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    斯米爾原想隨后緊追大雁，但他十分好奇，想知道他們到底是如何被拯救的，于是他坐在那兒不動，一直等到紫貂爬上來。

    這可憐的家伙渾身沾滿泥漿，每走幾步，便用他的前爪抹抹他的腦袋。

    “果然不出我所料，你是一個大笨蛋，竟然會失足掉落到河中去，不是嗎？”

    斯米爾語帶嘲諷地說道。

    “我可不是笨蛋。

    你可不能怪我，”紫貂急忙分辯道，“我跳到最底下的那根樹枝上，伏在那里，準備著如何一下撲上去，將所有大雁一股腦兒地撕成碎片，但我沒料到的是，一個不及一只松鼠大的小人兒，跳了起來，朝我的腦袋上扔了一顆石子，力道很大，我被打得掉進了河中。

    我還沒來得及從河中爬起來——”

    紫貂還沒有說完，就發現眼前的聽眾沒了蹤影。

    斯米爾已經離開，打算長途奔襲去捕捉大雁了。

    與此同時，阿卡率領眾雁掉頭向南邊飛去，重新尋找宿營地。

    此時仍可見落日前的最后一抹余暉，而在那邊的天空中，半個月亮已經爬了上來，她因此可以看清楚眼前。

    幸運的是，她對這一帶非常熟悉，因為在過去每一年的春天他們大雁向波羅的海飛去時，曾不止一次順道經過布萊津厄省。

    她順著河流向南飛，眼前所見，河流在月光流瀉的地上，就像一條閃著金光的黑色蟒蛇在蜿蜒蠕動。

    就這樣，她沿河向下飛到了尤爾坡瀑布，在這兒，河流先是進入了一條地下溝渠，然后，它順著一條狹窄的峽谷奔瀉而出。

    河水清澈透明、晶瑩剔透，如同玻璃做成的一般，水流飛珠漱玉般地噴涌，在谷底撞得粉碎，變成了無數條閃閃發亮的水滴和四處飛濺的泡沫。

    白色的瀑布之下是突起的幾塊大石頭，水流在石塊之間奔流，形成湍急的洪流。

    阿卡大媽在這里降落。

    這又是另一個理想的棲息地，尤其是此時天色已晚，這一帶已經沒有人跡。

    事實上，即便是日落時分，大雁們也幾乎是不可能在這里露營的，因為尤爾坡瀑布并不是荒野之地。

    瀑布的一側，是一家造紙廠，另一側巖壁陡峻，樹林茂密，是尤爾坡莊園，人們常常來到這里，爬上陡峻的峭壁和滑溜溜的巖壁間小徑，欣賞水流沖進下面峽谷形成的奔涌激流的雄奇景象。

    這里的情形和前一個地方一樣，這些旅行者們一點也沒有意識到，他們已經來到了一個遠近聞名的美麗的地方。

    他們心里想的是要站在這些聲震屋瓦的瀑布中間濕濕滑滑的石頭上睡覺，是一件可怕和危險的事。

    但是他們都同意在這里住宿，因為這里可以不受兇狠的野獸的騷擾侵害。

    大雁們幾乎腳一沾地就入睡了，只有男孩仍然心神不定，難以入眠，于是他坐到大雁的身邊，這樣就可以給公鵝放哨。

    不久，斯米爾沿著河岸也來到了這里。

    他窺見大雁們站立在泡沫四濺的漩渦中央，暗暗叫苦不迭，知道這一次又沒有法子抓住他們了。

    不過，他仍然再一次的不肯死心，于是坐在岸邊，緊緊地盯著他們看。

    他覺得自己也真夠丟臉的，而且他覺得自己作為一個獵手的一世英名幾乎要毀于一旦了。

    突然間，他看見一只水獺從瀑布下面的急流中鉆了出來，嘴里叼著一條魚。

    斯米爾向他走去，但在離他兩步遠的地方站住了，向對方示意，他并無惡意，并不是為了搶奪他的戰利品。

    “你看看你呀，你可真有本事啊，在水里抓住條魚就心滿意足了，你有沒有見到那邊石頭上可站了一溜大雁！”

