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    魏知怕自己在這刑部大牢被殺人如草不聞聲，干脆釜底抽薪，生生將試題泄露案翻成賣國謀逆案，逼到所有人對他的案子都無權干涉，他自然便能保住自己，等到到了天盛帝面前，以他如簧之舌，只怕輕輕巧巧，便能翻過案來！

    此人心機智慧，應變籌謀，當真令人駭然，無雙國士，名不虛傳！

    彭沛心中泛起凜然之意，凜然之后又是一陣憤怒——不是這小子橫空出世，明明死了的人，突然從大越回來，又堅持原地升職禮部尚書，他現在何至于被逼到下這狠手？

    春闈在即，各方的條子早已塞過，他為了既維護本主，又不傷各方勢力，還不被陛下看出來，其中安排可謂煞費苦心，禮部上上下下，早上一年就開始下工夫，其間心血和牽扯，難以盡述，如今這小子突然回歸，一切便都付諸流水！

    這還罷了，其間卻還有件事，牽扯太深，逼得他和他的主子，不得不冒險對付這出名難對付，圣眷最隆的魏知。

    原先他也是魏知上司，只是魏知供職本部時間其實并不多，一任侍郎便出使南海，南海回來便失蹤，突然又跑去了戰場，再回來便打亂了他的計劃，他以前幾乎沒和魏知朝夕共事，聽說厲害，卻也不認為十八歲少年能厲害到哪去，左右不過運氣好，不想今日這一番，才見了真顏色！

    彭沛咬著牙，腮幫肌肉扭曲，事情到了這一步，已經得罪到底，再瞻前顧后不是丈夫所為！

    狠狠心，他下來一步，召出桂見周，在他耳邊低低說了幾句。

    桂見周愣了愣，隨即眼底綻放興奮的光芒，快步下來，厲聲道：“胡言亂語，一派厥詞！看來你是不見棺材不掉淚，卻不知三木之下，何供不可求？來人——萬蛇桶搬上來！”

    鳳知微負手冷然不語，半晌緩緩道：“彭沛——你想清楚了。”

    她不看桂見周，卻直指彭沛，彭沛在上面再也隱不住，探頭下來，冷冷道：“還是魏大人自己想清楚吧！本官不過照章辦事而已。”

    “你照的是哪門子的章？辦的是誰交代的事？”鳳知微森然一笑，“你要拿我，我被拿了，你關我，我進牢了，你要我交代，我交代了，交代得比你更清楚更詳盡，你還有什么理由，來對我動刑？”

    “你那叫什么交代？”彭沛反唇相譏，“胡言亂語！”

    “是不是胡言亂語，你無權評判！”鳳知微冷笑，“陛下說是，才是！”

    “陛下……”彭沛陰惻惻一笑，“你想見是嗎？行，過了這萬蛇，再見吧。”

    “這些小乖乖。”桂見周在旁嘻嘻一笑，大黑痣鮮活躍動，“等下都放在你的褲襠里，兩邊褲腳縛緊，底下用火一烤，蛇們怕熱，在你褲子里橫沖直撞……嘻嘻，滋味甚好！”

    兩個衙役般過一個桶來，里面足足幾十條蛇，又有人搬了火爐來，幾個全副武裝的衛士站到牢側，上頭人影閃動，不知道有多少人。

    彭沛負手冷笑。

    魏知上過戰場，身邊又有顧南衣那樣的護衛，想必多少會點武功，他不怕魏知會武功，沒給他任何禁制，就是為了讓他動手的。

    只要他在牢中動手，傷了任何一個衙役，他便立即可以入他以罪，什么賣國謀逆先放一邊，殺人罪就可以要他命！

    如今逼他到這等地步，年輕氣盛的魏知，怎么可能任人魚肉？

    牢門打開，兩個重甲衛士上前來，按住鳳知微臂膀，一旁衙役抬著的蛇桶群蛇攢動，滑膩膩的身軀在燈下發出陰慘慘的光，滲出青色粘液，令人見之欲嘔。

    這東西看一看都覺得是噩夢，若要放進身體里令萬蛇噬咬……

    鳳知微臉色似乎白了白。

    桂見周興奮的鼻翼翕張，這還是他第一次對一品大員動刑，熱愛鮮血和慘叫的變態獄官，全身血液此刻都沸騰欲舞。

    “鏗！”

    “哎喲！”

    驀然一聲慘叫，一個衙役抱著手跳了開來，險些將抬著的蛇桶打翻。

    他嗷嗷的叫著，舉著手，油燈照射下，那手指軟軟垂下，也跟蛇似的。顯見已經斷了。

    地下有塊小石頭，沾著些血跡。

    彭沛霍然回身，指著對面已經起身的顧南衣，大吼，“穿了他琵琶骨！”

    “是！”

    衙役們抓著巨大的穿骨彎鉤過去，鉤尖寒芒爍爍，這東西一旦穿過琵琶骨，絕世高手也成廢人。

    顧南衣自牢后緩緩站起，一身重鐐發出沉重玎玲聲響，那些重鐵的暗光在黑暗深處，如無數雙森然的眼睛，凜然盯著對方。

    鳳知微皺了眉，眼神里掠過森然之色。

    彭沛竟然膽大如此！

    彭沛眼底露出得意之色——鳳知微也許能忍，這個護衛卻一定不能忍，他一定會動手，他動手，也一樣！

    深深吸一口氣，鳳知微眼神里掠過決然之色，抬起手指——

    “穿你個頭！”

