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    海風越過窗臺“嘩啦啦”翻動書頁，威廉急忙伸手按住。

    翻開的內容陰差陽錯停留在第二幕，他手指按住的地方恰好是那四個“dear”其中之一，已經用紅筆著重圈出。

    眼見這本書重心失衡，漸漸地就要從書桌臺面上滑落。威廉提高聲音叫了幾次查爾斯，人卻沒出現。他指頭上力氣漸漸衰竭，書冊還是掙脫出去，“啪嗒”一聲摔在地上。

    威廉呻吟著挪動身體蹣跚下地，手扶書桌慢慢靠近那本書，吃力地彎腰將它拾起。

    時間過去兩周多，背上的傷口還是痛得要命。醫生說他能下地已經恢復得算快，換作其他人估計要在床上躺個把月才能好轉。大概是看在威廉休養傷病的份上最近老喬不太出現找茬，也算是因禍得福。

    這些天他翻來覆去讀那首謎題詩，結合查爾斯的提醒又重新整理了推理思路——之前太過自負，竟然忽略了文本字面上的信息提示。

    亞瑟節選的那一段劇本臺詞中正好出現了四次“dear”、十七次“this”。涂蓋掉其中兩句之后，恰恰也印證了謎題詩開頭“十七個‘這個’少了兩個”的說法。不過到目前為止，他還沒鬧明白四個“親愛的”要怎么動耳朵。

    每當這個時候他就無比想念艾薩克。有時候威廉甚至不無頹喪地想，可能自己在艾薩克眼里就跟查爾斯在自己眼里差不多，都是個腦筋跟不上趟的。

    威廉一面喟嘆一面就著椅子坐下來重新翻開書，盯著那二十一個畫圈圈的單詞眼神發愣。

    “大消息，威廉！”

    查爾斯滿頭大汗沖進屋里，顯然是一路跑著回來的。他臉上的神情興奮、急切和緊張兼而有之，威廉很少看到他這個樣子。
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