    他心里一急，可顧不上像平時一樣講究如何遣詞用字了。

    水獺并沒有轉過身子朝河邊望一眼。

    和所有的水獺一樣，他是浪跡天涯的流浪漢，曾多次來到溫姆布湖抓魚吃，顯然認識狐貍斯米爾。

    “別又來耍花槍了，你是何等樣的動物，我可是再清楚不過了，你是那種為了將一條鱒魚騙到手不惜欺瞞搶騙法寶出盡，無所不用其極的家伙。”

    他說。

    “哦！原來是你啊，格里佩？”

    斯米爾又驚又喜地說道。

    他知道，這只水獺可不一般，是個身手敏捷且很老練的游泳好手。

    “我一點也不奇怪，你沒將那些大雁放在心上，因為你可能覺得自己功夫不到家，根本游不到他們身邊去。”

    然而水獺的兩趾間有蹼，尾巴硬繃繃的，像船槳一樣好用，他全身皮毛不透水，現在聽到狐貍竟然取笑他無法渡過這條急流，當然受不了這種諷刺。

    于是二話不說，回頭轉身朝河流那邊望過去，一望見站在那兒的大雁，他便將嘴里叼著的魚兒吐出，丟在地上，從陡峭的巖壁上跳進了河里。

    要是春天能遲來一些就好了，如此一來，在尤爾坡莊園的夜鶯就會為格里佩與激流搏擊的英姿大唱頌歌了。

    有好幾回，這頭水獺被湍急的水流沖了回來，且沉入了河底，但他鍥而不舍地一次次站起來，繼續泅渡。

    他從漩渦側面的靜水區游過去，爬上了石頭，慢慢逼近大雁們所在的地方。

    這真是一次驚心動魄的旅行，實在是值得夜鶯們為之大贊特贊的。

    斯米爾的眼睛緊緊地盯著水獺前行，最后他看到水獺就要爬到大雁們的身邊了。

    但是突然間，他聽到尖厲的慘叫聲。

    水獺仰面朝天向背后一倒，跌進了急流中，像一只還沒睜開眼的小貓咪一樣，被水流卷走了。

    隨后傳來了大雁們翅膀慌亂地拍動的聲音。

    他們向空中疾飛，去尋找另一處可以棲息的地方。

    水獺很快又游上了岸邊。

    他什么話也沒有說，只是不住地用嘴舔他的兩只前腳掌。

    斯米爾卻譏諷他竟然會失手，讓到手的大雁飛走了，水獺忍不住發作起來：“我的游泳技術一點問題也沒有，斯米爾。

    我已經爬到很靠近大雁的地方，正要向他們撲過去，卻料不到一個小人兒朝我這邊跑過來，用一塊很尖利的鐵皮一般的東西狠狠地朝我的腳掌戳了一下，疼得我受不了，我立足不穩，因而跌進了急流中。”

    還沒有等他說完，斯米爾已經一溜煙跑掉了，繼續他捕捉大雁的旅途。

    阿卡和這一群大雁不得不再一次要在夜色中飛行。

    幸運的是，月亮還沒有落下去。

    在月光的照耀下，她終于又在她熟悉的這一帶找到另一處適合的棲息地。

    她再一次沿著波光粼粼的河流向南飛去。

    飛過了尤爾坡莊園，飛過了羅納比城那一片漆黑的屋頂，飛過了噴濺著白花花飛沫的瀑布，一刻不停留地向前方飛去。

    在城里的南面，離大海不遠的地方，有一個名為羅納比溫泉的地方，那里有療養者感興趣的浴室和帶溫泉的房間，還有華麗的賓館和避暑的小山莊。

    到了冬天，這些地方都空置著，沒有人跡，大雁們對此都一清二楚。

    在風雪連天的日子里，很多鳥兒便到這些無人居住的建筑物里頭的陽臺和回廊上避避風雪。
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