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    在羅納比河

    四月一日，星期五

    不管是大雁們，還是狐貍斯米爾，他們從來沒有想到過，雙方在斯蓋納省各奔東西之后，竟然還有狹路相逢的一天。

    但正如前面講過的，大雁們是碰巧改變了路線，繞道布萊津厄省，而狐貍斯米爾則是亡命往這邊逃來。

    他在這個省的北部區域活動。

    由于他還沒見到滿是麋鹿和美味可口的幼鹿的大莊園和狩獵場，可以說他極其的不爽。

    這個下午，正當斯米爾在離羅納比河不遠的荒涼森林里流浪時，一抬頭，他看見一群大雁正飛過空中。

    他一下子看出其中的一位成員是一只白鵝，他馬上知道自己該怎么做了。

    斯米爾立即緊追不舍地跟著大雁們，他心里因為可以飽餐美味肉食而滿懷喜悅，同時涌現出一股為他之前所受到的羞辱而報仇雪恨的強烈念頭。

    他看到他們向東邊飛去，一直飛到羅納比河，然后改變方向，順著河流向南飛。

    他知道他們要在河岸邊找一塊棲息之地，他估摸著自己不費什么氣力應該就可以抓住其中的一兩只。

    但當斯米爾看到大雁們最終的棲息宿營的地方時，不由得有些絕望，他發現他們找到一個非常安全的地方，他根本就沒有法子接近他們。

    羅納比河并不是十分大，也不是很重要的河流，但河的兩岸風光旖旎、美不勝收，一直為人津津樂道。

    有好幾處，這條河流在筆直如削的懸崖峭壁間拐來拐去，兩邊壁立的危崖間長著忍冬樹、稠李樹、花椒樹和柳樹。

    在愉悅宜人的夏季里，再也沒有能比得上在這條墨綠水面的小河上蕩舟，而不時仰頭欣賞緊緊地貼在筆直巖壁上那一片郁郁蔥蔥的翠綠景象更加讓人心曠神怡的了。

    但是現在，當大雁們和斯米爾來到河邊，時序還是冬春之交，天地一片冷冰冰，狂風在怒號。

    所有的樹木仍然是光禿禿的，也沒有人會去注意現在河岸的景色。

    大雁們發現運氣不錯，他們在筆直如削的巖壁上找到一塊足供他們容身的沙地。

    他們面前就是那條正逢冰雪消融季節因而水流湍急狂野奔流的大河。

    他們身后是插翅難飛的巉巖陡壁，峭壁上垂下來的藤蔓枝條正好為他們提供了屏障。

    真是找不到比這更佳的棲息地了。

    大雁們一躺下就馬上睡著了。

    但男孩卻許久不能合上眼。

    太陽一不見蹤影，他的心里就被黑暗和對荒野的恐懼感緊緊攫住，他開始渴望重新變回人。

    他睡在公鵝的翅膀底下，什么也看不到，只能模模糊糊地聽見一點聲響。

    他心想，要是公鵝遭遇任何不測，他要救他幾乎是力所不及的。

    他傾聽著從各個方向傳來的噪聲和各種聲響，心里越發不安起來，于是從公鵝的翅膀底下鉆了出來，溜到地下坐在公鵝的旁邊。

    斯米爾站在山頂上往下眺望著大雁們，“從一開始你就應該放棄追蹤他們的念頭，”他自言自語道，“你不可能爬得上這么陡峭的山峰，你不可能渡過這么洶涌的激流。

    而且山腳下也沒有一片陸地可以通到大雁的棲息地。

    對于你來說，那些大雁太狡猾了。

    從此以后，死了逮到他們的心吧！”

    但狐貍斯米爾像所有的狐貍一樣，不會輕易放棄一開始冒起的念頭，于是他坐在山峁的最邊緣處，目不轉睛地盯著大雁們。

    躺在那里凝望他們的時候，他想起了他們給自己帶來的苦楚和磨難。

    沒錯，正是由于他們的搗亂，他才被驅逐出斯蓋納，而被迫流竄到貧困的布萊津厄生活。

    他躺在那里，越想越窩火，就算自己不能將他們生吃了，他也希望這些大雁們早點上西天。

    正當斯米爾怒氣沖天的時候，他突然聽到身旁的一棵松樹上傳來吱吱的刺耳聲音，定睛一看，只見一只松鼠從樹上狂奔而下，后面一只紫貂緊追不舍。

    這兩只動物都沒有留意到斯米爾。

    他靜靜地坐在那兒仔細觀看這場追逐，雙方不斷一先一后從一棵樹跳到另一棵樹上。

    他看到那只松鼠，身輕如燕地在樹枝間蹦來跳去，好像他能夠飛一般。

    他再看那只紫貂，他的攀楥技巧當然不如松鼠那般純熟，但也能順著樹枝攀上躥下，平穩自如，仿佛是在林間的道路上奔跑一樣。

    “要是我能有他們一半的身手，”狐貍心想，“下面的這些大雁們可就別想睡上安穩覺了！”

    松鼠最終還是被抓住了，這場追逐就此收場。

    斯米爾向紫貂走過去，但到了離他兩步遠的地方又打住，向他示意，表明他并不是來騙他，來搶奪他的獵物的。

    他非常友好地向紫貂打招呼，祝賀他成功地捕獲獵物。

    斯米爾像別的狐貍通常所做的那樣，想用花言巧語去打動紫貂。

    紫貂身材頎長纖細，腦袋優雅俊美，肌膚柔軟亮麗，脖頸上有一圈淡褐色的斑點，看起來像漂亮的公子哥兒。

    但事實上，他卻是殘忍的森林殺手。

    對于狐貍的甜言蜜語，他幾乎無動于衷。

    “我實在是感到驚訝，”斯米爾說，“像你這樣的超級獵手，竟然會滿足于抓抓松鼠，如此大材小用，卻將近在眼前的更好的獵物放過了。”

    說到這里他故意頓了一頓，眼看紫貂只是對他無禮地報以嗤笑時，他繼續說下去：“也許你沒看到峭壁下的大雁？

    要不就是老兄你的攀援技巧還不夠高，沒辦法爬到下邊去抓捕他們？”

    這一次，他就無須再等待回答了。

    紫貂彎腰拱背，直向他沖過來，全身的毛發根根直豎。

    “你看到了大雁？”

    他嘴里發出嘶嘶聲，迫不及待地問道，“他們在哪兒？

    趕緊告訴我，不然的話，我會咬斷你的脖頸！”

    “但是請你記得，我的身體有兩個你那么大，所以，還是請你禮貌客氣一點的好。

    我別無他意，只不過是告訴你大雁在哪兒。”

    他回答道。

    他話音剛落地，紫貂就沿著陡峭的巖壁攀援而下，斯米爾坐在那兒，眼見著他擺動像蛇一般柔軟靈活的身軀，輕巧地從一根樹枝躥到另一根樹枝。

    狐貍不禁心中感嘆：“在這大森林中，這最漂亮的獵手竟然是心腸最毒辣的家伙。

    大雁們應該為在睡眼惺忪中遭遇他血腥的拜訪而感謝我呢。”

    但正當斯米爾期待聽到大雁在死亡之前發出的慘叫時，卻看到紫貂從一根樹枝掉向另一根樹枝，最后撲通一聲掉進了河中，水花濺得老高。

    很快，他就聽到翅膀猛烈急促地拍擊的聲音，所有的大雁都匆匆地向空中疾飛逃走了。
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