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    梁太后完全未料到沈玹竟有閑情逛到這里來,兩條柳葉吊梢眉緊緊蹙著,按捺住怒火道：“沈玹，幼容是哀家的親侄女,讓她千金之軀和一個閹人比試,未免有損梁家身份。”

    “娘娘息怒，臣未有輕視之意。”沈玹踏著殘雪而來，發出咯吱咯吱的輕響,仿若擰碎人骨的聲音，令人不寒而栗。他抱拳行禮，視線在蕭長寧身上有了短暫的停留，目光柔和了一瞬,隨即又轉向梁太后冷聲道，“臣只是想知道，太后娘娘以殺伐之術教養一個閨中少女，想殺的究竟是誰家？”

    梁太后一時語塞。

    一直沉默的梁幼容倒是毫無懼意，向前一步道：“好,我答應沈提督。”

    “幼容，沈提督只是開個玩笑,你不必當真。”梁太后本來是想借侄女給蕭長寧一個下馬威,卻不料反被沈玹將了一軍，不由地臉色有些難看，沉聲道，“退下。”

    “娘娘別擔心，既然是切磋,相信沈提督和臣女一樣都有分寸。”梁幼容卻不退反進，單手解了斗篷，猩紅的斗篷落地的一瞬，她已將手按在劍柄上，清越道：“久仰東廠大名，請賜教。”

    蕭長寧單手托著下巴，靜觀其變，心道：這下有好戲看了。

    氣氛劍拔弩張，林歡卻是從沈玹肩后伸出一張純真無害的包子臉，頗為為難地說：“可不可以不切磋呀？那個，我怕我力氣太大掌控不好分寸，傷著這位姑娘。”

    竟然被一個小太監輕視了，太后和梁幼容的臉同時一黑。

    梁幼容自小勤學苦練，武功身手在同齡人中已是出類拔萃，未嘗有敗績，此時被一個相貌單純的小太監如此輕視，心中斗志如火焰遇油騰燒，拔劍道：“來與我一戰！”

    梁幼容的劍薄如秋水，寒若冰霜，一出鞘發出清越的龍吟之聲，想必是一柄世間少有的名劍。她率先出招，一劍刺來，林歡旋身躲過她第一招，右手下意識按在腰間的大刀上……

    隨即他想到什么似的，眼睛一轉，道：“你用劍，我也用劍，不占你便宜。”

    說著，林歡棄了刀，反手摸到背上負著的長劍，拔劍出鞘，劍光凜冽，與梁幼容的薄劍撞在一起，擦出一路火花。

    劍氣激蕩，卷起紅梅漫天。兩人一觸即分，各自退了兩步站穩。

    梁幼容望著顫抖不已的劍刃，緩緩擰起秀麗的眉。林歡亦是閃過一絲訝色，吃驚道：“你的劍術是何人所授？”

    “少廢話！”梁幼容一聲冷嗤，指尖抹過劍鋒，隨即足尖一點，橫掃過去。

    林歡抬劍格擋，溫潤無害的眼睛瞬間變得凌厲起來，顯然是被勾起了殺念。他單手持劍擋住梁幼容招式，騰出一手從懷中摸出一顆酥糖放入嘴中，含糊道：“我要認真了！”

    林歡嘴中含著糖塊，像是變了一個人似的，不再閃避，很快化格擋為進攻，出招快如閃電，連劍光都化為了殘影！梁幼容神色微變，連連敗退，竟是再無還手余地。

    蕭長寧看得心驚肉顫，若不是梁太后的面色著實過于難看，她簡直像拍手叫好！

    不遠處的梅樹下，觀戰的沈玹眼睛一瞇，沉沉道：“夠了，林歡。”

    林歡收到命令，騰身躍起，一劍斬下，竟是將梁幼容手中的薄劍攔腰斬斷。梁幼容失了武器，連連后退數步，穩住身形，握劍的右手被震得發麻。

    風停，殘紅遍地，梁幼容注視著林歡，良久方平靜道：“我輸了。”

    說罷，她拾起地上的斷劍，與林歡對抱一拳以示尊敬，便沉默著退回梁太后身邊。自始至終，她都沒有一絲不甘，也毫不氣餒，倒頗有幾分寵辱不驚的女將風范。

    梁太后折了幾朵紅梅放在茶包中，用沸水燙過，語氣不善道：“沈玹，你可滿意了？”

    “梁姑娘驚鴻之姿，身手卓絕，若非手下留情，林歡是勝不了的。”沈玹漠然地說著客套話，約莫是目的達成，他也不再久留，抱拳道，“臣還有公務在身，便不打擾娘娘雅興。”

    “慢著。”梁太后喚住沈玹，手指捻著茶盞吹去浮末，淺抿一口，方冷聲道，“蔡豐落馬，兵部上下連坐倒臺，沈提督似乎坐不住了，急著要往兵部填充人馬。但哀家得提點你一句：兵部事關國脈，不是什么人都能染指的，尤其是……”

    梁太后眼一瞇，吐出兩個字：“閹人。”

    寒風拂過，暗香浮動，沈玹長眉一壓，緩緩綻開一抹嘲諷的笑，語氣沉聲道：“彼此彼此。東廠侍奉天子，為主分憂是臣之本分，倒是娘娘莫要忘了：后宮不議政事。”

    說罷，他道了聲“告辭”，不理會太后陰晴莫定的神色，轉身離去。

    蕭長寧目送他的背影消失在梅園深處，心中涌出一股莫名的崇敬之情：這個男人還是一如既往的強勢狂妄，偏生又叫人拿他無可奈何。

    咔嚓——

    一聲瓷器碎裂的脆響驚破了蕭長寧的思緒。她聞聲望去，只見太后竟徒手捏碎了茶盞，溫熱的茶水四濺，在石桌上暈開一團深色的水漬。

    “太后娘娘！”蕭長寧佯裝驚呼，掏出帕子要給太后擦拭手指，卻被她一把推開。太后眉間皺起溝壑，若有所思地望著蕭長寧道：“哀家有一事覺得蹊蹺。你作為哀家議和的籌碼嫁去東廠，以沈玹的性子，怎么可能讓你好好的活到現在？長寧，你到底瞞了哀家什么！”

    她這是在沈玹那里折了面子，所以拿自己撒氣？

    蕭長寧思緒轉動，笑道：“沈玹的想法，哪里是我能猜得透的？不過，他倒是說過他不殺無用之人，我這樣的身份，即使是死了也威脅不了任何人，所以懶得殺罷。”

    “無用之人？”梁太后咀嚼著這一句，忽然輕笑一聲，眼角瞇起細密的紋路，道，“依哀家看，長寧有用得很吶。”

    蕭長寧拿不準她這話是什么意思，莫非是覺察到她與沈玹的交易了？

    “太后……”

    “行了，不必說了。”

    她還未說完，太后便伸出一只涂有丹蔻的手來，打斷她道：“年底太廟祭祖，你也一并跟著去。就在蕭家的列祖列宗前好好反思一下，你蕭長寧，究竟對不對得起自己身上這‘長寧長公主’的重擔。”

    被沈玹這么一擾，梁太后也沒有了賞梅的雅興，起身對梁幼容道：“哀家累了，扶哀家回慈寧宮。”

    蕭長寧起身，福禮而跪道：“長寧恭送太后娘娘。”
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