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    阿箬赤著腳，跪倒在塌邊。皇帝寢殿本是金磚墁地，那地磚油潤如玉，光亮似鏡，質(zhì)地密實，脆若金石，雖然上頭鋪了厚厚一層錦毯子，仍是禁不住那寒意和堅硬逼迫上膝蓋，一點一點觸痛了神經(jīng)。

    皇帝閑閑地看著她，漫然道：“朕一直留你在身邊，給你這么高的榮寵位分，是有留你的作用。但是你別妄失了分寸，你永遠是嫻妃的奴婢，朕的奴婢，人前人后，你自要分的清楚。”

    起初的時候，這樣的言語也讓阿箬覺得羞愧欲死，然后這些年下來，每每如是，她也漸漸習慣了，只是麻木的道：“奴婢知道。”

    皇帝正欲轉(zhuǎn)身，忽然察覺她臉上的紅腫，便問道：“挨了誰的打？”

    阿箬愣愣地道：“皇上寵愛奴婢，嘉嬪娘娘不忿，打了奴婢。”

    皇帝打了個哈欠：“打了就打了，哪有為奴為婢不挨主子的打的。你心甘情愿要得這些恩寵，就要心甘情愿受這些罪。”

    皇帝床帳的帷簾內(nèi)疏疏朗朗地懸掛了三五枚涂金鏤花銀熏球。那熏球鏤刻著繁麗花紋，精雕細鏤，纏枝紋樣清晰可辨。球內(nèi)盛有安息香，絲絲縷縷纏擾的香氣噴芳吐麝，悠然隱沒于畫梁錦繡之上，仿佛她的前程，也這般無聲無息地彌散殆盡了。阿箬愣了片刻，忽然生出一絲凄微的笑意，終于忍不住道：“皇上，求您給奴婢一個明白。您既然寵幸了奴婢，也給了奴婢外人羨慕的恩寵，為什么您背過身要這么待奴婢？難道您是貓兒，當奴婢是一只卑賤的老鼠逗著玩弄么？皇上！”

    皇帝轉(zhuǎn)過身，伸手勾一把她的下巴，嗤嗤笑道：“朕已經(jīng)成全了你，你還要怎樣？記得朕給你的封號是什么嗎？慎，就是要你謹小慎微，這么多年你都這樣侍寢下來了，怎么今天倒沉不住氣了？”

    阿箬披著單薄的毯子，渾身顫抖，眼底閃過一絲凄厲的微光，磕了個頭道：“皇上，求您給奴婢一個明白，您既然不喜歡奴婢，為什么要這樣待奴婢呢？”

    皇帝冷冷一笑：“不這么待你，誰知道你又要做出什么事來？你也念著朕的好吧，沒朕這樣寵著你，你早折在誰手里也不知了。”

    阿箬咬了咬牙，蒼白著臉道：“是不是因為嫻妃娘娘的事，皇上覺得是奴婢冤枉了她？所以要這么折磨奴婢替她出氣？”

    皇帝的聲音漸漸慵懶下去：“出氣？誰要出氣自己出去，朕懶得理會。”他翻了個身：“好了。朕乏了，有什么話，往后再說吧。”

    阿箬跪在那里，看著皇帝沉沉睡去，發(fā)出均勻的呼吸聲。外頭的梆子聲一聲遠一聲近地遞過來，她癱軟在地上，無聲無息地落下淚來。

    這樣一跪，便是大半夜。接她回去的太監(jiān)是二更十分到的，按著規(guī)矩在皇帝寢殿外擊掌三下，低低喊了聲“時辰到了”，便由李玉帶著人重新將她裹了起來，送入養(yǎng)心殿后的圍房穿戴整齊，用一頂小轎抬回她自己宮中。

    阿箬受了一夜的折騰，回到自己宮中也是睡意全無。新燕端了一碗安神茶上來道：“小主侍寢，也累了半夜了，快喝了安神茶睡吧。”

