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    獲得了艾爾鐵諾皇帝的認可，那支扛著“周公瑾”三字大旗的獨立軍隊離開中都，預備朝中都外圍的防御關卡前進，開始布下阻擋鬼夷族的防線，但在這備受矚目的緊要關頭，一件駭人聽聞的事情發生。

    根據作為證詞的士兵口述，那晚一名蒙面男子闖入，猝不及防地施以襲擊，遭受暗算的公瑾將軍身受重傷，性命垂危，但與公瑾大人同行的陶潛，事后卻不見蹤影。

    捍衛艾爾鐵諾的國家英雄遇刺，這件事情自然讓整個艾爾鐵諾天翻地覆，只是，在這支隊伍因此而暫時停下，等待主帥傷愈后再行出發的同時，理應藏身在城池內養傷的公瑾，卻已經離開艾爾鐵諾，進入了武煉。

    很簡單的障眼法，只要這么做，有些敵人就會失去戒心，讓公瑾能夠無聲無息地前往武煉，參加并且操弄鬼夷族的大會。

    鬼夷族這次同盟大會的所在，就在武煉境內，一處靠近邊境、名為“鵬奮坡”的地方。來自各地的盜匪、鬼夷族的殘存遺民，都會在一月之前趕到此地，選出聯盟的領袖。

    鵬奮坡大會的規模雖然不小，但鬼夷族人只占與會者的三分之一，大部分的參與者還是人類，多數都是盜匪馬賊之類的角色，或是一些不得意的武者、劍士，想要藉著亂世動蕩的機會，找尋飛黃騰達的機會。

    脫下了掩蓋整張臉的面具，經過適當化妝，公瑾的身分不再是艾爾鐵諾的將軍，而是惡名昭彰的“血影旅團”團長──周瑜。

    長年執行各種影子任務，公瑾在各地都有許多不同的掩飾身分，“血影旅團”是他組織起來的一個馬賊集團，專門擊潰艾爾鐵諾的軍隊，“合法”地做一些燒殺虜掠的行為。要殺掉某個人，可以靠暗殺；但要殺掉某一群人，或是廣及整個城鎮的滅口，這樣的集團就會派上用場。

    上次鬼夷族慘敗于景陽崗時，在千鈞一發之際出現，幫助鬼夷族突圍，免于被消滅命運的就是血影旅團，所以他們現在很受鬼夷族禮遇，遠比其他人類集團吃香。

    當然，所有旅團成員都不知道公瑾的身分，他們只是單純認為，團長是某個對艾爾鐵諾心存恨意的落魄貴族。事實上，公瑾對于艾爾鐵諾并沒有恨意，他只是……沒有感覺，一如他對世上的其他事物那樣，沒有半分感覺。

    觀察這次大會選出什么樣的人來，是公瑾此行的任務，也是改朝換代大計的最后一步。

    不讓人間界受到魔族侵略，是白鹿洞存在的意義，而為了讓人間界能夠自強不息，持續維持斗爭是白鹿洞兩千年來的不變策略，因此，大大小小的戰爭從不曾停止過，而當白鹿洞扶植的正統王朝失去了活力，長老們就會另外尋找替代對象，暗中支持、扶助某勢力發動戰爭，改朝換代。

    無論坐在帝皇至尊之位上的人是誰，都沒有意義，僅是一個可以被白鹿洞隨意操弄生死的傀儡。這一次，在計劃中被選為執行者，預備給艾爾鐵諾政權最后一擊的，就是鬼夷族，只不過這些可悲的東西們永遠不會知道，即使他們攻破了中都，占據了皇宮，那都不過是一瞬間的幻夢。

    因為人間界的王者之位，不可以落在混血的異種手里，取得帝皇名號的，必須是被白鹿洞認可的人類，所以，鬼夷族將在覆亡艾爾鐵諾政權后，被徹底消滅，而取代他們成立正統王朝的人選，目前并沒有決定，但公瑾臨行前，聽過長老們的說法，知道師父似乎已經有了預備人選。

    “周瑜大人，我們該要決定人選了，請您做最后裁決吧！”

    身旁副手喚醒了公瑾的失神，這個叫做蔣忠的年輕人，是被他在一處農村中找到，屢次提拔的人才，在武功與智略方面，資質不算特別突出，但做人誠實可靠，能夠把交付的任務妥善完成，是個得力的助手。

    “持有三神器的繼承者到現在都還沒出現，各勢力的首領決定以實力推舉盟主，每個勢力可以有兩個名額參加，我們血影旅團除了團長大人，還要推派誰呢？”

    三神器到現在都還沒出現？這一點也不奇怪，原本公瑾聽到這傳聞時，就懷疑這傳聞不過是個借口，只是想藉著宣傳效果，有效地把鬼夷人集合起來，至于三神器是否出現，反而不是重點，現在沒出現，這也理所當然。

    （不出現或許比較好吧！那三樣神器可不是你們想像中的好東西。）

    聆聽著左右人群議論紛紛，公瑾心中這樣想著。

    鬼夷人只怕永遠都不會知道，那三件被稱作“三神器”的破銅爛鐵，其實只是三件原自白鹿洞的魔導器，靠著吸攝使用者的精血，發揮威力。使用者的修為越高，使用的力量越強，就越損及自身壽元，而若當真有某個傻瓜集齊三神器，在三神器會齊的那一刻，就是那倒楣家伙的死期。

    天位力量奧妙神秘，豈是三件破爛道具能夠促成的？要憑此超越強天位的千年修為，超越那個迄今仍在不斷苦練的劍圣，更是絕沒可能。

    但是，就是有人相信這些遙不可及的神話，中都的這些愚民相信，那些為此爭奪、付上生命的鬼夷人更是深信不疑。白鹿洞操作人心的手段，在這一點上獲得了相當的成功，給予人們一個虛偽的希望，把人們引向白鹿洞所指點的方向。

    “不用管什么三神器，我們用自己的實力去爭取吧！也不用另外再選些什么人，我一個人上場就可以了。”

    傳說中的繼承人沒有出現，那就是手底下見真章，來此參加結盟大會的各勢力推派人選，在單純比畫、不傷人命的前提下，分個實力高低。

    公瑾對自己工作所下的定義，只是暗中操控這次戰爭，所以并沒有必要奪取盟主之位，也不需要全力以赴。但是……如果這些人當真如此不濟，那么搶個盟主寶座來坐坐，強勢主導一切進行，也可以早點把這枯燥工作結束。

    鵬奮坡上，鬼夷族砍樹伐木，在茂密森林里清出了一片空地，中心部分搭出了數十個大小擂臺，來此參與大會的各方勢力圍在周遭，人馬多的就搭建營帳，勢單力孤的小集團就只能餐風露宿，席地而坐。開辟出來的道路上，插滿了旗幟，上頭或是畫著代表各個勢力的圖案，或是寫著誓言打倒艾爾鐵諾的文字。

    放眼看去，整個被森林所擁抱的山谷，旗海飄揚，人強馬壯，誠然聲勢不凡，但公瑾卻感到一陣寂寥，暗想在這群號稱十萬的虎狼之輩中，當真存在能讓自己眼前一亮的人物嗎？亦或是……只是十萬堆垃圾群，當他們覆亡艾爾鐵諾后，本身也將被一掃而空？

    “真是……無趣啊！”
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