道，“不是只有女兒家才做嫁個英俊郎君的夢，每個男兒家心里，也有他們的夢。”

    天上的光線灑在碗千歲的身上，令他整個人都要發出光彩似的，若不是肩頭那把掃把煞風景，此刻的他，真是漂亮得像個不真實的夢中人。

    “送信去！”祝英臺順手抓起個石子兒扔他。

    碗千歲嬉笑著跑開，跑了幾步又回來，從懷-里掏出個用野草編成的蝴蝶，塞-到她手里：“差點忘了，回去記得把這個玩意掛到門上，天黑之前必須掛好哦！然后，晚上別出來。”

    “這是什么？還沒到端午掛香包的時候呢！”她奇怪地問。

    “少廢話，讓你掛上就掛上。別忘了啊！”

    不就是只草編的蝴蝶，編得又不好看，她把蝴蝶放到袖中，拍拍-屁-股站起來，一陣陰風吹過來，她不禁打了個寒戰，撫著臂膀回去了。

    6

    冷死了冷死了！

    祝英臺硬生生被凍醒了，四月的天氣，怎的跟寒冬臘月似的。她從被窩里探出頭，窗外，月光朦朧，四下竟生出了薄霧，水流般浮動。她看到自己呵出的氣，白白一片。

    她哆嗦著起床，點亮油燈，把所有能穿的衣裳都裹上，還是冷，干脆把被子也披上了。

    身后傳來“啪”一聲響，她回頭，原來是被角把書桌子上的那只草編蝴蝶掃到地上了。

    果然還是忘了這件事！

    她拾起蝴蝶走到門口，心想現在掛到門上應該也沒什么吧。

    還沒開門，只聽門口傳來“砰砰”幾聲異響，然后便是花盆之類碎裂的聲音，隱隱還夾著一聲怪叫。

    她呼一下把門打開，一股強悍的寒風撲面而來，把她的臉都要利歪似的，再看杵在門前那片縹縹緲緲的白影，她揉揉眼睛，失聲道：“梁山伯？！”

    風漸漸小了，繼而消失了，連帶四周的溫度也迅速恢復正常。

    梁山伯一手背在背后，一手握書卷，側過臉，問：“吵醒你了？”

    她真的無法理解這個男人了，他居然若無其事對她說，他見今夜月色甚好，邊行邊讀書，不知不覺便到了琴房門口。

    “讀書會讀到怪叫嗎？”祝英臺走到他面前，用平生最銳利的目光上下打量他。

    “月明風清，何來怪叫？”他奇怪地反問。

    她一愣，又道：“那徹骨寒風，呵氣成冰的天氣……”

    他一連兩個何來，真真把她弄暈了，此刻，四下確實一片寂靜，月光如水，微風舒適。

    “可剛剛明明……”

    “看來祝同學需要服藥才是，跟我來。”他打斷她，合上書本，抓住她的手腕，快步朝萬卷庫的方向走去。

    “我沒病吃什么藥！”他下手并不重，可她就是怎么也掙脫不了。

    “你記性如此差，不吃藥怎么行！”

    “梁山伯你真過分！”

    他們身后，樹影之中，餌三娘緩緩走出來，手中握著一柄細劍，看著他們二人的背影，又看看天空，嘆了口氣。身后的地上，躺著一只被切成兩瓣的怪物，獸頭鳥身，模樣猙獰，已然氣絕，身-子一邊融化，一邊冒出淡淡綠煙。

    “給我出來！”她的手朝后一伸，擰著碗千歲的耳朵將他扯出來，斥道：“大半天不見你人影，你明知大日子臨近，群妖集結，不趕緊動手‘清潔’，肉芝現世時，一不小心便被搶去了！剛才要不是那家伙來得及時，祝英臺已被當做開胃菜吃了！我明明讓你監督她掛上隱門符的！你又偷懶！”

    “大日子每十年都有一次，姐姐你身經百戰，又不是第一次對付這些外來者了，我在或不在，也沒什么影響嘛。”碗千歲嬉皮笑臉地拿下她的手，“再說了，就算沒有隱門符，那些妖怪找上書院里的活人學生，結果還不是被你喀嚓掉。餌三娘可不是吃素的。”

