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    上元節那場火，一直燒到第二日傍晚才被徹底撲滅。

    雖只燒傷了幾個滅火的兵丁，但城樓幾乎整個被毀，二十多丈高的燈輪轟然倒地，一地狼藉。

    這燈輪自大成朝開國起，就佇立在這西城城門處，每年年節時點燃，歷經一百多年，民間百姓都篤信，燈燃得越旺，代表這一年的國運將會越好，如今被一把天火付之一炬，一時間街頭巷尾，免不得生出許多流言蜚語來。

    事情發生的三日后，一道圣旨自別宮發下，非但是西城門的城門守正被撤職，京衛軍中一干人等吃了瓜落，連帶著京衛軍統領都受了牽連，被調職去了地方上，京衛軍由那位未雨綢繆、先前特地命人在燈輪旁設了路障的副統領暫代。

    再之后，刑部也將沈興曜那個案子的查案結果報到了東宮，因時日已久，找不到丁點線索和證據，最后刑部和上京府衙只能那幾人以遇上山匪打劫、被劫財殺人拋尸結案，哪怕衛國公府和另幾府上有再多不甘不滿，但東宮太子首肯了這個結論，這事便到此為止了。

    二月中時，溫瀛又去了一趟別宮，這回凌祈宴隨了他一塊過去。

    溫瀛進去皇帝的寢殿請安，凌祈宴就在外頭的園子里等著，卻碰到個意料之外的人。

    是那位虞昭媛，剛從皇帝寢殿出來，遠遠瞧見他，主動過來與他說話。

    虞昭媛是當年凌祈宴設計送入宮的，也在宮里幫過他一兩回，除此之外，他倆私下幾無往來。

    “伯爺，好久不見。”

    虞昭媛落落大方，這般模樣，已與當初那個嬌軟倚著他，說著“奴喜歡殿下”、“奴愿伺候殿下”的美嬌娘判若兩人。

    凌祈宴淡淡點頭：“昭媛娘娘每日都要來給陛下侍疾嗎？辛苦了。”

    虞昭媛輕勾起唇角：“不辛苦，比起淑妃姐姐，這算不得什么。”

    “我聽太子說了，你做的不比她少。”

    “都是應當的，不敢居功。”

    隨意說了幾句，凌祈宴沒再多言，莫名覺得他那個便宜娘也好，面前這位虞昭媛也好，都叫他有種說不出的怪異之感，但他懶得深究。

    那虞昭媛卻問他：“方才出來時，正碰見太子殿下進去與陛下請安，伯爺是陪太子殿下一塊過來的么？”

    “嗯。”凌祈宴隨口應了一聲。

    對方笑了笑：“那就難怪了，當年在會同館，伯爺喝醉了，是太子殿下來將伯爺抱走，那會兒太子殿下還只是伯爺府上的一個門客，這么些年過去，沒曾想伯爺與太子殿下還是這般好。”

    凌祈宴微蹙起眉，不等他說，她又道：“我有些多嘴了，伯爺勿怪。”

    “其實我當年是真挺喜歡伯爺的，若是沒那么心貪，跟了伯爺就好了，哪怕一輩子做伯爺的婢女丫鬟也是好的。”

    “昭媛娘娘慎言。”凌祈宴沉聲提醒她。

    虞昭媛又是一笑：“我和伯爺說笑的，我哪有這個福氣，太子殿下也不會準的。”

    她不再多言，福了福身子，告辭而去。

    凌祈宴轉開眼，這位虞昭媛如今已是皇帝的九嬪之一，他不過一個流伯，真要說起來，他哪能再受她的禮。

    身后響起腳步聲，凌祈宴回頭，果真是溫瀛出來了。

    溫瀛走上前，望了一眼已然走遠的虞昭媛的背影，問凌祈宴：“她與你說了什么？”

    “一些莫名其妙的話，”凌祈宴不在意道，又問他，“皇帝如何了？”

    “一直病著，沒見好。”

    凌祈宴盯著他的眼睛：“太子殿下，你到底做了什么？”

    溫瀛卻問他：“你會害怕嗎？”

    凌祈宴輕揚起唇角：“我為何要怕？我早說了，你做什么我都不怕，你別欺負我就行。”

    想了想，他又添上一句：“瞞著太后一點，她老人家受不得刺激。”

    溫瀛牽過他一只手：“嗯。”

    進入三月后，天氣漸暖，皇帝依舊在別宮未回，滿朝官員日日進宮后便直奔東宮，已習以為常。

    后殿的庭院中，凌祈宴指揮著一眾小太監投壺給他看，正百無聊賴時，江林過來稟報，說方才靖王來求見太子，但太子正在與內閣議事，靖王忽然提出，說想見他這位溫伯爺。

    凌祈宴挑眉：“靖王要見我？”

    “確是這么說的。”

    凌祈宴心念電轉，猜不透這位皇五叔的用意。

    靖王見他做什么？

    前些年這位靖王爺一直鎮守邊關，他與他實在算不上親近，更別提，如今他又是這尷尬的身份。
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