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    后來的事，如懿便不能知了。她總在寂寂的光陰里想起永琪曾經(jīng)天真無邪的笑靨，他在她的膝下長成的每一件細微瑣事。那是她未能保全的他的純真，畢生的大憾。而永璂，不知他的來日，又是如何。庭院深鎖，再無人輕易打擾，連烏雀亦知趣，不來打攪這沉寂深宮。佛堂外的日影每一日朝升暮落，循環(huán)往復(fù)。雖然單調(diào)，卻也讓人覺得安穩(wěn)，這般日復(fù)一日，光陰迅疾，飛曳無聲，走得清冷、寂靜。

    天氣漸漸熱起來，到了七月里，紫禁城的暑氣一浪接著一浪。太陽一出來，過不了一個時辰地皮兒都燙了。這時節(jié)連御花園的花花草草都曬得蔫蔫的，唯有永壽宮里的石榴開得如火如荼，仿佛碧綠的湖水上燃著殷紅的云彩，幾乎要迷了人的眼睛。

    一溜兒的廊檐底下，碧水琉璃瓦映著金磚墁地，纖塵不染，唯覺金燦燦的日光曬下，連永壽宮的每一條磚縫透著金迷絢麗的氣息。

    嬿婉坐在西暖閣的榻上，一屋子鶯鶯燕燕圍著，極是熱鬧。雖是剛產(chǎn)下十七阿哥不久，嬿婉倒絲毫不見胖，反而神光明艷，更甚于一班新入宮的年輕嬪妃。她見眾人只是圍著自己，略略咳了一聲，輕笑道：“天氣這么熱，難為了妹妹們還晨昏過來請安，倒叫本宮生受不起。”

    她一說話，眾人都靜了下來。為首的慶妃資歷最長，便先笑道：“皇貴妃主理六宮，位同副后，咱們來請安本是應(yīng)該的。何況皇貴妃剛涎育了十七阿哥，咱們姐妹怎么說也要來給皇貴妃道喜的。”

    晉嬪亦道：“天氣熱怕什么，規(guī)矩總是要守的。再說，咱們也想看看十七阿哥呢。”

    慶妃滿臉艷羨，“聽說皇上隆恩，準許皇貴妃親自養(yǎng)育十七阿哥不說，還定是每日都要來看十七阿哥的。”

    晉嬪笑著撫了撫鬢邊的珠翠，斜睨了慶妃一眼，“皇貴妃榮寵，自然是旁人不能比的。”

    嬿婉恬然微笑：“晉嬪妹妹說笑了。皇上許本宮親自撫養(yǎng)十七阿哥，不過是因為本宮除了料理后宮瑣事之外也是閑著，所以讓本宮帶著孩子打發(fā)時間罷了。”

    嬪妃忙笑道：“皇貴妃執(zhí)掌六宮每日辛苦，哪里會閑著，到底是皇上體恤娘娘和十七阿哥母子情深，不忍叫娘娘母子分離罷了。”

    幾位貴人亦笑：“可不是？聽說十七阿哥十分可愛，皇上都喜歡得不得了呢，口里心里都是念著。”

    嬿婉微笑；“乳娘，既然各位小主都來了，把十七阿哥抱出來，見見各位吧。”

    一時乳母抱了十七阿哥出來，十七阿哥猶自睡著，大紅夾銀絲薄被裹著小小白胖的身子，一身小衣裳上用金錢繡著富貴長命連身紋案，蹬了雙虎頭鞋。小阿哥胎發(fā)間湊出兩個可愛的旋渦，粉嘟嘟的小臉泛著嬌紅，睡得正香。

    慶妃將一枚金鑲玉鎖放在嬰兒胸前，笑道：“這塊金鑲玉鎖還是妹妹入宮的時候最貴重的陪嫁，妹妹想著，這樣的愛物兒總是要給最有福氣的孩子才好。妹妹看十七阿哥天庭飽滿，地閣方圓，最是有福氣的，若皇貴妃不嫌棄，就收下妹妹一點心意。”

    嬿婉滿臉含笑，“既是妹妹的心意，本宮卻之不恭了。”

    慶妃見嬿婉收下，笑得如花朵兒一般。香見坐在一旁，冷冷道：“皇貴妃的孩子自然是最有福氣的。只是皇上的嫡子十二阿哥在，誰的福氣都是比不上的。”

