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    “我跟艾薩克想了好久才決定的點子！”

    安妮很得意，依舊沉浸在剛才的盛大焰火表演中。她圍著威廉蹦蹦跳跳，像一只歡躍的小麻雀。

    威廉在她腦門上給了個爆栗：“是你跟著艾薩克想了好久的吧！”

    艾薩克沒說話，但料想得出心情不錯。他忙著收拾滿地狼藉，沒空參與他們的較勁。

    “威廉親了斯賓塞家的羊毛姑娘！”安妮大聲宣揚，“他臉上有紅嘴唇印兒，我剛才親眼看到！”

    “都說了是我表姑。”威廉翻出個白眼，絕望地呻吟道，“你接下來就要宣傳哈里斯老爺想把七歲的閨女嫁給我了。”

    “噫——變態！”安妮露出夸張的嫌惡表情，“我姑媽說他們家欠了好多外債，幾次鬧到要破產呢！”她機靈地轉著眼珠，“他哪是想把女兒嫁給你，是想把女兒嫁給你家的錢袋子！”

    威廉無可奈何：“你們干脆叫我錢袋子少爺得了。”

    這話逗得安妮哈哈大笑，她蹦跶到威廉身邊，沖他神秘地擠眉弄眼：“你老爸今年給你準備了什么生日禮物？”

    “一籮筐艷情八卦。”他指指自己還沒完全擦干凈的臉頰，無聊地打了個打哈欠。

    “那——”她擠得更近了，“你叔叔呢？”

    實際上這才是他們每年最期待的內容。亞瑟的禮物總是出人意料并且充滿挑戰。

    上一次生日威廉收到的是一張畫滿密碼符號的藏寶圖。他們花了九牛二虎之力才破解出線索，最終在距離格蘭瑟姆十里外的花田里尋找到深埋的寶箱——里面都是一些來自異域的小玩意兒——比起結果，尋寶過程才是真正叫人投入又享受的美妙體驗。

    提起這個威廉也充滿期待：“還沒收到信呢。”

    “能帶我們去古堡探秘就好了，”安妮滿懷憧憬，“沒準兒還能發現失落的魔法遺跡！”她歡快地轉著圈兒，“我最希望收到一本不列顛植物百科全書！要是還有新大陸植物圖鑒，我肯定高興得暈過去！”

    “跟你叔叔說去。他得趕在老糊涂前把手里的植物圖鑒整理出來，興許還能來得及送給你當傳家寶。”威廉趁機揶揄道，他扭頭將安靜坐在一旁的艾薩克拉進討論，“你呢？不會是……石頭、蜥蜴尾巴什么的吧？”

    艾薩克笑笑不說話。威廉卻不打算就此放過他，親熱地湊近了：“想要什么樣的生日禮物？我想法子給你弄來！”他趕緊補充一句，“除了賢者之石——”

    “我知道我知道！”安妮嚷嚷著接過去，艾薩克來不及出言阻止，她就高聲喊出來：“入學通知書！”

    “哈？”威廉一時摸不著頭腦，“什么通知書？”
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