    “永遠這副吊兒郎當的樣子！”餌三娘恨恨道，目光停在碗千歲略為疲倦的面容上，“你去祝家了？”

    “嗯。”碗千歲并不否認，打個呵欠，“祝英臺托我送家書。”

    “你是去祝夫人吧！”餌三娘直截了當。

    “我知道我做什么你都知道，咱們雖是親姐弟，可你能不能稍微尊重一下我的隱私權呢？”碗千歲掏著耳朵，苦惱地擠眉弄眼，“我就是順便看看她現在如何了。”

    “能如何？必然還是舊模樣。當年若不是你胡亂逞能，她不會成現在這般模樣。”餌三娘用力戳了戳他的頭，“我告訴你，事已至此，不要再做任何介入。你我都只是道行尚淺的妖怪，在這書院中安分守己地活著，做我們該做的事。或許天可憐見，有一日能讓我們修成正果也未可知。我同意暫時收留祝英臺，一是心懷惻隱，二是念她有如今遭遇，我們也要負些許責任。等料理完大事，境況安全之后，再來商討她今后的去處吧。”

    “好吧，我沒意見。”碗千歲聳聳肩，轉身正要離開，又回頭，“姐姐，你留在書院這么多年，真的只是為了捉肉芝、積功德么？”

    餌三娘愣住。

    “一睡三千年，夢中不知夢。”碗千歲笑笑，哼著小曲兒離開了。

    7

    萬卷庫中，書架林立，一盞油燈在窗下的桌上輕輕跳動。祝英臺坐在桌下的褥子上，借著燈光讀書，桌上的書全是他正在讀的，其中一本書很特別，純白色封面，上書《妖靈百物譜》。

    她翻開這本書的第一頁，上頭畫著片山林，林中一條小路，一個赤身露\_體，頭生犄角的三寸小人乘著車馬疾馳。她跑到正在用小炭爐燒熱水的梁山伯面前，問：“你看的書都好奇怪。這是什么？”

    他瞟了一眼，淡淡道：“這叫肉芝。”

    祝英臺從未聽過如此怪異的稱呼，問：“是這個小人兒的姓名么？”

    “肉芝是半個妖怪，也是食物。”梁山伯道：“它們食日精月華而生，喜隱匿在山高水深之地，每十年開形一次，數量極其稀少。且它們只在成形當天才會以實體之狀出現于山中，之后便化為無形，蹤跡杳然。如能在成形之日捕獲并食用，普通人食之可成仙，妖怪食之，則可獲血肉之軀，并入紅塵輪回，永世為人。”

    祝英臺眨巴眨巴眼睛，把書合上扔到一邊，打個呵欠：“好無聊。”

    “無聊？”梁山伯一怔：“我以為你會說好可怕或者好神奇。”

    “人有什么可羨慕的，還不如妖怪來去自由、飛天遁地呢。”她抱著腿坐在爐前，“妖怪想變成人，人呢，想變成仙，仙又想變成什么呢？更高的神？我就不明白，非要把自己變成‘別的’才會開心么？”

    梁山伯看著她清秀的側臉，笑笑，岔開話題：“看來現在你一點都不反感來萬卷庫啊，剛剛不知是誰拼命掙扎呢。”

    祝英臺轉過頭，嚴肅地瞪著他：“梁同學，我還是堅持我剛才的說法！我真的聽到了怪叫還感受到冬天的溫度！”

    水壺冒起了白煙，梁山伯找來一個瓷碗，倒了大半碗熱水放到祝英臺面前，說：“最好的藥，就是這個，這水里我加了薄荷葉，可以安神醒腦。我也不沒見過像你這樣的新生，因為到了一個新環境，處處不習慣，有幻聽幻視并不奇怪。喝了它，再安心睡一覺，你自然會正常。”

    “我沒有不正常！”祝英臺看了那碗彌漫著淡淡清香的水，把頭扭到了一邊，“不喝！”

