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    他不免想起沈瑾這個倒霉蛋兒來，那也是太后賜婚吶。

    想起張家對沈家的算計，忍不住心下怒氣上涌，幾乎想譏諷李東陽一句，真是刀沒扎你身上你不知道疼啊？！出這種餿主意害人！

    不想，李東陽道：“老臣想替孔家外孫求娶建昌侯府幺女。”

    在場眾人皆是一驚。

    李東陽的外孫？孔家？那是……衍圣公府啊！！

    外人看了真得說，這要不是親甥舅，皇上也不會拿首輔、拿衍圣公這兩尊大佛為張家作保，這還有誰會動張家！

    沈瑞先是暗道慚愧，幸而方才沒真的譏諷出聲。

    但隨后就想起，李東陽那個嫁給現任衍圣公孔聞韶的女兒已經歿了，未有子嗣，哪兒來的外孫啊？！

    彼時沈瑞還在山東參政任上，因著是衍圣公府的白事情，沒的又是閣老千金，地方上官員都給面子去吊唁了。

    沈瑞也是親至祭奠，記得聽人說了一句，因這對夫婦并無后嗣，連庶子庶女也無，又涉及到衍圣公爵位傳承，因此靈前孝子的位置是寧可空著……

    這事兒在場幾位也不是沒人知道，想來當初都是有禮尚往來的。

    還是費宏問了一句，“不知是閣老的哪位外孫？”他曾是禮部尚書，因衍圣公府地位不同，李氏的白事禮部也派人去了。

    李東陽面不改色，淡然道：“孔家續弦所出，亦是老臣外孫，故此想為他做主定下建昌侯府幺女。”

    論理，李東陽在這種時候肯犧牲自家名聲為建昌侯府作保，以穩定輿論、保證皇上龍椅穩固，可以說是難得一心為公、顧全大局的忠臣了。

    只是，因著到底不是嫡親的骨肉，且，孔聞韶還沒續弦呢，這外孫更無從談起，而張家幺女說得也是含混，幺女幺女，只要建昌侯還能生，這“幺女”就指不定是哪個。

    所以，這婚約就是一句空話，更像是政客手段，騙騙看客罷了。

    這一刻，沈瑞只覺得膩煩極了。

    見眾人各自思量盤算，壽哥則滿臉嘲諷看戲一般，沈瑞略清了清嗓子，向前行禮道：“臣職位低微，不當聽此議。先前臣在審人犯時得一線索，現請皇上許臣匯同錦衣衛出城追捕逆賊余黨。”

    壽哥立時收了那表情，沉吟片刻，正色問沈瑞道：“你叔父現下做些什么呢？他原是南京國子監祭酒，如今翰林院這邊也少一個經筵日講官……”

    日講官是所有翰林夢寐以求的差事，多少人打破腦袋來搶，哪里會“少一個”。

    而且，壽哥……可有年頭沒開過經筵了。

    沈瑞心知壽哥這是來安撫自己，不由一嘆，當下鄭重行禮后，肅然道：“蒙皇上厚愛，然，臣叔父未能培養長兄成為進士，深以為憾，故此立志教書育人。”

    “他言，想為大明培養更多可用之人，或是進士、舉人，可牧守一方，或是巧手匠人、妙手醫者，可造福一地百姓。”

    “叔父教誨臣言，沈家只作忠君之臣，只作造福大明、造福百姓之事。還請皇上成全叔父之志。”

    此言鏗鏘有力，擲地有聲。

    壽哥面上徹底柔和下來，嘆了口氣，認真點頭道：“沈家滿門忠良，朕，盡知。”

    他頓了頓，忽抬高了些聲音道：“沈瑞，準你匯同錦衣衛出城追捕逆賊。此外，遣你與趙弘澤，領府軍前衛，為前哨，趨南京。張永、左都督朱暉領兵趨江西，搗逆藩巢穴。余者按諸卿先前所議。”

    他昂首而立，朗聲宣布道：“朕親統六師，奉天征討！”

    “皇上！”壽哥這話音剛落，幾位閣老又齊齊勸阻。

    這才打消去親征北虜的念頭，怎么又想起來親征逆藩了？！

    壽哥登時沉了臉，“怎的，去邊關諸卿說是兇險，不讓朕去，如今往南邊兒去，總不兇險了吧！”

