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    夜來的雨花閣格外幽深寂靜。雨花閣本是前明遺留的建筑，一共三層。除了第一層供奉佛像經(jīng)書外，上面兩層均可住人。只是規(guī)制陳舊簡樸，與東西六宮不可同日而語。玫貴人新移居此地，連侍奉的侍女也少了大半，連著三五日聽著后頭寶華殿梵音悠長不斷，心下更覺凄涼。

    可是此身孤苦，一世的榮華與美夢，都隨著那個苦命的孩子去了。她也生生被困在了這里，不知何年何月才能得個解脫？

    玫貴人伏倒在佛像前，聽著窗外風(fēng)聲嗚咽如泣如訴，亦不覺落下清淚。只覺此生茫茫，再無可渡之處了。

    太后進來之時她尚渾然不覺。倒是福姑姑先喚了一聲：“玫貴人，太后往寶華殿參拜，經(jīng)過雨花閣，還請貴人奉上茶水以侍太后。”

    夜來參拜，太后身邊只帶了福珈，幾個隨侍的宮人都留在雨花閣外。太后穿著一身簡素而不失清貴的寶藍(lán)緞平金繡整枝芭蕉福鹿紋長袍，頭上用著一色的壽字如意金飾，不過寥寥數(shù)枚，卻清簡大氣。

    玫貴人一時未反應(yīng)過來，忙起身拜見，屏退了眾人方鄭重其事地三叩首，熱淚盈眶道：“不意太后深夜移駕雨花閣，臣妾未能遠(yuǎn)迎，實在是失禮了。”

    太后緩緩地?fù)苤种械聂浯浞鹬椋且煌艟G色水瑩瑩的，在燭光底下如一湖澄凈凝翠的碧波，一看便知是上好的貢品。

    太后緩聲道：“你要還是在永和宮，要來看你也不方便。如今雨花閣住得還慣么？”

    玫貴人一時語塞，終究還是搖了搖頭。太后溫和笑道：“也是。住慣了東西六宮的繁華，哪里受得了雨花閣的孤苦？只是皇帝的意思也對，你總是那樣傷心，住在雨花閣聽聽佛音梵經(jīng)，也是好的。”

    玫貴人聞言，不覺清淚滂然，如止不住的寒雨凄切：“太后，宮中所有人都在傳，傳臣妾所生的不是死胎，而是個孽障妖胎。臣妾……臣妾怎么會生出那樣的孩子？”

    太后長嘆一聲：“你的孩子一生下來就被封進棺槨焚化了，是死胎也好孽障也罷，連哀家都無法確證，何況是你。你若多想多思，便是為難了你自己了。”

    玫貴人不甘地泣道：“可是，那是臣妾的孩子啊！臣妾十月懷胎含辛茹苦生下的孩子，怎么會是孽障呢？”

    太后注視著她，雙目沉靜如能照透人心：“是不是孽障很要緊么？連皇上都不愿意再多提起，更不愿宮中有任何相關(guān)的流言四起，你又何必苦苦執(zhí)著？畢竟，那已經(jīng)是死了的孩子了。而你，若再執(zhí)意如此，雖還活著，卻也離死不遠(yuǎn)了。”

    玫貴人渾身劇烈一震，仿佛不可置信一般，癱軟在地：“太后……”

    太后慢慢地捻著佛珠，緩緩道：“哀家聽聞，慧貴妃已經(jīng)向皇帝進言，準(zhǔn)許你自縊去陪著你的孩子，以免后宮再生下這樣不吉的嬰孩。皇帝一時心軟，未曾答應(yīng)，若是哪天枕頭風(fēng)吹得更厲害些，他聽進去了也未可知。到時候，也不必你尋死上吊，皇帝就成全你了。”

    玫貴人嚇得花容失色，連連搖頭，膝行至太后跟前，匍匐著道：“太后娘娘，太后娘娘，臣妾不是存心要自縊尋死的，只不過臣妾生產(chǎn)之后皇上一直不來看臣妾，臣妾才只好出此下策，引皇上過來。連那些宮女都是臣妾安排好的，臣妾不想死，臣妾不想死！”