    “隨便。”梁山伯不再理她，拿過油燈坐到一旁，靠著書架，取了本書看起來。

    祝英臺也賭氣似的拿起一本書來，邊看還邊故意念出聲來。

    他半點都不受影響，目光在他的書上專注移動。

    讀了半晌書，祝英臺也無趣了，扔掉書發呆。

    兩人之間，隔了一座書架，一盞燈，沉寂無聲。

    “我認識你。”她突然把腦袋從書架后伸出來，“在我還是孩子的時候！”

    梁山伯翻書的手停頓了剎那，又繼續翻著：“你我的家鄉差了十萬八千里。”

    “我覺得認得你的背影。”她自言自語道。

    他搖頭一笑，連回應都不屑。

    “我知道沒人肯信。”她有些沮喪地把下巴擱在膝蓋上，“其實連我自己也不信。”

    “說說看吧。”他的聲音穿過跳躍的燈火，“不讓你聒噪你是不會甘心的。”

    再沒有更好的地方與時間，比此刻更適合說話了，再荒唐的念頭，也會在這樣的燈光，還有他安靜的翻書聲中，被理解，被寬容吧。

    她的心突然就沉靜下來，垂眼看著他們之間的燈盞，慢慢跟他說起了那段不曾跟任何人說過的往事。

    那一年，她還是垂髫小兒，爹很疼她，可那時候他老不在家。大娘對她也還不錯吧，不打不罵，就是有時候看她的眼神，冷得讓人害怕。還有比她年長幾歲的姐姐，她不喜歡她，不跟她玩兒，還常把她喜歡的東西搶走。

    記得那天是除夕，大娘命家丁抬了許多不要的舊東西到后院燒掉。獨自在后院玩耍的她見火光熊熊，便偷跑去看熱鬧在。大娘每年除夕都要燒掉不少舊物事，說是辭舊迎新。她站在那堆雜物前，卻無意發現一幅畫卷裹在其中，火光前，那黑色的卷軸似在發著幽幽藍光，像對她拼命眨動的眼睛。

    她心下一動，趁家丁疏忽之際，偷偷從雜物中抽出這卷畫，打開一看，卻是一幅“春靄化冰”圖。那時她還認不全上頭的字，可看著這幅畫，還有畫中那只有個背影的男子，心頭卻是說不出的喜歡。好好一幅畫，燒了太可惜。

    她將這幅畫悄悄收到最角落的衣箱里。

    次年秋天，大娘那體弱多病的兒子死付出了。對的，她本來還有個異母哥哥，只是從小便是藥罐子，被大娘安置在內院，幾乎是足不出房。

    那段時間，大娘很少出來見人，終日留在后院，甚至兒子下葬時她也沒有出來。再后來，祝家突然有了一條嚴厲的家規，便是任何人都不得在大娘面前提起她喪子之事，大家就當少爺還活著吧。

    她記得，爹就是在那一年開始見老了。

    之后的日子也算平靜無波，祝家上下安分守己，各做各事，只有她老覺得自己老遇到奇怪的事。

    有一次，姐姐捉弄她，將她反鎖在老鼠成群的廢屋里，她求救無果，又冷又餓，靠在墻角昏睡過去，迷糊中，她聽到有人在耳邊輕輕喊她。她醒來，迷蒙的視線里隱隱見到一個背影，從打開的房門中離開。她揉揉眼睛，廢屋的門不知幾時被打開，但是，四下并無他人。

    她以為剛剛是在做夢，或許是姐姐良心發現，偷偷開了門吧。

    類似的事，不止一件。姐姐想到過各種花招對付她，在路上挖泥坑當陷阱，在她的水杯里下瀉藥，可她每次都能安然無恙，走到陷阱前會突然停下繞過去，水杯已經端起來，卻莫名其妙滑脫到地上。

    于是，別人都覺得她運氣好。只有她知道這不僅僅是運氣的問題，每次遇到災禍時，似乎都有股力量幫她化險為夷，但她又毫無證據。

    時光如水流去，她到底是平安長大。爹說她跟娘長得一模一樣。姐姐也不再捉弄她了，她有了自己的世界，整天想著那些鮮衣怒馬的公子哥。大娘也沒有什么變化，她還是很美麗，只是看自己的眼神比之前更冷了。