    李東陽勸道：“雖已安排重兵，然寧藩探子極多，路上若有兇徒暴起傷人……”

    壽哥直接道：“有張會呢。”

    張會也只得道：“錦衣衛萬死也要護陛下周全……”

    管著戶部的王華又勸道：“千里親征耗費多少國帑，地方上迎駕，不免勞民傷財……”

    壽哥嗤笑一聲，點手叫劉忠：“去，你去問問外頭跪著那倆朕的親舅舅，就說他們親外甥要御駕親征，尚缺些軍餉，問他們可愿貼補一二？”

    說罷掉轉過頭，沖眾人一笑，露出一口白牙，眼中卻閃著精光，近乎一字一頓道：“朕，要御駕親征。”

    *

    有了銀子好辦事。

    在抄了一應通藩附逆的人家，又端了一個為禍地方多年巨盜的老巢后，國庫內庫都再次豐盈起來。

    而外戚張家又財大氣粗的表示支持親外甥的討逆，御駕親征的一應開銷壽寧侯府、建昌侯府包了。

    ——這也從另一個方向上證明抱養一說純屬胡說八道，張家也從未曾同逆藩勾結。

    因此這出征的糧草、軍械及一應軍需都置辦得極快。

    壽哥卻是極不耐煩，這也等不得，也不管禮部那邊翻著舊歷操持天子親征一應繁瑣禮節，便直接下旨，讓“總督軍務威武大將軍總兵官后軍都督府太師鎮國公朱壽”——也就是他自己，統領各軍，進剿逆藩。

    七月初六，發兵南下。

    而此時，作為前哨先鋒官的沈瑞一行已然進入山東地界了。

    在霸州文安縣剿滅張茂一伙時，沈瑞發現他們確實是寧藩埋下的一步暗棋。

    那主持寧藩在京城事務的小李先生原是打算著等寧王揮軍北上時，這伙匪盜直接攻打京師造成混亂響應寧王，不想寧王身邊謀士出招讓寧王先就近去南京登基。

    北邊這些人包括那位傳說中最得寧王喜愛的小公子就統統成了棄子。

    小李先生哪會坐以待斃，因此啟用了這響馬。

    響馬們以夾層送菜送米車輛將他們偷偷帶出，準備護送去南京匯合寧王。

    因著張忠沒有被捕暴露，因此張茂有恃無恐，以為根本查不到自己，只讓手下劉六劉七等帶護送人走了，自家并沒跟去，這才落在沈瑞手里。

    劉六劉七卻是跑了許久了，只怕已出北直隸地界。

    沈瑞一面往京中報信，讓劉忠那邊趕緊抓捕張忠一黨，因其掌著御馬監，莫要再出更大亂子。

    一面發急信給萬東江和田順，讓他們發動一切黑白兩道人脈關系，細查山東河南各處，務必要將這伙人逮住。

    因著大軍乘船走運河，并不過濟南府，盡管臨清距濟南府距離不遠，盡管沈瑞已有近一年未見妻子，更是都不曾見過兒子，可有軍令在身，也只好過家門而不入了。

    他已寫信給楊恬，讓她暫時不用進京去忙福姐兒的親事。

    因有御駕親征事，游駙馬、游鉉要隨扈，這場婚事也只能再次推遲了。

    沈瑞同時告訴了楊恬沈洲對小楠哥的安排，讓她轉告何氏母子，等南邊戰事一平，他就會派人去接她們，一起回松江府，為孩子上族譜。

    楊恬回信說，何氏原只道沈洲不會過繼小楠哥，眼見小楠哥一天天大了，距離童子試越來越近，何氏也不免心急。

    只是這話也不好同楊恬提，暗暗又覺得以徐氏楊恬婆媳待她的情義，必不會讓她作難，總歸能給個沈氏旁支的名分，不至于讓孩子下不了場。

    沒想到沈洲會有這樣的安排。

    何氏驚喜交加，哭成個淚人一般，直帶著小楠哥沖京城方向連連磕頭。

    沈瑞看了信也是唏噓不已。

    一路無話，很快就進了兗州府。

    知府丁煥志這門人當得極是合格，早早備好了勞軍的物資在渡口等著沈瑞了。

    然沈瑞沒等聽丁煥志匯報南邊兒軍情、本地民生呢，先接著了順風標行遞來的急信。

    松江府沈氏族中，出事了！


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