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    項鏈在祈天河手上，對伯爵來說始終是夜長夢多，兩種條件疊加，說服對方提前訂婚的成功率很大。

    下午時女仆送來新的衣服，祈天河仔細檢查過，確定衣服上沒有污漬。避免出現意外，他并未立即換上。

    接下來的時間祈天河從黃昏一直躺到天色徹底黑下去，大約十點左右，風托著一股嗆人的煙味竄上來，喉嚨首先產生不適，他忍不住的咳嗽。

    祈天河起身準備尋找味道的源頭，突然有人敲響房間的門。

    門外是來送茶的女仆。

    “園丁正在焚燒枯萎的玫瑰花，請您暫時忍耐一下。”

    刺鼻的味道熏得人喉嚨仿佛要冒火，這時一杯涼茶的出現再適合不過。

    祈天河低頭望著復古的茶杯，突然笑了：“這樣算不算進食？”

    女仆面色不變：“水不包括在內。”

    “是么？”祈天河端起杯子晃了晃，有幾片芝麻大小的花瓣碎片漂浮在水面，現在天色已晚，走廊里更暗，不仔細看根本分辨不出來。

    女仆的神情終于有了細微的變化。

    “瑞思，我白天才贊美過你的美麗，晚上你竟然想讓我死。”祈天河擺出一副痛心疾首的樣子。

    女仆不再偽裝，恨恨看了他一眼，端著杯子離開。

    走遠了身后傳來祈天河吊兒郎當的聲音：“這黑暗的世道啊！”

    “……”

    葬禮開始前的半小時，祈天河換好衣服下樓。

    為了防止半路有人一盆臟水澆過來，他還特意提前問管家借來一件雨衣罩在外面。

    葬禮在老婦人生前最愛坐的那片草坪上舉行，靈柩很大很沉，暫時沒有合棺，老婦人和羅斯特先生躺在同一尊棺木中，臉色一個蠟黃一個慘白。

    伯爵穿著一身黑裙，手扶在靈柩邊緣，輕輕在兩人中間放下一朵玫瑰。

    當她重新站直身體的一刻，管家命人把棺材合上。

    女仆站在兩邊各自手捧著燭臺，管家毫無情緒起伏宣布：“禱告開始。”

    以伯爵為首，眾人自覺排隊。

    尖尖的下巴抵在拳頭上，伯爵的嘴唇不停顫抖，不知在說些什么。伯爵的禱告很快結束，緊接著就輪到祈天河，他閉上眼敷衍著念了幾句《圣經》里的話，管家突然冷聲打斷：“這不是禱告時該說的。”

    祈天河改變策略沉默禱告，管家語調更冷了：“請您認真些。”

    排在后面的柳天明微微皺眉，明白另有玄機，禱告也是有要求的，可具體該怎么做目前還毫無線索。

    祈天河開始仔細回想這兩日的細節，試圖捕捉到相關的信息。

    “禱告——”

    “誠心禱告——”

    悲涼的月光傾瀉在靈柩上，草坪被風吹得翻滾，十幾雙眼睛同時盯著祈天河，在質問他為什么不誠心做禱告。

    管家陰測測道：“禱告不完成，你的靈魂會永遠留在這里。”

    蠟燭被風吹滅了一根，緊接著是第二根，第三根……趕在女仆手上全部的蠟燭熄滅前，祈天河突然取出那串十字架項鏈。

    周圍的女仆不約而同后退一步，一聲聲催命般的強硬要求跟著消失。

    祈天河冷笑：“繼續啊。”

    ……繼續嗶嗶。

    一串項鏈震懾不住所有人，緊接著他便用清澈的聲音開始吟誦：“做人一定要有一顆虔誠的心靈，哪怕終將塵歸塵土歸土，但我們的精神要永遠站著……”

    游走在四周的陰風似是嗚咽，含著怨恨與痛苦吹去另一邊，月亮躲到了云層后。

    不知為何，柳天明突然控制不住地產生反胃的沖動，陳點水亦然。

    明明晚上大家沒吃什么東西，這會兒只覺得內心里格外膩味。

    管家強忍著惡心走上前：“可以了。”

    祈天河不為所動：“老太太生前待我恩重如山，今天不禱告到天亮我絕不離開！”


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