    一年前，爹已病到不能下床，有時清醒，有時糊涂。

    那天她正要親自去為爹熬蓮子湯，大娘卻將她叫去，讓她去郊外的青蓮寺為爹求一道平安符回來，且要獨自步行而付出，方顯誠心。

    對大娘，她當然不會有一個不字。

    她去了青蓮寺，卻在一片荒地里遭遇兩個帶刀的大漢，他們不求財，只要她的命。

    她跑，他們追，刀尖就在她的腦后。

    一腳踩空，她滾進一條溝渠，腦袋撞上一塊大石，昏死過去。

    渾渾噩噩中，又聽見有人喊她的名字。

    她睜開眼，又看到那個白色的背影，就坐在她前頭的石塊上。

    “你是誰？”她爬起來。

    “我來同你道別。”那人慢慢地說，卻始終不肯轉過身來，“十年緣分，怕是盡了。”

    “我們很熟么？”她想走過去，身-子卻動彈不得。

    “祝英臺，今后若有機會離開祝家，切勿猶豫。尤其留心祝夫人，她已不僅僅是不喜歡你了。”說罷，他站起來，往前頭的竹林而去。

    “等等！你到底是誰啊！”

    那人沒有停，只留給她一個白色的、單薄的背影，像一朵居無定所的云，縹緲不可捉摸。

    然后，她一陣眩暈，等她再清醒過來時，她還在那片荒地里，帶刀大漢卻不知蹤影，她疑惑之極，剛剛發生的一切難道只是場夢？她很混亂。

    “今年，我就被趕出來了。莫名其妙被扔在山上，遇到了你。”祝英臺-羞-澀地笑笑，“不知為什么，看到你的背影就覺得熟悉，讓我想起……那個夢。”

    他手中的書，已然翻到最后一頁，他活動活動脖子，轉頭看碟向她微微發紅的臉：“這樣荒唐的事，今夜說說便罷了，別人知道會笑話你的。”說著，他又忽然問：“為什么總是帶著那幅畫？”

    她想了想，說：“因為畫里那個男子的背影。每次看到這幅畫，我都會想起那些荒唐的‘夢’，抱著這幅畫，便覺莫名的安全。”她眨眨眼，瞪了梁山伯一眼，又道：“好吧，你可以繼續笑話我，甚至說我有怪癖。”

    “睡覺吧，祝同學。”他放下書，起身扯過被褥，鋪在前頭。

    “啊？！”祝英臺噌一下跳起來，“我跟你都在這里睡覺？不不，我還是回琴房去。我不習慣跟人一起睡的。”

    “燈油已快燃盡，黑燈瞎火你如何回琴房？”他邊說，邊把那碗水拿過來，放在被褥中間，“我也不習慣與人分床而眠，但今夜情況特殊。以碗為界，你我各不相干。”

    說罷，他走到被褥另一邊，以書為枕，和衣而臥，很快打起了鼾。

    看著那干凈的瓷碗，與那大半碗清澈如鏡的溫水，祝英臺忍不住端起來喝了一口，薄荷葉的清香充盈于唇舌之間，十分美妙。

    她把碗放回去，也小心翼翼地躺到松軟的被褥上，一想到背后有他，心中便是一片寧靜。

    “梁同學。”她輕輕喊他。

    “唔。”隔了許久，他應了一聲。

    “就知道你沒睡。”她抿嘴一笑，“你說那個背影，真的只是我的夢么？”

    “隨便吧。”

    “對不起。”

    “為何對不起？”

    “把你一個堂堂男子漢跟我稀里糊涂的荒唐夢扯到一起。”

    “哦，以后不要了。”

    “我想啊，要是真有那個人的存在就好了，我沒別的意思，只想親口跟他說聲謝謝。”

    “睡吧。”

    夜色闌珊，月懶人靜，那白色瓷碗停在他二人之間，光彩流動，婉轉如夢。

    8

    “你怎么好意思躲在這兒偷聽一夜！”梁山伯靠在書架前，清晨的陽光透過窗戶照在他略帶倦容的臉上，“還不出來！祝英臺早走了！”

    被褥上那個瓷碗骨碌碌轉動起來，一陣白煙騰過，碗千歲伸了個懶腰，以牙還牙道：“你怎么好意思不承認你就是那個背影！”
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