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    最后回到了家

    十一月八日，星期二

    天色陰晦，霧氣蒙蒙。

    大雁們在斯可盧普教堂周圍的大片草地上吃飽以后，開始午后的休息，這時阿卡向男孩走了過來。

    “看起來，接下來會有一些晴朗的日子，”她說，“我認為我們明天將要飛越波羅的海?！?

    “沒錯！”

    男孩唐突地說，因為他的喉嚨像是哽住了，幾乎說不出話來。

    他一直抱著這樣的希望，那就是，在他還在斯蓋納境內的時候，他自己可以從魔法中解脫出來。

    “現在我們離西溫曼霍格相當近了，”阿卡說，“我認為你最好回家去看一下。

    這次要是錯過了，可不知何年何月才有見著你家里人的機會了。”

    “也許，我還是不要回去的好?！?

    男孩猶豫不決地說，但他的聲音出賣了他，很顯然，他對阿卡的這個提議非常開心。

    “要是公鵝一直和我們待在一起，他是不會受到傷害的?！?

    阿卡自信地說。

    “我覺得，你還是回家去看看吧，看看你的父母親現在怎么樣了。

    就算你無法變回正常的男孩，你還是可以幫一幫他們的?！?

    “你說得對，阿卡大媽，我本該早就想到這一點。”

    男孩一時沖動之下脫口而出。

    轉眼之間，領頭雁就帶著朝他家飛去。

    沒過多久，阿卡就降落在了環繞著小小農莊的石頭圍墻上。

    “真是奇怪啊，這兒的一切看起來還是那樣！”

    男孩說，立即爬到圍墻上，好看看四周。

    “從我最初看到你們飛過空中到現在，一年多的時候，對我來說卻恍如昨日。”

    “我不知道你的父親是否有獵槍?！?

    阿卡突然有點擔心地說。

    “他確實有一支，”男孩回答道，“正是因為這支槍，星期天的早晨，我才情愿待在家里，而不去教堂?！?

    “既然如此，那么我可不敢站在這里等你了，”阿卡說，“我們最好于明天早晨在斯密格霍克那里碰頭，這樣你可以在家里過上一夜?！?

    “不，阿卡大媽，請你先別走?！?

    男孩從圍墻上跳下來懇求道。

    他自己也不明白何以會這樣，只是隱隱約約覺得不是大雁就是他自己身上有些什么事情要發生，使得他們不可能再相見。

    “你顯然看得出來，我因為沒有恢復人的正常模樣而苦惱不已，但我想說的是，對于去年春天開始起和你們在一起的漫游，我一點也不感到后悔。”

    他繼續說道，“我情愿永遠變不回人的模樣，也不愿失去這趟旅行的機會?！?

    阿卡迅速地喘了一口氣才回答。

    “有一件事情我本該早點和你談談，但是你還沒有回到你的家，所以現在說也無妨。

    現在把話說了，也許沒有什么壞處?！?

    “你很清楚，我總是很高興聽從你的吩咐的?！?

    男孩說。

    “如果說你從我們身上學到了什么東西的話，大拇指小人兒，你不會再認為人類應該占據整個地球吧，”領頭雁神情凝重地說，“請記住，你們已經有了這么大片的土地，你們可以輕易地留幾塊光禿禿的巖礁，幾個淺淺的湖泊和沼澤地，幾塊荒涼的山崖和幾塊偏遠的森林地帶給我們這些可憐的無聲的生物，使我們能夠過上平靜安寧的生活。

    我一生都被人追逐和獵捕。

    要知道，像我這樣的一只鳥類可以找到一個庇護所，對我們來說會是一個多大的安慰啊！”

    “說真的，要是我能夠幫得上忙，我會非常高興的，”男孩說，“但看起來不太可能，我在人類當中可從來沒有這樣大的影響力。”

    “好啦好啦，我們站在這里說個不停，好像我們永遠不會再見了似的，”阿卡說，“不過我們明天一早還是會再見面的。

    現在我要回到雁群中去了。”

    她展開雙翼飛了起來，但是又飛了回來，用她的嘴將大拇指小人兒上上下下地撫摸一會兒，才又戀戀不舍地飛去。

    現在已經是大白天了，但是農莊里并不見人，男孩可以隨心所欲地四處走動。

    他趕緊來到牛棚里，因為他想知道是否能從奶牛這兒打聽到最好的消息。

    牛棚看起來空空蕩蕩、冷冷清清。

    往年的春天，牛棚里通常會有幾頭奶牛，但現在僅剩下一只，那就是五月玫瑰。

    她站在那里，腦袋難過地垂下來，幾乎不碰一下她眼前的飼料，很顯然她正想念著她的伙伴。

    “你好嗎？

    五月玫瑰！”

    男孩說，大膽地跑進了牛棚來到她身旁。

    “我的父親母親現在過得怎么樣？

    貓啊、雞啊，他們現在怎樣了？

    小星子和金色百合花又怎樣了？”

    一聽到男孩的聲音，五月玫瑰本能地想要用犄角頂撞他一下。

    不過她現在不像從前那樣急脾氣了，她靜靜地注視著尼爾斯·霍格爾森。

    他看起來還是和他離開家里的時候一樣細小，穿著同樣的衣服，不過他整個人完全變了。

    去年春天剛離開家時的尼爾斯·霍格爾森步履沉重，講話有氣無力，雙眼疲態畢現，無精打采。

    然而現在回來的他，步子輕盈，矯健有勁，說起話來滔滔不絕，條條是道，像是演講家一樣，雙眼也放射出光彩和活力。

    盡管他還是過去一樣小，可是他那自信的神態，卻讓人不由得肅然起敬。

    盡管他自己并不顯得快活，但見到他的人卻會被激發得開心起來。

    “哞！”

    五月玫瑰嘶叫起來，“他們跟我說你已經變了，但我還是一直不敢相信哩。

    歡迎回家，尼爾斯·霍格爾森！歡迎回家！我實在是開心，很久以來我都沒有這樣開心過了！”

    “多謝你，五月玫瑰！”

    男孩非常高興自己受到這樣熱烈的歡迎，“現在請你告訴我，我的爸爸媽媽還好嗎？”

    “自從你離家出走以后，他們的日子過得實在是太艱難啦?！?

    五月玫瑰嘆息道，“那匹花大價錢買下的馬，整個夏天都被白白浪費了，因為他一直站在馬廄里光吃不干活。

    你爸爸是個軟心腸，不能下狠心把他殺了，也不愿賣掉他。

    就是因為這匹馬的緣故，害得小星子和金色百合花被賣掉了?！?

    其實男孩想知道的還有更重要的事情，但他卻不好意思將它講出來。

    于是他說：“當媽媽看見公鵝莫爾滕飛走的時候，她是不是很難過？”

    “要是你媽媽知道他是怎么離家的話，我想她應該是不會那么難過的。

    一提到她的兒子偷了一只公鵝離家出走，她心里那個氣呀真是不打一處來?！?

    “難道她真的認為是我偷走了公鵝嗎？”

    男孩說。

    “那她還能怎么想？”
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