    聲到人到，上頭入口騰騰的竄下一道黑旋風，一對雙刀舞得雪亮，雪花般翻滾著下來，二話不說當頭一刀，對著那拿穿骨鉤的衙役就砍！

    刀光殺氣騰騰，毫無猶豫，那衙役一抬頭便見刀光已到頭頂，心膽俱裂之下撒手就跑，沉重的鉤子掉下來砸扁了另一個的腳趾，嗷嗷的跳腳。

    那人唰的一聲收刀而立，長眉下眸色烏亮，暗色中一身黑衣竟也鮮明，凜然站在顧南衣牢門口，大聲道：“光天化日，濫用私刑，彭沛你無恥！”

    華瓊。

    雙刀黑寡婦最先趕到了。

    “你是誰！竟然擅闖刑部大牢！”桂見周大步過去，手中鎖鏈一揮，“滾出去！”

    華瓊看著他，目光在牢中鳳知微身上掠過，再看看那些蛇和火爐，眼神里怒色一閃。

    她上下打量了一下桂見周，見他一身獄官裝扮，頓時知道了他的身份，忽然將雙刀一收，笑道：“是獄官大人？我不是擅闖大牢，我是前來探望好友而已。”

    “不是擅闖，那就放下刀退回去——”桂見周見她顏色和緩，放心走近她身邊，正要呵斥她滾出去，喝聲未落，華瓊突然一把拽住他，唰一下拽到自己身前，將自己的雙刀往他手中一遞，桂見周下意識抓住，還沒反應過來，華瓊抓著他握刀的手，突然往自己臂上一抹！

    鮮血濺出！

    桂見周噴了一臉血，震驚得呆在了那里，四面人全部張大嘴，不明白華瓊抓了桂見周去傷自己是為什么，華瓊已經一聲大喝：

    “大膽！你一個六品獄官，竟敢無故襲殺四品有功參將！”

    喝聲里她一把勒住呆如木雞的桂見周，橫脖子刀光一抹！

    血花噴射！

    比剛才那血更多更急，噴泉狀飛起半人高，再撲簌簌落下，滿地里下了一陣血雨。

    血雨里所有人面無人色，彭沛蹬蹬蹬后退幾步，扶著墻才沒軟倒下來，袍子下端，卻似乎隱隱濕了。

    血雨里華瓊滿不在乎一抹臉，把好端端一張清秀的臉抹得更加猙獰可怖，手一攤，桂見周至死充滿驚駭的尸體麻袋一般跌落在地，發出一聲空洞瘆人的回響。

    “諸位都看見了。”華瓊格格一笑，一攤手，“這刑部獄官喪心病狂，上刑成癮，竟然對我這前來探望好友的無辜人士驟然動手，在下無奈之下，為自衛誤殺此人，實在抱歉，抱歉。”

    她滿面桂見周的鮮血，腳下踩著桂見周的尸體，臂上鮮血涔涔面不改色，在昏慘慘油燈下，惡鬼一般的說著抱歉，別說那些衙役了，就是專門看守重牢，見慣鮮血和生死的幾個獄官，也給震得兩股戰戰，牙齒發響。

    華瓊轉頭，對彭沛一笑。

    文官出身的彭沛，兩眼一翻，嚇昏了……

    “彭大人怎么暈了？我的傷沒事的。”華瓊笑嘻嘻的站那里，指揮衙役，“來，把那蛇還有那火爐給我搬出來，看著便惡心的。”

    現在看起來最惡心的其實是她自己，但是誰還敢再多說一句？殺人沒什么，但是這種手段太狠太震懾，滿牢衙役都被震住，主官又暈倒，沒人發號施令，生怕不聽令，這位出名的女勇將一把把人拽過來，再給自己一刀然后“自衛殺人”，她流一杯血，別人要流一腦腔。

    蛇桶搬出來，火爐搬出來，華瓊抓起地上案卷看看，輕蔑的笑一笑，順手扔在了火爐里。

    隨即她大聲道：“我被你們的獄官刺傷，叫人來給我看傷！”

    “華將軍……”聞訊而來的一位刑部侍郎，急急奔過來，先看了一眼死不瞑目的桂見周，臉色變了變，忍了忍道：“將軍既然要看傷，還是隨本官先上去吧。”

    “哎喲我不行，我頭暈。”華瓊立即一伸手，扶住牢門，“搖搖欲墜”，“我走不動了，就在這吧。”

    她剛才還悍然殺人，中氣十足指揮衙役撤出刑具，嗓門大精神足，這一眨眼，弱柳扶風了。

    刑部侍郎瞪著眼睛，不知道怎么辦好了，華瓊不是目前待罪的魏知，這位華將軍是白頭崖大戰的功臣，天朝目前最炙手可熱的唯一女將，聽說馬上也要派去南疆鎮守一方，據說夫家也是富可敵國的南海燕氏，這樣的人物不可輕易得罪，何況看她行事之狠，真要惹急了，什么做不出？

    “我頭暈。”華瓊背靠著鳳知微的牢門，面對著顧南衣的牢，一把拖過衙役們喝酒吃飯的兩個方桌拼一起，自己從休息室里找了被褥，鋪鋪墊墊，旁若無人的爬上去。

    大聲宣告：

    “我被你刑部的人刺傷，頭暈，走不動，從現在開始，在你這里養傷。”

    她舒舒服服躺下去，睡在兩牢之間。

    滿大牢的人目瞪口呆。

    華瓊閉眼躺著，不管臂上鮮血流淌，她的手，從身后緩緩伸過去，觸到身后牢門鐵柵欄鳳知微伸出的手。

    緊緊一握。

    黑暗里，生死相交的女子，眼底閃出晶亮的光。


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