    太后閉著眼睛，淡淡道：“哀家當(dāng)然知道你不想死。當(dāng)日把你從南府撈出來的時候，就發(fā)現(xiàn)你是個有心性的，又出身烏拉那拉府邸，一放進后宮準(zhǔn)保能讓皇后等人費盡心神。皇后專心于后宮紛爭，哀家的話在后宮才會有人聽、才有用。你要是這么輕易就死了，可就白費了哀家的一片苦心了。”

    玫貴人俯首帖耳，再三叩首：“臣妾一入后宮，慧貴妃便極力排擠，視臣妾為嫻妃一黨，如今還要殉了臣妾。臣妾愚鈍，還請?zhí)髴z惜，指點迷津。”

    太后淡淡一笑：“指點迷津的只有滿天神佛，能自渡迷津的就只有自己了。哀家知道你心痛孩子的死，但孩子死了，只要你活著，總還會有機會。你且放心，哀家會告訴欽天監(jiān)，流年不利，宮中斷不能再有白事。但如何走出雨花閣，如何不負(fù)哀家所托，就看你自己的了。”

    玫貴人俯身拜倒，悲痛的神情中多了一分鄭重：“臣妾謹(jǐn)受太后教誨。”

    太后扶過福姑姑的手，漫步踱出，她的語氣緩而沉：“有件事，哀家一直想不明白，你的胎一直都說不錯，孩子也壯健。怎么生出來的會是那個樣子，真是可憐了。”

    玫貴人伏倒在地，平滑如鏡的澄磚地冷而硬地硌在額上，那股冷意直逼進腦仁里去。她抬起頭，殿中只余下太后長年所焚的檀香余味，氣息幽沉，彌漫一室。

    如懿被宣召至養(yǎng)心殿，是在午膳時分。她才用完午膳，由阿箬伺候著浣手潔凈，皇帝身邊的李玉便急匆匆趕來了：“嫻妃娘娘，皇上有旨，請您立即前往養(yǎng)心殿暖閣一趟，閑人勿帶。”

    如懿聽得最后一句，心下便微微一沉，生了幾分不豫之情，臉上卻還笑著：“皇上這樣的旨意，可是出了什么事？”

    李玉的神色不似往常，只道：“輦轎已在外頭備下，娘娘請吧。”

    如懿急急更衣，連阿箬和惢心也未帶，便扶著李玉的手出去。直到到了儀門外快要上轎的一瞬，她才聽得李玉用極低的聲音道：“王欽在皇上面前訴說了一通，奴才也不知是什么事，只知皇后娘娘也到了。”

    如懿聽得“王欽”與“皇后”，心下更是陰沉難言，只得道：“那就快些去吧，別讓皇上等著。”

    如懿甫一進殿，便覺得殿中氣氛不似往日。皇帝神色沉郁，眼底隱隱含了一分怒氣。皇后亦是半坐在榻前的紫檀椅上，并不敢與皇帝同坐在榻上。而王欽垂頭喪氣地跪在地上，一聲也不敢言語。

    如懿忙福了福道：“皇上萬福金安，皇后娘娘萬安。”

    皇帝草草抬了抬下巴，示意她起身。如懿忙垂手站在一邊，皇帝也不叫“坐下”，只向王欽道：“你把方才跟朕說的，再與皇后和嫻妃說一遍。”

    王欽忙磕了個頭道：“奴才奉皇上之命徹查六宮流言之事，發(fā)現(xiàn)宮中的確傳言紛紛，論及玫貴人所生的嬰孩一體雙生，是個妖孽。種種關(guān)于嬰孩的細(xì)節(jié)，如同親見，再加上奴才們嘴賤，添油加醋，便成了說那嬰孩如妖物一般。”

    皇帝不耐煩道：“說這些做什么！只說你查到的那些！”

    王欽嚇得一怔，忙道：“奴才查問下來，發(fā)現(xiàn)此種流言散布，東六宮遠(yuǎn)甚于西六宮。”

    皇后顯然是松了一口氣，神色舒緩了不少，撥著琺瑯掐絲手爐上的銀鎦子道：“阿彌陀佛，臣妾居住在長春宮，幸好西六宮流言不多，臣妾也算分明了。”

    王欽拿袖子擦了擦汗道：“是。據(jù)奴才所知，流言所在，主要盤集在永和宮、延禧宮、景陽宮和鐘粹宮一帶。”
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