    嬿婉正得意間，一瓢冷水兜頭澆下，微微不豫。只礙著容嬪深沐恩寵，連皇帝也格外厚待，卻也含笑不語。

    晉嬪卻不服氣，冷笑了一聲道：“皇上建了寶月樓給容嬪住著，一應(yīng)都是按著寒部的規(guī)矩來，難怪容嬪你到了今日還分不清咱們的禮數(shù)。烏拉那拉氏既然斷發(fā)被囚，被皇上褫奪了一切封號、冊書，形同廢后，她的兒子怎么還能算嫡子？放著從前已故的兩位太子爺不說，自然是皇貴妃的阿哥最貴重最有福氣了。”

    香見神色清冷，看也不看她一眼，只緩緩道：“你也知道是形同被廢，那就是還沒有廢后了。皇上一日沒下廢后的詔書，翊坤宮主子就一日還是皇后，十二阿哥也是名正言順的嫡子。”

    晉嬪笑道：“皇上既然把烏拉那拉氏關(guān)在了翊坤宮再不相見，廢后也是遲早的事了。”她一臉恭維看著嬿婉，喜滋滋道，“皇貴妃兒女雙全，個個都得皇上的歡心，可見皇貴妃的福氣在后頭呢。嬪妾聽說翊坤宮那位病了，怕再熬下去也不長了。”

    香見一震，仿佛是不可置信一般，盯著晉嬪道：“你說什么？”

    晉嬪看見她眼神幽冷如錐，不覺也有些害怕，嘴上卻不肯服輸：“我說翊坤宮的福薄命短，也不過這幾日了。”

    嬿婉溫言道：“好了，空口白舌說這些話，本宮可受不起，也不敢聽。若是傳到了皇上耳中，還以為后宮妄議，只怕要怪罪，妹妹們還是別說了。”

    香見霍地站起，蹲了一蹲便算是告退，徑自走了。

    慶妃皺眉道：“瞧容嬪的樣子，這樣囂張，真是半點規(guī)矩都不要了。”

    嬿婉雖然不悅，面上去依舊微笑溫婉，“皇上一向都不與容嬪妹妹講規(guī)矩，也怪不得她。”

    晉嬪輕哼一聲?：“她以為有皇上的寵愛就為所欲為了么？膝下無子便是沒福，那怕是有了子息，也不過和死了的淑嘉皇貴妃一般，上不得臺面。”

    嬿婉不覺莞爾，忽然瞥見人群中并未有穎妃的身影，口氣便有些冷：“怎么？穎妃還沒來？”

    座中有一二蒙古嬪妃，便解圍道：“穎妃娘娘身子不適，所以不來。”

    春嬋明白自己主子心中的不快，便道：“穎妃小主不來，也總該送七公主來，到底十七阿哥是七公主一母同胞的弟弟，也該來看看。”

    那蒙古嬪妃似笑非笑：“七公主孝順，聽聞穎妃娘娘不適，便要親自陪伴，不肯前來。想來十七阿哥與七公主一母所生，必定能姐弟連心，一切明白。”

    嬿婉胸口一悶，想要說什么，到底忍耐了下去，換作溫柔笑意：“那也是。穎妃替本宮養(yǎng)育七公主，著實辛苦。的確得保養(yǎng)好身子才是。”

    眾人言笑晏晏，再也不提起此事。嬿婉看著雪白粉糯的孩子，那樣天真的笑臉，也抹不去心中的不快。與自己言語對答的也不過是蒙古嬪妃中的小小貴人，亦無多少謙卑神色。她們所仰仗的，無非是穎妃。而穎妃為蒙古嬪妃之首，多年來不與自己親近，對翊坤宮也不過禮數(shù)而已，所仗的，不過是蒙古諸部的勢力，才能隱隱與自己分庭抗禮。她才能以無子之身居妃位，養(yǎng)公主。

    而這家世，正是嬿婉所最缺憾的。

    嬿婉輕輕握住了拳頭，烏拉那拉氏早已落寞，她這個皇貴妃，必得牢牢握住這后宮權(quán)柄，壓制諸人，才得安生。她輕輕吐一口氣，千辛萬苦得來的，怎可再被輕易動搖呢？那怕是垂死之人，都有東山再起的可能。唯有生息斷絕之人，才是最讓人放心的。

    看見坐在轎輦上，心急如焚，一味催促著抬轎的太監(jiān)：“快些！快些！”她素來性子冷淡，又不屑與宮中嬪妃來往，今日如此急促，連伺候她多年的阿吉都暗暗納罕。

    阿吉賠笑道：“小主好歹說句話，您急著要去哪里？”
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