    阿箬含了淚冷笑道：“侍寢？我倒是真累著了。”她轉(zhuǎn)頭打量著宮里的陳設(shè)，突然怒道：“本宮已經(jīng)是皇上親口所封的慎嬪，為什么本宮宮里的陳設(shè)布置還是按著貴人的位分來的？內(nèi)務(wù)府怎么這樣憊懶不識好歹？”

    新燕為難道：“方才內(nèi)務(wù)府的人已經(jīng)來過了，說皇上皇后都力圖節(jié)儉，左右小主還沒行冊封禮呢，所以嬪位該用的東西也不擺上了。”

    “冊封禮？”阿箬刻毒一笑，道：“皇上何時說過要給我冊封禮？原來不過是讓我白擔了一個虛名罷了。”她說罷，霍得起身，取過博古架上的琉璃花樽就往下砸，砸完了又把桌上幾上能看到的瓶瓶罐罐都砸了個稀爛。新燕這一嚇可非同小可，急忙攔下道：“小主，小主，您這是怎么了？今兒可是您剛封嬪位的大喜日子啊，怎么能動氣呢？這若傳出去，旁人可不知道要怎么議論您呢？”

    阿箬發(fā)瘋般地砸著東西，涕淚橫流：“我怕什么？我還怕什么？這樣生生被人作踐，砸?guī)讟訓(xùn)|西還不能么？我是慎嬪，我是慎嬪，這幾樣?xùn)|西還砸不起么？砸了誰又能拿我怎么樣？”說罷，她舉起一個青玉佛臺便要砸下去。

    新燕嚇得魂飛魄散，趕緊攔下道：“小主，小主，您可別糊涂了。這個佛臺可砸不得呀，那是您封貴人的時候皇上賞的。小主，您要生氣就打奴婢幾下吧，可千萬別砸了這個，更別氣傷了自己的身子。”

    阿箬滿臉是淚，倒在床上哭泣道：“皇上？皇上眼里還有我這個人么？我不過就是件玩意兒，砸了也就砸了，根本就是任人作踐的。”

    阿箬心酸地哭著，哭得久了，也累了，昏睡了過去。新燕看著滿地狼藉，嘆了口氣，躡手躡腳地收拾了起來。

    趁著阿箬鬧累了沒醒，新燕一大早便往慧貴妃宮里走了一趟。慧貴妃正在梳妝，由著宮女蘸了桂花水，一點一點蓖著頭發(fā)，聽新燕說完，便有些納悶：“昨夜她剛封了嬪位，又被召幸，正是得意的時候，有什么沉不住氣的，偏要這樣回來鬧？”

    新燕一無所知，只得搖頭道：“奴婢也不知道，只是伺候了慎嬪這幾年，只覺得她的脾氣越來越暴躁，從前不過是動不動就打罵下人，有時候也問奴婢，皇上是不是真寵愛她？”

    “皇上是不是真寵愛她？”慧貴妃疑惑地轉(zhuǎn)過頭，“自從嫻妃進了冷宮，她的恩寵也算是多的了。如今即便嫻妃出來了，她恩寵不衰，還想怎樣？”

    茉心一邊替慧貴妃挽發(fā)髻，一邊道：“皇上雖然寵她，但到底也看不起她，昨日立冬家宴上，一口一個主仆，分明是瞧不上慎嬪的出身。還說當年的事嫻妃是蒙冤的”她忽然閃了一下梳子，扯到了慧貴妃的頭發(fā)，忙嚇得跪下了。

    慧貴妃回頭，不悅地橫了茉心一眼，怒道：“做什么呢？你的爪子越來越不會當差了？”

    茉心嚇得直打寒噤：“小主恕罪，小主恕罪。奴婢只是想到皇上說嫻妃蒙冤，會不會翻查當年的事，牽連到咱們。”

    慧貴妃怒了努嘴，示意她起身繼續(xù)梳好發(fā)髻，方懶懶道：“如今嫻妃放出來了，皇上自然要找個借口說她蒙冤，否則怎么讓人心服呢。再說了，真要細細研究起來，反正當日反口咬定嫻妃下毒的人，不是咱們。”

    茉心還是有些害怕：“小主說得是，可是慎嬪人不會咬出咱們來么？”
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